Η Γερμανία κινδυνεύει να χάσει τη ραχοκοκαλιά της καθώς η ανάπτυξη σταματά και οι νεοσύστατες επιχειρήσεις εξασθενούν

Η επιχειρηματική παρακμή απειλεί την οικονομική σταθερότητα

Η Γερμανία, η οποία κάποτε φημιζόταν για το εύρωστο επιχειρηματικό της τοπίο και την ακμάζουσα μεσαία τάξη, αντιμετωπίζει μια ανησυχητική τάση: μια απότομη πτώση της επιχειρηματικής δραστηριότητας. Περισσότερες από 250,000 εταιρείες κινδυνεύουν με κλείσιμο μέχρι το τέλος της δεκαετίας λόγω έλλειψης διαδόχων, σύμφωνα με το Γερμανικό Βιομηχανικό και Εμπορικό Επιμελητήριο (DIHK). Εν τω μεταξύ, το ενδιαφέρον για την ίδρυση νέων εταιρειών βρίσκεται κοντά σε ιστορικά χαμηλά, ιδίως μεταξύ των νεότερων γενεών. Πολλοί υποψήφιοι επιχειρηματίες θεωρούν τη Γερμανία ολοένα και πιο μη ελκυστική για την έναρξη επιχειρήσεων, επικαλούμενοι την άκαμπτη γραφειοκρατία, το υψηλό κόστος και τη φθίνουσα εμπιστοσύνη στην πολιτική υποστήριξη των ιδιωτικών επιχειρήσεων.

Ο πρόεδρος του DIHK, Peter Adrian, κάλεσε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να αντιστρέψει επειγόντως αυτή την τάση. Τόνισε την ανάγκη να αρθούν τα εμπόδια στην αυτοαπασχόληση και να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη στη Γερμανία ως ένα φιλικό προς τις επιχειρήσεις περιβάλλον. «Χρειαζόμαστε ανθρώπους πρόθυμους να αναλάβουν ευθύνες και να επενδύσουν στο μέλλον», δήλωσε ο Adrian, προτρέποντας τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να μειώσουν τη γραφειοκρατία και να μετριάσουν τα φορολογικά και εργασιακά βάρη. Η δέσμευση της κυβέρνησης συνασπισμού να επιτρέψει την ίδρυση εταιρειών εντός 24 ωρών προσφέρει κάποια ελπίδα, αλλά η συγκεκριμένη δράση παραμένει περιορισμένη.

Μια παραπαίουσα οικονομία εν μέσω παγκόσμιας πίεσης

Ο αυξανόμενος δισταγμός μεταξύ των πιθανών επιχειρηματιών της Γερμανίας έρχεται σε μια εποχή που οι ευρύτερες οικονομικές προοπτικές είναι επίσης ζοφερές. Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ), η Γερμανία παραμένει μια από τις βιομηχανικές οικονομίες με τις χειρότερες επιδόσεις. Για το 2025, το ΑΕΠ της Γερμανίας αναμένεται να αυξηθεί μόλις κατά 0.4%, κατατάσσοντάς την τρίτη από το τέλος μεταξύ περισσότερων από 50 χωρών που εξετάστηκαν — μόνο η Νορβηγία και η Αυστρία προβλέπεται να τα πάνε χειρότερα.

Ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι ότι αυτή η υποτονική ανάπτυξη έρχεται παρά το ισχυρότερο από το αναμενόμενο πρώτο τρίμηνο. Ο ΟΟΣΑ επιβεβαίωσε την πρόβλεψή του του Μαρτίου, προειδοποιώντας ότι η συνολική οικονομική δυναμική παραμένει αδύναμη. Αν και προβλέπονται μέτριες βελτιώσεις για το 2026, με την ανάπτυξη να μπορεί να φτάσει το 1.2%, τα διαρθρωτικά προβλήματα εξακολουθούν να υφίστανται. Η κατανάλωση παραμένει εύθραυστη, οι επενδύσεις υστερούν και οι βιομηχανίες με εξαγωγικό προσανατολισμό δέχονται πιέσεις λόγω της κλιμάκωσης των παγκόσμιων εμπορικών εντάσεων.

Οι αλλαγές πολιτικής φέρνουν προσωρινή ανακούφιση

Οι πρόσφατες πολιτικές εξελίξεις στο Βερολίνο έχουν μειώσει κάπως την αβεβαιότητα των επενδυτών. Μια κυβέρνηση που σχηματίστηκε γρήγορα και οι προσαρμογές στους αυστηρούς κανόνες χρέους της Γερμανίας έχουν ενθαρρύνει την επιφυλακτική αισιοδοξία. Οι δημόσιες επενδύσεις, ιδίως στην άμυνα και τις υποδομές, αναμένεται να αυξηθούν τα επόμενα χρόνια, ενδεχομένως τονώνοντας την υποτονική οικονομία.

