Εγκρίθηκε αυστηρότερο σύστημα κοινωνικής πρόνοιας στη Γερμανία

Μια σημαντική αλλαγή στην πολιτική πρόνοιας της Γερμανίας

Το σύστημα Bürgergeld της Γερμανίας, το οποίο εισήχθη πριν από λίγο περισσότερο από δύο χρόνια ως μια πιο ανθρώπινη εναλλακτική λύση σε σχέση με το Hartz IV, αναθεωρείται ριζικά. Μετά την τελευταία συμφωνία συνασπισμού μεταξύ του κεντροδεξιού CDU/CSU και του κεντροαριστερού SPD στις 9 Απριλίου 2025, το Bürgergeld θα αντικατασταθεί από ένα πρόγραμμα «Νέας Βασικής Ασφάλειας». Οι αλλαγές, που οφείλονται στην πολιτική πίεση -ιδίως από τον ηγέτη του CDU Friedrich Merz- στοχεύουν στην αυστηροποίηση των κανονισμών και στην επιβολή αυστηρότερης συμμόρφωσης από τους δικαιούχους. Για πολλούς που εξαρτώνται επί του παρόντος από την κρατική υποστήριξη, αυτή η μεταρρύθμιση σηματοδοτεί ένα σημαντικό σημείο καμπής.

Εντατικοποιημένες Εργασιακές Υποχρεώσεις και Κυρώσεις

Μία από τις πιο αποφασιστικές αλλαγές στο πακέτο μεταρρυθμίσεων είναι η ενισχυμένη υποχρέωση των ανέργων να αναζητούν ενεργά εργασία. Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία, όποιος λαμβάνει βασική εισοδηματική στήριξη πρέπει να αποδείξει ότι καταβάλλει πραγματική προσπάθεια για να βρει εργασία. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Απασχόλησης και τα τοπικά Κέντρα Εργασίας θα προσφέρουν εξατομικευμένη βοήθεια, αλλά η άρνηση συμμετοχής σε προγράμματα εύρεσης εργασίας ή η απόρριψη κατάλληλων προσφορών εργασίας θα επιφέρει άμεσες κυρώσεις.

Αυτές οι κυρώσεις μπορούν πλέον να επιβάλλονται πιο γρήγορα και με λιγότερα γραφειοκρατικά εμπόδια από ό,τι πριν. Ενώ ο νόμος εξακολουθεί να σέβεται την απόφαση του Ομοσπονδιακού Συνταγματικού Δικαστηρίου του 2019, η οποία απαγορεύει μειώσεις παροχών που υπερβαίνουν το 30%, η μεταρρύθμιση επιτρέπει μερικές ή πλήρεις περικοπές των παροχών σε περιπτώσεις επαναλαμβανόμενης μη συμμόρφωσης. Η έμφαση δίνεται πλέον στην επιβολή και όχι στην εμπιστοσύνη, σε έντονη αντίθεση με τον αρχικά προβλεπόμενο τόνο συνεργασίας στο πλαίσιο του Bürgergeld.

Νέοι Μηχανισμοί Υπολογισμού και Επιτήρησης

Πέρα από την επιβολή της συμπεριφοράς, η μεταρρύθμιση επαναπροσδιορίζει επίσης τον τρόπο υπολογισμού των επιπέδων στήριξης. Οι προσαρμογές Bürgergeld συνδέονταν προηγουμένως με τους ρυθμούς πληθωρισμού, με αποτέλεσμα την αύξηση των πληρωμών κατά 25% σε διάστημα δύο ετών. Αυτός ο τύπος θα αντιστραφεί τώρα. Η νέα προσέγγιση θα ευθυγραμμιστεί με το νομικό πλαίσιο που χρησιμοποιήθηκε πριν από την πανδημία, το οποίο μπορεί να μειώσει τις αυξήσεις των παροχών τα επόμενα χρόνια, παρά τις συνεχιζόμενες πληθωριστικές πιέσεις.

Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο της αναθεώρησης είναι η βελτιωμένη πρόσβαση των αρχών σε δεδομένα. Σχεδιάζεται ένα πλήρες σύστημα κοινής χρήσης δεδομένων μεταξύ των κοινωνικών, οικονομικών και των υπηρεσιών επιβολής του νόμου. Αυτή η κίνηση αποσκοπεί στην καταπολέμηση της απάτης στον τομέα των επιδομάτων και στη μείωση της κατάχρησης του συστήματος κοινωνικής πρόνοιας. Σύμφωνα με τη νέα πολιτική, τα ιδρύματα θα έχουν τη δυνατότητα να διασταυρώνουν τις πληροφορίες των δικαιούχων με ευρύτερες βάσεις δεδομένων, γεγονός που εγείρει ανησυχίες για την προστασία της ιδιωτικής ζωής μεταξύ ορισμένων ομάδων υπεράσπισης.

Η προστασία περιουσιακών στοιχείων θα συνδέεται με τις συνεισφορές εφ' όρου ζωής

Η μεταρρύθμιση αναθεωρεί επίσης την προστασία των προσωπικών αποταμιεύσεων. Προηγουμένως, οι δικαιούχοι επωφελούνταν από μια «περίοδο χάριτος» κατά την οποία οι υπάρχουσες αποταμιεύσεις δεν υπολογίζονταν στην επιλεξιμότητά τους. Αυτή η διάταξη θα καταργηθεί. Αντ' αυτού, το ποσό των προστατευόμενων περιουσιακών στοιχείων θα εξαρτάται πλέον από τις τεκμηριωμένες συνεισφορές ενός ατόμου στην κοινωνία. Όσοι έχουν εργαστεί για πολλά χρόνια, έχουν καταβληθεί εισφορές στο κοινωνικό σύστημα ή έχουν μεγαλώσει παιδιά θα διατηρήσουν περισσότερα από τα περιουσιακά τους στοιχεία από ό,τι τα άτομα χωρίς τέτοιο ιστορικό.

Αυτό το μέτρο διατυπώνεται ως αναγνώριση της δια βίου προσπάθειας, αλλά οι επικριτές υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να τιμωρήσει όσους το ιστορικό απασχόλησης τους διαταράσσεται από ασθένεια, ευθύνες φροντίδας ή συστημικά εμπόδια.

Το ανθρώπινο κόστος πίσω από τους αριθμούς

Ενώ οι πολιτικοί συζητούν τις τεχνικές λεπτομέρειες της εξοικονόμησης χρημάτων και της αποτελεσματικότητας του προϋπολογισμού, ο ανθρώπινος αντίκτυπος είναι ήδη ορατός. Η Simone Hock, μακροχρόνια δικαιούχος κοινωνικής πρόνοιας από το Τσβίκαου, έχει ζήσει τόσο στο πλαίσιο του συστήματος Hartz IV όσο και στο σύστημα Bürgergeld. Αυτή τη στιγμή, ο μηνιαίος προϋπολογισμός της, ύψους 160 ευρώ, είναι εξαιρετικά προσεκτικός. Τα ψώνια σχεδιάζονται με βάση τις εκπτώσεις, τα γεύματα καταψύχονται για εβδομάδες και κάθε σεντ λαμβάνεται υπόψη. «Το Bürgergeld μου έδωσε χώρο να αναπνεύσω», λέει.

Η ιστορία της Χοκ αντικατοπτρίζει μια ζωή γεμάτη ανθεκτικότητα. Παρά τις αρκετές προσπάθειες επαγγελματικής κατάρτισης, τις βραχυπρόθεσμες θέσεις εργασίας και τις περιόδους σε κυβερνητικά υποστηριζόμενα προγράμματα απασχόλησης, η μόνιμη απασχόληση παρέμεινε άπιαστη. Η εργασία της, που αμειβόταν με 1 ευρώ σε ένα κέντρο συμβουλευτικής για χρέη, τη βοήθησε να ξαναχτίσει την αυτοπεποίθησή της, παρόλο που αμειβόταν μόνο με 1.50 ευρώ την ώρα. Σήμερα, προσφέρει εθελοντικά τις καθημερινές της δραστηριότητες στην εκκλησιαστική της κοινότητα, προετοιμάζοντας λειτουργίες και μοιράζοντας χειροποίητα δώρα κατά τη διάρκεια των γιορτών. «Θέλω να προσφέρω κάτι πίσω», λέει, τονίζοντας ότι πολλοί παραλήπτες νιώθουν ένα αίσθημα καθήκοντος, όχι δικαιώματος.

