Η Γερμανία αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση για ελλείψεις στρατιωτικού υλικού και υποχρεωτική θητεία

Η Γερμανία ανακοίνωσε την καθιέρωση μιας εθνικής Ημέρας Βετεράνων που θα πραγματοποιείται κάθε χρόνο τον Ιούνιο, μια σημαντική κίνηση σε μια χώρα που είναι γνωστή εδώ και καιρό για την επιφυλακτική της στάση απέναντι στον στρατιωτικό συμβολισμό. Αυτή η απόφαση σηματοδοτεί μια ευρύτερη πολιτισμική μετατόπιση. Για δεκαετίες, η Γερμανία διατηρούσε μια περίπλοκη σχέση με τις ένοπλες δυνάμεις της λόγω της κληρονομιάς των Παγκοσμίων Πολέμων. Τώρα, με την αυξημένη γεωπολιτική πίεση και τις εσωτερικές αμυντικές προκλήσεις, η Bundeswehr βρίσκεται για άλλη μια φορά στο επίκεντρο της εθνικής συζήτησης.

Ενώ η νέα εορτή είναι σε μεγάλο βαθμό συμβολική, έρχεται σε μια στιγμή που η Γερμανία αντιμετωπίζει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη δομή και το μέλλον των ενόπλων δυνάμεών της. Η καθιέρωση της Ημέρας των Βετεράνων μπορεί να θεωρηθεί ως μια προσπάθεια ομαλοποίησης της δημόσιας αναγνώρισης της στρατιωτικής θητείας και ενίσχυσης της θέσης της Bundeswehr στην κοινωνία, σε μια εποχή που οι ελλείψεις στρατιωτών φτάνουν σε κρίσιμα επίπεδα.

Ένα έλλειμμα 60,000 στρατιωτών πυροδοτεί εθνική συζήτηση

Η αμυντική ηγεσία της Γερμανίας έχει αναγνωρίσει ένα σοβαρό κενό σε προσωπικό στις Ένοπλες Δυνάμεις της Μπούντεσβερ, με την ανάγκη για 60,000 επιπλέον στρατιώτες για την επίτευξη των νέων επιχειρησιακών στόχων του ΝΑΤΟ. Αυτή η έλλειψη έχει πυροδοτήσει έντονες συζητήσεις σχετικά με την επαναφορά της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας, μιας πολιτικής που ανεστάλη το 2011.

Ο Κρίστιαν Μπάντια, ο ανώτατος αξιωματικός της Γερμανίας στο ΝΑΤΟ, ζήτησε δημόσια να ληφθούν άμεσα μέτρα για την επαναφορά της υποχρεωτικής θητείας. Προειδοποίησε ότι οι συνεχιζόμενες καθυστερήσεις θα εμποδίσουν τη Γερμανία να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της στο ΝΑΤΟ. Ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς επανέλαβε τις ανησυχίες του σχετικά με την αποκλειστική εξάρτηση από την εθελοντική στράτευση, υπονοώντας ότι η υποχρεωτική θητεία ενδέχεται σύντομα να επανεξεταστεί.

Ο Μπάντια απέρριψε κοινές αντιρρήσεις για την εφοδιαστική, όπως η έλλειψη εγκαταστάσεων και εκπαιδευτών, προτείνοντας συμπράξεις δημόσιου και ιδιωτικού τομέα για την ανακαίνιση των βάσεων εκπαίδευσης. Πρώην αξιωματούχοι του αμυντικού συστήματος έχουν επίσης προτείνει ένα υβριδικό μοντέλο όπου η εθελοντική κατάταξη θα έχει προτεραιότητα, αλλά η στρατολόγηση θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως εφεδρική λύση μέσω τυχαίας επιλογής, εάν είναι απαραίτητο.

Ο Πιστόριους πιέζει για ετοιμότητα, αλλά οι επικριτές αμφισβητούν τη στρατηγική του

Ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους πρότεινε ένα σχέδιο δύο σταδίων που θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει στην επαναφορά της υποχρεωτικής θητείας. Στόχος του είναι η ταχεία αύξηση του αριθμού των στρατευμάτων σε απάντηση στους νέους στόχους σχεδιασμού του ΝΑΤΟ. Ωστόσο, το σχέδιο είναι αμφιλεγόμενο. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι δεν κρίνει σωστά τις απαιτήσεις ενός σύγχρονου στρατού, ο οποίος πλέον βασίζεται περισσότερο στην τεχνολογική εμπειρογνωμοσύνη παρά στους παραδοσιακούς στρατιώτες.

Οι αντίπαλοι της υποχρεωτικής θητείας υποστηρίζουν ότι οι τρέχουσες αμυντικές στρατηγικές θα πρέπει να βασίζονται στην ικανότητα και όχι στον αριθμό των εργαζομένων. Οι σύγχρονες συγκρούσεις απαιτούν ειδικούς σε τομείς όπως η κυβερνοάμυνα, η επιτήρηση, οι επιχειρήσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τα ασφαλή συστήματα επικοινωνιών. Οι επικριτές σημειώνουν ότι οι νεοσύλλεκτοι, που εκπαιδεύονται σε διάστημα ενός έτους, είναι απίθανο να φτάσουν στην απαιτούμενη επάρκεια για αυτούς τους ρόλους πριν από τη λήξη της θητείας τους.

Επιπλέον, υποστηρίζουν ότι η ιδέα της εισαγωγής χιλιάδων νεοσύλλεκτων σε ένα στρατιωτικό περιβάλλον υψηλής τεχνολογίας είναι ξεπερασμένη και αντιπαραγωγική. Πρώην στρατιωτικό προσωπικό και αναλυτές λένε ότι η Bundeswehr θα πρέπει αντ' αυτού να επικεντρωθεί στην οικοδόμηση μιας μικρότερης, επαγγελματικής δύναμης εξοπλισμένης για τη διαχείριση εξελιγμένων επιχειρήσεων και τεχνολογιών.

