Η Merz προωθεί την οικονομική αναμόρφωση, αντιμετωπίζει αντίσταση από τους εργαζόμενους

Το νέο οικονομικό σχέδιο στοχεύει στην ανάπτυξη μέσω της απορρύθμισης

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Γερμανίας παρουσίασε μια ευρεία οικονομική ατζέντα εννέα σημείων που στοχεύει στην έξοδο της χώρας από μια παρατεταμένη βιομηχανική επιβράδυνση. Ο καγκελάριος Friedrich Merz (CDU) και ο υπουργός Οικονομικών Lars Klingbeil (SPD) παρουσίασαν το σχέδιο κατά τη διάρκεια της «Ημέρας της Γερμανικής Βιομηχανίας», μιας κρίσιμης συνάντησης μεταξύ πολιτικών ηγετών και εκπροσώπων επιχειρήσεων. Τα μέτρα περιλαμβάνουν σημαντική φορολογική ελάφρυνση για τις εταιρείες, επενδύσεις σε υποδομές, χαμηλότερο κόστος ενέργειας και μειωμένη γραφειοκρατία. Κεντρικό χαρακτηριστικό είναι η αμφιλεγόμενη προσπάθεια αντικατάστασης της παραδοσιακής οκτάωρης εργάσιμης ημέρας με ένα ευέλικτο εβδομαδιαίο ανώτατο όριο στις ώρες εργασίας.

Το σχέδιο αποσκοπεί στη δημιουργία δυναμικής μετά από χρόνια υποτονικής παραγωγικότητας. Σύμφωνα με τις οικονομικές προβλέψεις, το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της Γερμανίας ενδέχεται να υπερβεί ελάχιστα τη μηδενική ανάπτυξη το 2025. Η κυβέρνηση ελπίζει ότι ο συνδυασμός στοχευμένων επενδύσεων με κανονιστική μεταρρύθμιση θα αντιστρέψει αυτή τη στασιμότητα και θα αποκαταστήσει την ανταγωνιστικότητα στις παγκόσμιες αγορές.

Οκτάωρη Ημέρα υπό Πυρά

Μεταξύ των πιο αμφιλεγόμενων προτάσεων είναι η κατάργηση του ορίου οκτώ ωρών ημερήσιας εργασίας, το οποίο αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο του γερμανικού εργατικού δικαίου εδώ και δεκαετίες. Αντ' αυτού, η κυβέρνηση προτείνει τη μετάβαση σε ένα εβδομαδιαίο μέγιστο όριο, επιτρέποντας πιο ευέλικτο ημερήσιο προγραμματισμό. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι τέτοιες αλλαγές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αυξημένη αποτελεσματικότητα και καλύτερη προσαρμογή στις σύγχρονες επιχειρηματικές ανάγκες.

Ωστόσο, έχει προκύψει έντονη αντίθεση από τα εργατικά συμβούλια και τα συνδικάτα, ιδίως στη βόρεια Γερμανία. Μια έρευνα που διεξήχθη από την περιφέρεια IG Metall Küste, στην οποία συμμετείχαν 418 πρόεδροι εργατικών συμβουλίων που εκπροσωπούσαν περίπου 200,000 εργαζομένους, διαπίστωσε ότι σχεδόν το 90% απορρίπτει την κατάργηση του ημερήσιου ορίου, είτε εντελώς είτε τη θεωρεί περιττή. Η αντίσταση πηγάζει από ανησυχίες σχετικά με τη διάβρωση της προστασίας των εργαζομένων, τα αυξανόμενα επίπεδα άγχους και την πιθανή αποδυνάμωση των εργασιακών δικαιωμάτων.

