Η Γαλλία απαγορεύει το κάπνισμα σε εξωτερικούς χώρους - Η Γερμανία υστερεί

Η Γαλλία εισάγει σαρωτική απαγόρευση του καπνίσματος σε εξωτερικούς χώρους

Η Γαλλία εφάρμοσε ένα από τα αυστηρότερα μέτρα κατά του καπνίσματος στην Ευρώπη, επεκτείνοντας την απαγόρευση του καπνίσματος σε ένα ευρύ φάσμα δημόσιων υπαίθριων χώρων. Από αυτήν την εβδομάδα, το κάπνισμα απαγορεύεται πλέον όχι μόνο στους χώρους εργασίας, στις δημόσιες συγκοινωνίες και στις παιδικές χαρές -όπως ίσχυε εδώ και καιρό- αλλά και σε παραλίες, πάρκα, στάσεις λεωφορείων, κοντά σε σχολεία, βιβλιοθήκες, πισίνες, ακόμη και μπροστά σε εγκαταστάσεις που φιλοξενούν ανηλίκους. Το μέτρο στοχεύει στη μείωση της έκθεσης στο παθητικό κάπνισμα και στην αποτροπή της συνήθειας από τα παιδιά και τους εφήβους.

Ο νόμος τέθηκε σε ισχύ μόλις μία ημέρα μετά τη δημοσίευσή του στο επίσημο δελτίο της κυβέρνησης, προκαλώντας έκπληξη σε πολλούς. Ενώ η αρχική εφαρμογή του αναμένεται να είναι μέτρια, οι παραβάτες αντιμετωπίζουν πρόστιμο 135 ευρώ. Το κάπνισμα σε ιδιωτικά αυτοκίνητα όταν υπάρχουν παιδιά ήδη επισύρει βαρύ πρόστιμο έως και 750 ευρώ.

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και το κάπνισμα στις βεράντες των εστιατορίων και των καφέ εξακολουθούν να εξαιρούνται βάσει των νέων κανόνων.

Η κυβέρνηση στοχεύει σε μια γενιά χωρίς καπνό

Η κίνηση αυτή αποτελεί μέρος μιας μακροπρόθεσμης στρατηγικής δημόσιας υγείας για την ανατροφή αυτού που η υπουργός Υγείας της Γαλλίας, Κατρίν Βοτρέν, αποκαλεί «γενιά χωρίς καπνό» έως το 2032. Σύμφωνα με τη γαλλική κυβέρνηση, το 90% των καπνιστών αρχίζουν να χρησιμοποιούν καπνό πριν κλείσουν τα 18. Η απαγόρευση θεωρείται προληπτικό χτύπημα κατά του πρώιμου εθισμού στη νικοτίνη, με σαφή έμφαση στην προστασία των ανηλίκων από τις επιβλαβείς επιρροές και το παθητικό κάπνισμα.

Η Γαλλία αναφέρει περίπου 75,000 θανάτους που σχετίζονται με το κάπνισμα ετησίως, μαζί με έως και 5,000 θανάτους που προκαλούνται από το παθητικό κάπνισμα. Η οικονομική επιβάρυνση για το δημόσιο σύστημα υγείας είναι επίσης σημαντική, εκτιμώμενη σε 156 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.

Ευρεία δημόσια υποστήριξη στη Γαλλία

Μια πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε ότι το 62% του γαλλικού πληθυσμού υποστηρίζει την απαγόρευση. Ενώ ορισμένοι επικριτές υποστηρίζουν ότι η κίνηση αυτή παραβιάζει την προσωπική ελευθερία, πολλοί πολίτες χαιρέτισαν το μέτρο - ειδικά οι γονείς και οι επαγγελματίες υγείας. Για αυτούς, η απόφαση αποτελεί σημαντική πρόοδο στην πολιτική δημόσιας υγείας και στα δικαιώματα των παιδιών σε καθαρό αέρα.

Αυξάνονται οι πιέσεις στη Γερμανία για δράση

Η γαλλική απαγόρευση έχει αναζωπυρώσει τη συζήτηση στη Γερμανία, όπου οι κανονισμοί για το κάπνισμα παραμένουν ασυνεπείς και κατακερματισμένοι στα 16 ομόσπονδα κρατίδια της χώρας. Ενώ το κάπνισμα απαγορεύεται στους περισσότερους εσωτερικούς δημόσιους χώρους, όπως κυβερνητικά κτίρια, νοσοκομεία και εκπαιδευτικά ιδρύματα, δεν υπάρχει καμία εθνική ρύθμιση που να απαγορεύει το κάπνισμα σε εξωτερικούς χώρους όπου συχνάζουν παιδιά.

Στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία (NRW), για παράδειγμα, ισχύει μια ολοκληρωμένη απαγόρευση του καπνίσματος σε εσωτερικούς χώρους από το 2013, ωστόσο το κάπνισμα παραμένει νόμιμο σε βεράντες και σε μπυραρίες. Οι απαγορεύσεις καπνίσματος σε εξωτερικούς χώρους στη Γερμανία είναι σπάνιες και συνήθως περιορίζονται σε συγκεκριμένες εκδηλώσεις ή δήμους, όπως τα φεστιβάλ σε ανοιχτό χώρο στην πόλη Χόλτσβικεντε.

Το δημόσιο αίσθημα στη Γερμανία φαίνεται διχασμένο. Ενώ πολλοί χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ζήτησαν μέτρα παρόμοια με αυτά της Γαλλίας, άλλοι εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με την υπερβολική ρύθμιση και την πρακτική εφαρμογή της νομοθεσίας.