Παρ 'όλα αυτά, οι οικονομολόγοι προειδοποιούν για αντίρροπες δυνάμεις. Η αύξηση των κρατικών δαπανών, ενώ στηρίζει την κατανάλωση, μπορεί επίσης να αναζωπυρώσει τον πληθωρισμό. Σε συνδυασμό με τη συνεχιζόμενη έλλειψη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού, αυτό θα μπορούσε να αυξήσει περαιτέρω το κόστος των επιχειρήσεων και να αποθαρρύνει την επέκταση. Ο ΟΟΣΑ συνιστά έντονα να δοθεί προτεραιότητα στην πρόσληψη εξειδικευμένων εργαζομένων από το εξωτερικό για την αντιστάθμιση της εγχώριας δημογραφικής παρακμής και τη διατήρηση της παραγωγικότητας.

Οι παγκόσμιες εμπορικές εντάσεις ρίχνουν μια μακρά σκιά

Μια σημαντική εξωτερική απειλή για την οικονομία της Γερμανίας πηγάζει από την εξάρτησή της από τις εξαγωγές. Περίπου το 10% των γερμανικών προϊόντων πωλείται στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που καθιστά τη χώρα ιδιαίτερα ευάλωτη στις αλλαγές της αμερικανικής εμπορικής πολιτικής. Οι νέοι δασμοί που εισήχθησαν υπό τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχουν ήδη αναστατώσει τις αγορές και έχουν προκαλέσει περαιτέρω αβεβαιότητα στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Αυτές οι εντάσεις, σε συνδυασμό με τις αυξανόμενες προστατευτικές πολιτικές παγκοσμίως, θα μπορούσαν να μειώσουν περαιτέρω τις οικονομικές προοπτικές της Γερμανίας.

Ο ΟΟΣΑ αναμένει ότι η παγκόσμια οικονομία θα επιβραδυνθεί στο 2.9% τόσο το 2025 όσο και το 2026, σε σύγκριση με 3.3% το 2024. Αυτή η παγκόσμια επιβράδυνση είναι πιθανό να πλήξει περισσότερο τις οικονομίες με εξαγωγικές τάσεις, όπως η Γερμανία.

Κλίμα και Ανάπτυξη: Μια λεπτή ισορροπία

Παρά τις οικονομικές αναταραχές, η Γερμανία έχει σημειώσει πρόοδο στην αποσύνδεση της ανάπτυξης από τις εκπομπές. Χάρη στις προόδους στην ενεργειακή απόδοση και στη στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η χώρα κατάφερε να αναπτυχθεί οικονομικά, μειώνοντας παράλληλα σταθερά την παραγωγή άνθρακα. Ωστόσο, αυτά τα επιτεύγματα είναι εύθραυστα. Η πανδημία COVID-19 και η ενεργειακή κρίση συνέβαλαν στη μείωση των εκπομπών κυρίως λόγω της μειωμένης βιομηχανικής δραστηριότητας και όχι λόγω διαρκών διαρθρωτικών αλλαγών.

Η εξάρτηση της Γερμανίας από τα ορυκτά καύσιμα συνεχίζει να φαίνεται στην κλιματική ισορροπία της. Εάν η οικονομική ανάκαμψη δεν συνδυαστεί με βιώσιμες ενεργειακές πρακτικές, τα κέρδη στις μειώσεις των εκπομπών θα μπορούσαν να αντιστραφούν. Η πρόκληση τώρα είναι να διατηρηθεί η πρόοδος στην κλιματική αλλαγή, αναζωογονώντας παράλληλα την επιχειρηματική εμπιστοσύνη και την οικονομική ανάπτυξη.

Η Αποκατάσταση του Επιχειρηματικού Πνεύματος είναι το Κλειδί για τη Μακροπρόθεσμη Υγεία

Η διασταύρωση της στασιμότητας της ανάπτυξης, του αβέβαιου παγκόσμιου εμπορίου και της εγχώριας απογοήτευσης από την επιχειρηματικότητα σκιαγραφεί μια ανησυχητική εικόνα για το μέλλον της Γερμανίας. Η αναζωογόνηση της οικονομίας θα απαιτήσει περισσότερα από δημοσιονομικά κίνητρα - απαιτεί πολιτισμικές και συστημικές αλλαγές. Αυτό περιλαμβάνει την καλλιέργεια ενός εθνικού περιβάλλοντος όπου οι ιδρυτές επιχειρήσεων υποστηρίζονται, οι διάδοχοι καλλιεργούνται και η ανάληψη κινδύνων ενθαρρύνεται για άλλη μια φορά αντί να τιμωρείται από κανονισμούς.

Ο Άντριαν υποστηρίζει ότι η ενσωμάτωση της επιχειρηματικότητας στην επαγγελματική εκπαίδευση θα μπορούσε να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο. Η εισαγωγή στους νέους στην ιδέα της δημιουργίας και της κληρονομιάς επιχειρήσεων μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος για να αντιστραφεί η τρέχουσα πτωτική τάση.

Χωρίς τολμηρά, αποφασιστικά βήματα, η Γερμανία κινδυνεύει όχι μόνο να μείνει περαιτέρω πίσω από τους διεθνείς ομολόγους της, αλλά και να χάσει την ίδια την κινητήρια δύναμη που τροφοδότησε το μεταπολεμικό οικονομικό της θαύμα: τους επιχειρηματίες της.