Ισορροπία μεταξύ Επαγγελματισμού και Προσλήψεων: Απαιτείται μια Νέα Κατεύθυνση

Αντί να αναβιώσουν την υποχρεωτική θητεία, πολλοί ειδικοί στον τομέα της άμυνας ζητούν συστημικές αλλαγές που θα καθιστούσαν την Bundeswehr πιο ελκυστική ως σταδιοδρομία. Αυτό περιλαμβάνει καλύτερους μισθούς, σαφέστερες επαγγελματικές πορείες και βελτιωμένη ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής. Για παράδειγμα, οι ειδικοί που εργάζονται σε υποβρύχια ή χειρίζονται ευαίσθητα ηλεκτρονικά συστήματα θα πρέπει να αμείβονται περισσότερο από το διοικητικό προσωπικό, αντανακλώντας το επίπεδο κινδύνου και την τεχνική εμπειρογνωμοσύνη που απαιτείται.

Η τρέχουσα προσέγγιση, υποστηρίζουν οι επικριτές, βασίζεται σε υπερβολικό βαθμό σε ξεπερασμένες υποθέσεις. Η πεποίθηση ότι η έκθεση περισσότερων νέων στον στρατό θα οδηγήσει φυσικά σε αυξημένη διατήρηση αγνοεί την πραγματικότητα των μεταβαλλόμενων προσδοκιών σταδιοδρομίας μεταξύ των νέων. Μια νέα στρατηγική θα περιελάμβανε την αξιοποίηση των υφιστάμενων ψηφιακών δεξιοτήτων των νέων σε τομείς που σχετίζονται άμεσα με την εθνική άμυνα.

Οι αναμνήσεις του Merz και τα όρια της νοσταλγίας

Οι δημόσιες σκέψεις του καγκελάριου Merz σχετικά με τον χρόνο που υπηρέτησε στη στρατιωτική θητεία του δεν έχουν περάσει απαρατήρητες. Ωστόσο, οι σχολιαστές άμυνας έχουν προειδοποιήσει να μην επιτρέπεται η νοσταλγία να καθοδηγεί τις πολιτικές αποφάσεις. Οι απειλές για την ασφάλεια που αντιμετωπίζει η Γερμανία σήμερα - από κυβερνοεπιθέσεις έως γεωπολιτική αστάθεια - δεν μπορούν να αντιμετωπιστούν με στρατηγικές που έχουν σχεδιαστεί σε μια διαφορετική εποχή.

Οι αναλυτές έχουν προειδοποιήσει ότι η επιστροφή στη νοοτροπία της εποχής του Ψυχρού Πολέμου ενέχει τον κίνδυνο να εκτρέψει τους πόρους και την προσοχή από τις πιο επείγουσες ανάγκες της Bundeswehr: εκσυγχρονισμό, διαλειτουργικότητα με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ και διατήρηση προσωπικού υψηλής εξειδίκευσης. Καθώς η Γερμανία πλοηγείται τόσο σε μια πολιτισμική όσο και σε μια επιχειρησιακή επανεκτίμηση της στρατιωτικής της θέσης, η νοσταλγία δεν πρέπει να αντικαταστήσει την πολιτική που βασίζεται σε δεδομένα.

Οι πολιτικές διαιρέσεις εντείνονται για το μέλλον των υπηρεσιών

Ενώ η ιδέα της υποχρεωτικής θητείας κερδίζει έδαφος σε ορισμένους πολιτικούς κύκλους, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων του CDU και του SPD, η αντιπολίτευση παραμένει ισχυρή, ιδίως μεταξύ των νεότερων ψηφοφόρων. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η επαναφορά της υποχρεωτικής θητείας θα μπορούσε να αποξενώσει μια γενιά που είναι ήδη επιφυλακτική απέναντι στις εντολές από πάνω προς τα κάτω. Ορισμένοι στο SPD, που παραδοσιακά θεωρούνται πιο φιλικοί προς τη στρατολόγηση, έχουν επίσης εκφράσει επιφυλάξεις, τονίζοντας το πολιτικό κόστος της επιβολής μιας πολιτικής που πολλοί θεωρούν οπισθοδρομική.

Οι υποστηρικτές της επαναφοράς επιμένουν ότι η εθνική ασφάλεια πρέπει να προηγείται των πολιτικών υπολογισμών, ιδίως υπό το πρίσμα της αυξανόμενης αστάθειας στην Ευρώπη. Ωστόσο, η συζήτηση αντανακλά ολοένα και περισσότερο ένα βαθύτερο χάσμα σχετικά με το είδος του στρατού που θέλει η Γερμανία: έναν που να δημιουργεί μια επαγγελματική εθελοντική δύναμη ή έναν που να επιστρέφει σε μοντέλα μαζικής κινητοποίησης του παρελθόντος.

Το ζήτημα της υποχρεωτικής θητείας δεν είναι πλέον θεωρητικό. Η Γερμανία πρέπει πλέον να λάβει συγκεκριμένες αποφάσεις που θα διαμορφώσουν την Bundeswehr για δεκαετίες. Είτε μέσω εθελοντικής θητείας, είτε ενός αναθεωρημένου μοντέλου υποχρεωτικής θητείας, είτε μιας πλήρους αναθεώρησης των στρατηγικών στρατολόγησης και διατήρησης, η κατεύθυνση που θα ακολουθηθεί θα επηρεάσει την ετοιμότητα, την αξιοπιστία της Γερμανίας στο ΝΑΤΟ και την εσωτερική συνοχή.