Ειδικοί στον τομέα της υγείας και ομάδες υπεράσπισης ζητούν μεταρρύθμιση

Επαγγελματίες στον τομέα της υγείας και ομάδες υπεράσπισης έχουν καλέσει τους Γερμανούς νομοθέτες να θεσπίσουν αυστηρότερους κανονισμούς. Η Γερμανική Εταιρεία Παιδιατρικής και Εφηβικής Ιατρικής (DGKJ) και η Γερμανική Εταιρεία Καρκίνου επαίνεσαν την προσέγγιση της Γαλλίας, δηλώνοντας ότι θέτει ένα πολύτιμο προηγούμενο. Τόνισαν τη σημασία της προστασίας των παιδιών, των εγκύων γυναικών και των ατόμων με χρόνιες ασθένειες ή αλλεργίες από την έκθεση στον καπνό του τσιγάρου σε δημόσιους χώρους.

Ο Στέφαν Βάινμπεργκερ, πρόεδρος του οργανισμού κατά του καπνίσματος Pro Rauchfrei, υποστήριξε ότι το κάπνισμα σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να εκθέσει τους παρευρισκόμενους σε επιβλαβείς ουσίες, ειδικά σε πολυσύχναστους χώρους. Υποστήριξε επίσης ότι το ορατό δημόσιο κάπνισμα ομαλοποιεί τη συνήθεια και αυξάνει την απήχησή της στους εφήβους.

Η Ομοσπονδιακή Ένωση Καπνοβιομηχανιών (BVTE), η ένωση καπνοβιομηχανιών της Γερμανίας, επέκρινε την γαλλική απόφαση, ισχυριζόμενη ότι αντιπροσωπεύει μια μετατόπιση από την προστασία των μη καπνιστών στην περιθωριοποίηση των καπνιστών. Παρ' όλα αυτά, η δυναμική αυξάνεται στη Γερμανία, με αρκετούς πολιτικούς του SPD και του Πράσινου Κόμματος να υποστηρίζουν ανοιχτά κανονισμούς που να έχουν ως πρότυπο τη Γαλλία.

Η χρήση καπνού στη Γερμανία παραμένει ευρέως διαδεδομένη

Παρά τη μακροπρόθεσμη μείωση των ποσοστών καπνίσματος από τη δεκαετία του 1980, η Γερμανία εξακολουθεί να αναφέρει ανησυχητικά στοιχεία. Μια πρόσφατη εθνική έρευνα διαπίστωσε ότι το 28.3% των ενηλίκων καπνίζουν. Μεταξύ των νέων ηλικίας 14 έως 17 ετών, η χρήση καπνού έχει σχεδόν διπλασιαστεί από το 2021, φτάνοντας πλέον το 15.9%. Η Γερμανική Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία ανέφερε επίσης αύξηση στην κατά κεφαλήν κατανάλωση τσιγάρων, από 758 τσιγάρα ανά άτομο το 2023 σε 784 το 2024.

Εξίσου ανησυχητική είναι η δραματική αύξηση στην κατανάλωση ηλεκτρονικών τσιγάρων μιας χρήσης, η οποία εκτοξεύτηκε σε 60 εκατομμύρια μονάδες ετησίως στη Γερμανία από το 2022. Οι υγειονομικές αρχές προειδοποιούν ότι αυτές οι συσκευές συχνά λειτουργούν ως πύλη εισόδου στον εθισμό στη νικοτίνη και ενέχουν τους δικούς τους κινδύνους για την υγεία.

Η Γερμανία καταγράφει περίπου 110,000 θανάτους που σχετίζονται με το κάπνισμα κάθε χρόνο. Το οικονομικό κόστος για το δημόσιο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης εκτιμάται σε περίπου 79 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως, σύμφωνα με το Γερμανικό Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο.

Η πολιτική βούληση παραμένει άνιση

Η νέα ομοσπονδιακή υπουργός Υγείας της Γερμανίας, Νίνα Βάρκεν, κάλεσε δημόσια τα κρατίδια να εναρμονίσουν τους νόμους τους για την προστασία των μη καπνιστών και να ενσωματώσουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα στο υπάρχον πλαίσιο. Τόνισε ότι τα επιβλαβή αερολύματα από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα συχνά υποτιμώνται και ζήτησε άμεση νομοθετική δράση, ιδίως για την προστασία των ανηλίκων.

Σε επίπεδο ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει συστήσει αυστηρότερους περιορισμούς στο κάπνισμα σε εξωτερικούς χώρους, ιδίως γύρω από παιδικές χαρές, κόμβους δημόσιων συγκοινωνιών και υπαίθριους χώρους εστίασης. Ωστόσο, πέρυσι, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε κατά της εισαγωγής περισσότερων ζωνών απαγόρευσης καπνίσματος σε ολόκληρη την Ένωση.

Αντιθέτως, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ήδη λάβει τολμηρά μέτρα. Το 2024, ψήφισε νόμο που απαγορεύει οριστικά την πώληση τσιγάρων σε όποιον γεννήθηκε μετά το 2009 και απαγόρευσε το κάπνισμα κοντά σε σχολεία, νοσοκομεία και παιδικές χαρές.

Το μέλλον της δημόσιας υγείας στην Ευρώπη εξαρτάται από την πολιτική

Καθώς η Γαλλία θέτει ένα νέο σημείο αναφοράς για τον έλεγχο του καπνού σε δημόσιους χώρους, άλλα ευρωπαϊκά έθνη, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, αντιμετωπίζουν αυξανόμενες πιέσεις να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. Η συζήτηση συνεχίζεται σχετικά με το πού πρέπει να χαράσσεται η γραμμή μεταξύ προσωπικής ελευθερίας και ευθύνης για τη δημόσια υγεία. Αλλά με τα αυξανόμενα στοιχεία για βλάβη, ιδίως σε ευάλωτους πληθυσμούς, η έκκληση για αποφασιστική δράση γίνεται όλο και πιο έντονη.