Κάντε την Ευρώπη ξανά σπουδαία: Η γερμανική βιομηχανία σημειώνει άνοδο παρά τις παγκόσμιες εμπορικές εντάσεις

Ο βιομηχανικός τομέας της Γερμανίας κατέγραψε μια εκπληκτική ώθηση στις νέες παραγγελίες τον Μάρτιο, καταγράφοντας αύξηση 3.6% σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα. Αυτή είναι η ισχυρότερη μηνιαία ανάπτυξη από τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία. Τα στοιχεία ήρθαν ως ευπρόσδεκτη έκπληξη για τους αναλυτές, οι οποίοι ανέμεναν μόνο μια μέτρια ανάκαμψη μετά τη στασιμότητα του Φεβρουαρίου και τη σημαντική πτώση του Ιανουαρίου.

Το Γερμανικό Ομοσπονδιακό Υπουργείο Οικονομικών απέδωσε εν μέρει την αύξηση στην επιταχυνόμενη δραστηριότητα παραγγελιών, η οποία προκλήθηκε από ανησυχίες για τους επικείμενους δασμούς των ΗΠΑ. Ορισμένοι κατασκευαστές έσπευσαν να υποβάλουν παραγγελίες εν αναμονή περαιτέρω εμπορικών περιορισμών που εισήγαγε η κυβέρνηση Τραμπ, μια κίνηση που φαίνεται να έχει προσωρινά διογκώσει τα δεδομένα.

Ενώ τα στοιχεία του Μαρτίου έχουν αυξήσει τις ελπίδες για σταθεροποίηση, οι οικονομικοί ειδικοί προειδοποιούν κατά της υπερερμηνείας. Η βελτίωση μπορεί να είναι βραχύβια, καθώς το παγκόσμιο εμπορικό περιβάλλον παραμένει εξαιρετικά απρόβλεπτο και ασταθές, ιδίως λόγω της μεταβαλλόμενης πολιτικής των ΗΠΑ και της κλιμάκωσης των γεωπολιτικών εντάσεων.

Οι ηγέτες των επιχειρήσεων ζητούν άμεση δράση από την ΕΕ εν μέσω παγκόσμιας αβεβαιότητας

Στη Σύνοδο Κορυφής Ludwig Erhard, ο Wolfram Hatz, Πρόεδρος του Συνδέσμου Βαυαρικής Βιομηχανίας (vbw), απηύθυνε άμεση έκκληση στους πολιτικούς ηγέτες στο Βερολίνο και τις Βρυξέλλες. Κάλεσε τον Καγκελάριο Friedrich Merz να αναλάβει ηγετικό ρόλο στην υπεράσπιση και την προώθηση του ευρωπαϊκού οικονομικού μοντέλου, δανειζόμενος ρητορική από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού με το αιχμηρό σύνθημα: «Κάντε την Ευρώπη ξανά σπουδαία».

Ο Χατζ προειδοποίησε ότι οι εταίροι της Γερμανίας στην Ευρώπη και στο εξωτερικό αναμένουν ηγεσία από το Βερολίνο, ιδίως σε μια εποχή που τα οικονομικά πλαίσια βρίσκονται υπό πίεση. Με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα να βρίσκονται ολοένα και περισσότερο σε μια σύγκρουση που προκαλείται από δασμούς, τα ευρωπαϊκά έθνη αισθάνονται τους κραδασμούς. Τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Κίνα είναι μεταξύ των πιο κρίσιμων εμπορικών εταίρων της Βαυαρίας και η επιδείνωση των σχέσεων απειλεί τις τοπικές βιομηχανίες.

Μια μελέτη που ανατέθηκε από την vbw σκιαγραφεί τρεις πιθανές εξελίξεις στις σχέσεις ΕΕ-Κίνας. Στο πιο πιθανό σενάριο, η εμπορική σύγκρουση εντείνεται αλλά δεν εκρήγνυται. Ακόμη και σε αυτό το μέτριο αποτέλεσμα, οι βαυαρικές εξαγωγές θα μπορούσαν να μειωθούν κατά 10%, με αποτέλεσμα μια απώλεια 45 δισεκατομμυρίων ευρώ. Το χειρότερο σενάριο, που περιλαμβάνει στρατιωτική κλιμάκωση για την Ταϊβάν και πλήρη κατάρρευση του εμπορίου ΕΕ-Κίνας, θα μπορούσε να κοστίσει στη Βαυαρία έως και 40 δισεκατομμύρια ευρώ σε απώλειες εμπορικών συναλλαγών μόνο με την Κίνα.

Η έκκληση για μια ισορροπημένη ευρωπαϊκή απάντηση

Ο Χατζ τόνισε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να αντιδράσει με αυτοσυγκράτηση και όχι με αντικατοπτρισμό προστατευτικών μέτρων. Αντί για αντίποινα, υποστηρίζει νέες συνεργασίες με αναδυόμενες αγορές όπως η Ινδία, ο ASEAN και η Mercosur. Η εξάλειψη των μη δασμολογικών φραγμών -όπως ασύμβατα πρότυπα, ποσοστώσεις εισαγωγών και περιορισμοί αδειοδότησης- θα βοηθούσε στη διατήρηση του ανοιχτού χαρακτήρα και της ανταγωνιστικότητας της Ευρώπης χωρίς κλιμάκωση των εντάσεων.