Παρά ταύτα, πολλοί χώροι εργασίας λειτουργούν ήδη με ευέλικτα ωράρια. Η μελέτη της IG Metall δείχνει ότι τρεις στις τέσσερις εταιρείες εφαρμόζουν ήδη ευέλικτο ωράριο και σχεδόν τα δύο τρίτα επιτρέπουν κανονικές εργάσιμες ημέρες έως και δέκα ώρες. Ωστόσο, οι εκπρόσωποι των εργαζομένων υποστηρίζουν ότι αυτή η ευελιξία επιτυγχάνεται καλύτερα μέσω συλλογικών συμβάσεων και όχι μέσω νομοθετικής απορρύθμισης.

Επέκταση ωραρίου εργασίας ή αποφυγή των πραγματικών προβλημάτων;

Οι επικριτές των εργασιακών μεταρρυθμίσεων της κυβέρνησης υποστηρίζουν ότι η εστίαση στην ευελιξία αποσπά την προσοχή από τις βαθύτερες διαρθρωτικές προκλήσεις. Ο επικεφαλής της περιφέρειας IG Metall Küste, Daniel Friedrich, δήλωσε ότι ενώ οι εργαζόμενοι στη Γερμανία καταβάλλουν ήδη σημαντική προσπάθεια, ο χαμηλότερος μέσος χρόνος εργασίας ανά άτομο οφείλεται στο υψηλό ποσοστό θέσεων εργασίας μερικής απασχόλησης, ιδίως μεταξύ των γυναικών.

Ο Φρίντριχ τόνισε ότι η πραγματική αύξηση της παραγωγικότητας δεν θα προέλθει από τη χαλάρωση της προστασίας της εργασίας, αλλά από τις δημόσιες επενδύσεις στην καινοτομία, τις ψηφιακές υποδομές και τη βιομηχανική πολιτική. Κάλεσε την κυβέρνηση να υποστηρίξει τη δημιουργία αξίας εντός της Γερμανίας και της Ευρώπης αντί να μεταθέτει την ευθύνη στους εργαζόμενους.

Μειώσεις εταιρικού φόρου και μειωμένοι λογαριασμοί ενέργειας

Το οικονομικό σχέδιο περιλαμβάνει μειώσεις στον εταιρικό φόρο που έχουν προγραμματιστεί να τεθούν σε ισχύ την 1η Ιουλίου 2025. Ενώ η πρόταση έχει ήδη εγκριθεί από το υπουργικό συμβούλιο, οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε εξέλιξη με τις κυβερνήσεις των πολιτειών, οι οποίες αναμένεται να χάσουν συνολικά 30 δισεκατομμύρια ευρώ σε φορολογικά έσοδα έως το 2029. Οι δήμοι ζητούν οικονομική αποζημίωση.

Για τη μείωση του λειτουργικού κόστους, η κυβέρνηση σχεδιάζει επίσης να καταργήσει το τέλος αποθήκευσης φυσικού αερίου για τους καταναλωτές, μεταφέροντας τη χρηματοδότησή της στο Ταμείο για το Κλίμα και τον Μετασχηματισμό (KTF). Παράλληλα, οι λογαριασμοί ηλεκτρικού ρεύματος αναμένεται να μειωθούν μέσω της μείωσης του φόρου ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτά τα μέτρα στοχεύουν στην άμβλυνση των πληθωριστικών πιέσεων και στην αύξηση της αγοραστικής δύναμης πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές.

Δεσμεύσεις για μείωση της γραφειοκρατίας και ενίσχυση των νεοσύστατων επιχειρήσεων

Ο καγκελάριος Μερτς στοχεύει επίσης στη μεταρρύθμιση του κανονιστικού πλαισίου. Μία από τις κύριες προτάσεις είναι η κατάργηση του νόμου για την αλυσίδα εφοδιασμού, ο οποίος επιβάλλει αυστηρή επιμέλεια για τα ανθρώπινα δικαιώματα για τις γερμανικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στο εξωτερικό. Ο Μερτς θεωρεί αυτό συμβολικό του ευρύτερου ζητήματος της υπερβολικής ρύθμισης και σχεδιάζει περαιτέρω βήματα για τη μείωση των γραφειοκρατικών βαρών.

Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση θέλει να ενισχύσει τους τομείς της τεχνολογίας και της έρευνας. Δημιουργήθηκε ένα νέο υπουργείο για τις ψηφιακές υποθέσεις και την καινοτομία, με προγραμματισμένες 150 νέες θέσεις. Ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη νομοθετικές προσπάθειες για την επιτάχυνση της επέκτασης του ευρυζωνικού δικτύου μέσω αλλαγών στον νόμο περί τηλεπικοινωνιών.

Η υποστήριξη νεοσύστατων επιχειρήσεων περιλαμβάνεται επίσης στην ημερήσια διάταξη. Το πρόγραμμα WIN (Growth and Innovation Capital) πρόκειται να λάβει διπλάσια χρηματοδότηση από την τρέχουσα, με στόχο να μετατρέψει τη Γερμανία σε ένα πιο ελκυστικό περιβάλλον για την επιχειρηματικότητα.

Γαλλο-γερμανικός συντονισμός για την οικονομική πολιτική

Ένα άλλο βασικό στοιχείο του σχεδίου περιλαμβάνει στενότερο συντονισμό με τη Γαλλία σε οικονομικά θέματα. Ο καγκελάριος Μερτς και ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν εργάζονται πάνω σε ένα κοινό πλαίσιο για την ευθυγράμμιση των ευρωπαϊκών οικονομικών στρατηγικών τους, ιδίως σε απάντηση στις πολιτικές εξελίξεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα. Αυτή η πρωτοβουλία αντικατοπτρίζει μια προσπάθεια ενίσχυσης της ευρωπαϊκής βιομηχανικής βάσης και προστασίας κρίσιμων τομέων από εξωτερική εξάρτηση.

Το σχέδιο βασίζεται στην κληρονομιά της Συνθήκης των Ηλυσίων και στη συνεχιζόμενη διμερή συνεργασία, η οποία ιστορικά έχει στηρίξει τις πιο φιλόδοξες πολιτικές κινήσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ευθυγραμμίζεται επίσης με μακροπρόθεσμους στόχους, όπως τα αμοιβαία ψηφιακά πρότυπα, τα κοινά ενεργειακά πλαίσια και τα κοινά έργα υποδομών.

Οι επιχειρηματικοί ηγέτες δείχνουν συγκρατημένη αισιοδοξία

Ο Πέτερ Λάιμπινγκερ, Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Γερμανικών Βιομηχανιών (BDI), χαιρέτισε την πρωτοβουλία, χαρακτηρίζοντάς την ως ένδειξη ότι η κυβέρνηση παίρνει επιτέλους στα σοβαρά τις βιομηχανικές ανησυχίες. Μετά από μια παρατεταμένη περίοδο απαισιοδοξίας, σημείωσε σημάδια μετατόπισης του κλίματος σε ολόκληρο τον εταιρικό τομέα.

Ο Λάιμπινγκερ αναγνώρισε ότι η νέα στρατηγική αγγίζει τις σωστές προτεραιότητες, όπως η φορολογική ελάφρυνση, οι υποδομές και η μείωση των κανονισμών. Τόνισε ότι μια διαφανής και συνεργατική προσέγγιση μεταξύ κυβέρνησης και βιομηχανίας είναι το κλειδί για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης και την προώθηση της βιώσιμης οικονομικής ανανέωσης.

Καθώς το υπουργικό συμβούλιο προετοιμάζεται να επισημοποιήσει τμήματα της ατζέντας παράλληλα με τον προϋπολογισμό του 2025, η προσοχή θα στραφεί στο πόσο γρήγορα και αποτελεσματικά μπορούν να εφαρμοστούν αυτές οι μεταρρυθμίσεις. Προς το παρόν, η Γερμανία βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι: εξισορροπώντας τα εργασιακά δικαιώματα με την οικονομική αναζωογόνηση και τις τοπικές παραδόσεις με τις πιέσεις μιας παγκοσμιοποιημένης οικονομίας.