Ανησυχίες των ειδικών σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις

Οι κοινωνιολόγοι και οι ερευνητές της αγοράς εργασίας προειδοποιούν κατά της επιστροφής σε ένα καθαρά τιμωρητικό σύστημα κοινωνικής πρόνοιας. Ο Philipp Kahnert, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Otto von Guericke στο Μαγδεμβούργο, τονίζει ότι ενώ η αύξηση της απασχόλησης αποτελεί θεμιτό στόχο, η μοναδική εστίαση στις γρήγορες τοποθετήσεις σε θέσεις εργασίας μπορεί να υπονομεύσει τόσο τα κοινωνικά όσο και τα οικονομικά αποτελέσματα. Επισημαίνει ότι οι άνθρωποι δεν απολαμβάνουν την ανεργία και ότι το στερεότυπο του λεγόμενου «τεμπέλη ανέργου» δεν υποστηρίζεται από δεδομένα.

Ο Kahnert εξηγεί ότι το αρχικό πνεύμα του Bürgergeld έδινε έμφαση στην αξιοπρέπεια, την αναβάθμιση των δεξιοτήτων και τη μακροπρόθεσμη κοινωνική συμμετοχή. Με το νέο πλαίσιο Βασικής Ασφάλειας, αυτό το όραμα μπορεί να χαθεί υπέρ των άμεσων δημοσιονομικών εξοικονομήσεων. Το CDU έχει εκτιμήσει ότι οι νέες μεταρρυθμίσεις θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν έως και 4.5 δισεκατομμύρια ευρώ εντός δύο ετών, αλλά παραμένει ασαφές εάν αυτές οι εξοικονομήσεις θα αποβούν εις βάρος της κοινωνικής συνοχής.

Το πολιτικό χάσμα παραμένει βαθύ

Οι μεταρρυθμίσεις έχουν επιδεινώσει τις εντάσεις εντός του κυβερνώντος συνασπισμού. Ενώ η ηγεσία του SPD, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εργασίας Bärbel Bas, έχει εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την επέκταση του κοινωνικού κράτους, τελικά συμφώνησε με τις απαιτήσεις του CDU στην τελική έκδοση της συμφωνίας συνασπισμού. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι υπουργοί του SPD επιτρέπουν στο κοινωνικό σύστημα να απομακρυνθεί από τις θεμελιώδεις αρχές του.

Από την άλλη πλευρά, οι υποστηρικτές της μεταρρύθμισης πιστεύουν ότι οι αλλαγές αποκαθιστούν τη δικαιοσύνη στο σύστημα κοινωνικής πρόνοιας. Υποστηρίζουν ότι τα επιδόματα θα πρέπει να εξαρτώνται από την προσωπική προσπάθεια και ότι το σύστημα πρέπει να δίνει προτεραιότητα σε όσους είναι πρόθυμοι και ικανοί να εργαστούν. Το αν οι νέες πολιτικές θα αποφέρουν βιώσιμα αποτελέσματα ή θα προκαλέσουν περαιτέρω δυσκολίες μένει να φανεί τους επόμενους μήνες.

Τι σημαίνει αυτό για τους παραλήπτες

Για όσους λαμβάνουν επί του παρόντος επίδομα Bürgergeld, οι αλλαγές δεν θα επηρεάσουν μόνο το ποσό που λαμβάνουν αλλά και τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να αλληλεπιδρούν με το σύστημα κοινωνικής πρόνοιας. Από τη μειωμένη επιείκεια στη συμμετοχή έως την αυστηρότερη επιλεξιμότητα για προστασία περιουσιακών στοιχείων, το μήνυμα είναι σαφές: οι δικαιούχοι πρέπει να επιδεικνύουν δέσμευση στην απασχόληση ή να διατρέχουν τον κίνδυνο να χάσουν τα επιδόματά τους.

Η μετατόπιση σηματοδοτεί την επιστροφή σε παλαιότερες ιδεολογίες κοινωνικής πρόνοιας που έδιναν προτεραιότητα στην ταχεία ένταξη στην αγορά εργασίας έναντι της κοινωνικής υποστήριξης. Καθώς τίθεται σε ισχύ η Νέα Βασική Ασφάλεια, το δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας της Γερμανίας επαναπροσδιορίζεται - όχι μόνο νομικά, αλλά και πνευματικά.