Το vbw τόνισε επίσης τη σημασία της ολοκλήρωσης των καθυστερημένων εσωτερικών μεταρρυθμίσεων. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες παροτρύνονται να επικεντρωθούν στη μείωση των γραφειοκρατικών βαρών που συνεχίζουν να καταστέλλουν την καινοτομία και την επέκταση σε ολόκληρη την ήπειρο. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, περισσότερες από τις μισές γερμανικές εταιρείες αναφέρουν την υπερβολική ρύθμιση ως σημαντικό εμπόδιο, ακολουθούμενη από τους κινδύνους κυβερνοασφάλειας, τις υψηλές τιμές ενέργειας και τις επίμονες ελλείψεις εργατικού δυναμικού.

Πολλές εταιρείες έχουν ήδη αρχίσει να μειώνουν τις επενδύσεις τους ή να διερευνούν επιλογές για τη μεταφορά δραστηριοτήτων στο εξωτερικό. Ο αυτοκινητοβιομηχανικός τομέας ειδικότερα, ακρογωνιαίος λίθος της γερμανικής μεταποίησης, βρίσκεται υπό έντονη πίεση. Οι περικοπές θέσεων εργασίας και το κλείσιμο εργοστασίων βρίσκονται ήδη υπό συζήτηση, υπογραμμίζοντας τον επείγοντα χαρακτήρα των διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων.

Κρίση που Γεννιέται στο Σπίτι: Ο Ρόλος των Αποτυχιών της Εσωτερικής Πολιτικής

Εκτός από τις παγκόσμιες αντιξοότητες, πολλοί επιχειρηματικοί ηγέτες υποστηρίζουν ότι η Γερμανία αντιμετωπίζει εσωτερικές, αυτοπροκαλούμενες προκλήσεις. Ο Hatz ήταν σαφής στην κριτική του: «Όλα τα προβλήματα που έχει δημιουργήσει η Γερμανία για τον εαυτό της πρέπει να λυθούν στη Γερμανία». Κάλεσε την κυβέρνηση Merz να αντιμετωπίσει άμεσα τις εγχώριες ανεπάρκειες, εάν θέλουν οι γερμανικές εταιρείες να επιβιώσουν σε ολοένα και πιο εχθρικές διεθνείς αγορές.

Οι υψηλοί εταιρικοί φόροι, οι ξεπερασμένες ψηφιακές υποδομές και ένα αργό σύστημα αδειοδότησης αναφέρονται συχνά ως προβληματικά σημεία. Αυτά τα ζητήματα επιδεινώνουν τον αντίκτυπο της παγκόσμιας αστάθειας και εμποδίζουν την ικανότητα της Γερμανίας να ενεργεί ως ανθεκτικός οικονομικός ηγέτης εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Οι προοπτικές ανάπτυξης της Ευρώπης εξαρτώνται από τις στρατηγικές επενδύσεις

Παρά τις συνεχιζόμενες ανησυχίες, υπάρχουν ενδείξεις ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θέτουν τις βάσεις για μια πιο ανταγωνιστική Ευρώπη. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προετοιμάζει τα πολυαναμενόμενα μέτρα για την απλοποίηση των κανονιστικών διαδικασιών και τη μείωση της γραφειοκρατίας. Εν τω μεταξύ, οι εθνικές κυβερνήσεις αυξάνουν τις δαπάνες για υποδομές, κάτι που αναμένεται να τονώσει την οικονομική δραστηριότητα το 2026 και μετά.

Παράλληλα, η Ευρώπη επιταχύνει την ανάπτυξη μιας ενοποιημένης αμυντικής βιομηχανίας, η οποία θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως σημαντική κινητήρια δύναμη ανάπτυξης. Υποστηρίζοντας τους διασυνοριακούς εργολάβους άμυνας, η ΕΕ στοχεύει στην ενίσχυση τόσο της αυτονομίας ασφαλείας της όσο και της βιομηχανικής της βάσης, ιδίως στη Γερμανία.

Αυτή η προσπάθεια συμπίπτει με ευρύτερες φιλοδοξίες να καταστεί η Ευρώπη πιο αυτάρκης σε στρατηγικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της ενέργειας, των ημιαγωγών και της τεχνητής νοημοσύνης — τομείς στους οποίους η ήπειρος υστερεί εδώ και καιρό σε σχέση με τους παγκόσμιους ανταγωνιστές.

Οι προοπτικές παραμένουν εύθραυστες παρά τα προσωρινά κέρδη

Ενώ η βιομηχανική επίδοση του Μαρτίου προσέφερε μια πολύ αναγκαία ώθηση στο ηθικό, οι ειδικοί συμφωνούν ότι δεν σηματοδοτεί μια διαρκή ανάκαμψη. Τα θετικά στοιχεία οφείλονταν εν μέρει σε προληπτική συμπεριφορά και όχι σε υποκείμενη δυναμική. Με τις εμπορικές πολιτικές των ΗΠΑ να παραμένουν απρόβλεπτες και την απειλή του παγκόσμιου οικονομικού κατακερματισμού να εξακολουθεί να διαφαίνεται, οι γερμανικές και οι ευρωπαϊκές βιομηχανίες παραμένουν σε μια ευαίσθητη θέση.

Η μακροπρόθεσμη ανάκαμψη δεν θα εξαρτηθεί από βραχυπρόθεσμα οφέλη, αλλά από πολιτική αποφασιστικότητα, εκσυγχρονισμό των κανονιστικών ρυθμίσεων και συντονισμένη δράση σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Το κάλεσμα «Να κάνουμε την Ευρώπη ξανά μεγάλη» είναι κάτι περισσότερο από ένα σύνθημα - αντικατοπτρίζει μια αυξανόμενη συναίνεση ότι η ΕΕ πρέπει να επιβληθεί οικονομικά, αποφεύγοντας παράλληλα τις παγίδες του απομονωτισμού.