Σύγκρουση Μερζ και Ερντογάν για τη Γάζα, αλλά εμβάθυνση των αμυντικών δεσμών

Ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς πραγματοποίησε την πρώτη του επίσημη επίσκεψη στην Τουρκία, συναντώντας τον Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στην Άγκυρα για να συζητήσουν μια σειρά στρατηγικών ζητημάτων, όπως η μετανάστευση, η άμυνα και η περιφερειακή ασφάλεια. Ενώ η συνάντηση είχε ως στόχο την ενίσχυση των διμερών σχέσεων και την υποστήριξη των φιλοδοξιών της Τουρκίας για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση, προέκυψαν έντονες διαφωνίες σχετικά με τη σύγκρουση στη Γάζα και τις ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Τουρκία.

Η Γερμανία αποκαλεί την Τουρκία βασικό εταίρο της ΕΕ

Κατά τη διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου, ο Καγκελάριος Μερτς επιβεβαίωσε εκ νέου ότι η Γερμανία θεωρεί την Τουρκία κρίσιμο εταίρο για την Ευρώπη. Τόνισε ότι και οι δύο χώρες μοιράζονται βαθιούς κοινωνικούς και οικονομικούς δεσμούς και πρέπει να συνεχίσουν να συνεργάζονται στενά, ιδίως σε θέματα άμυνας και ενέργειας. Ο Μερτς χαρακτήρισε τη συνεργασία ως απαραίτητη για τη διατήρηση της σταθερότητας σε ολόκληρη την ευρωατλαντική περιοχή, τονίζοντας τον ρόλο της Τουρκίας ως μέλους του ΝΑΤΟ και την αυξανόμενη σημασία της στη διαχείριση της μετανάστευσης και των περιφερειακών συγκρούσεων.

Ο Μερτς τόνισε ότι η Γερμανία συνεχίζει να υποστηρίζει τις μακροχρόνιες φιλοδοξίες της Τουρκίας για ένταξη στην ΕΕ, αλλά προέτρεψε την Άγκυρα να προωθήσει τις μεταρρυθμίσεις στους τομείς του κράτους δικαίου και της ανεξαρτησίας της δικαστικής εξουσίας. Επισήμανε τις πρόσφατες εξελίξεις στην Τουρκία που, κατά την άποψή του, δεν ανταποκρίνονται στα ευρωπαϊκά πρότυπα. «Έχουν ληφθεί αποφάσεις που δεν πληρούν ακόμη πλήρως τα κριτήρια της Κοπεγχάγης», δήλωσε ο Μερτς, αναφερόμενος στις προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούν οι χώρες για να ενταχθούν στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ένταση για τη Γάζα και τα Ανθρώπινα Δικαιώματα

Η πιο έντονη αντιπαράθεση σημειώθηκε όταν οι δύο ηγέτες αναφέρθηκαν στον συνεχιζόμενο πόλεμο στη Γάζα. Ο Μερτς ξεκαθάρισε ότι η Γερμανία «θα στέκεται πάντα σταθερά στο πλευρό του Κράτους του Ισραήλ», περιγράφοντας το Ισραήλ ως καταφύγιο για εκατομμύρια Εβραίους, συμπεριλαμβανομένων επιζώντων του Ολοκαυτώματος. Είπε επίσης ότι η Χαμάς θα μπορούσε να είχε τερματίσει τον πόλεμο νωρίτερα απελευθερώνοντας ομήρους και καταθέτοντας τα όπλα.

Ο Ερντογάν απέρριψε έντονα αυτή την ερμηνεία, κατηγορώντας το Ισραήλ για «γενοκτονία» και «λιμοκτονία» στη Γάζα. Ο Τούρκος πρόεδρος καταδίκασε τη συνεχιζόμενη πολιτική υποστήριξη της Γερμανίας προς το Ισραήλ και επέμεινε ότι ήταν ανθρωπιστικό καθήκον όλων των εθνών, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, να βοηθήσουν να σταματήσουν αυτό που χαρακτήρισε ως «σφαγές». Ερώτησε: «Δεν τα βλέπει αυτά η Γερμανία;», καθώς επέκρινε τα δυτικά έθνη για αυτό που θεωρεί ως σιωπή τους απέναντι στα βάσανα των αμάχων στην περιοχή.

Παρά την έντονη ανταλλαγή απόψεων, και οι δύο ηγέτες αναγνώρισαν τον ρόλο της Τουρκίας στη διαμεσολάβηση για την εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς. Ο Μερζ ευχαρίστησε τον Ερντογάν για τις προσπάθειες διαμεσολάβησης της Τουρκίας και τον προέτρεψε να χρησιμοποιήσει την επιρροή του για να σταθεροποιήσει την εκεχειρία και να πιέσει τη Χαμάς να συμμορφωθεί με τις τρέχουσες ειρηνευτικές συμφωνίες.

Η υπόθεση Ιμάμογλου και οι ανησυχίες για το κράτος δικαίου

Ο Μερζ χρησιμοποίησε επίσης την επίσκεψη για να εκφράσει ανησυχίες σχετικά με το κράτος δικαίου στην Τουρκία, ιδίως μετά τη σύλληψη του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου. Η δημοφιλής προσωπικότητα της αντιπολίτευσης κρατείται από τον Μάρτιο με κατηγορίες διαφθοράς και κατασκοπείας, τις οποίες ο ίδιος αρνείται. Η υπόθεση έχει γίνει σύμβολο της αυξανόμενης πολιτικής καταστολής στην Τουρκία.

Όταν ρωτήθηκε για τον Ιμάμογλου, ο Ερντογάν υπερασπίστηκε την ανεξαρτησία της δικαστικής εξουσίας και δήλωσε ότι «κανείς δεν είναι υπεράνω του νόμου». Ωστόσο, ο Μερτς σχολίασε ότι ορισμένες εξελίξεις στην Τουρκία «δεν αντιστοιχούν στην κατανόησή μας για το κράτος δικαίου». Τόνισε ότι η Γερμανία θα συνεχίσει να συζητά αυτά τα θέματα ανοιχτά με την Άγκυρα, διατηρώντας παράλληλα τη στρατηγική της εταιρική σχέση.

Η αμυντική συνεργασία ενισχύεται παρά τις διαφωνίες

Πέρα από τις πολιτικές διαφωνίες, και οι δύο ηγέτες βρήκαν κοινό έδαφος στην άμυνα και την ασφάλεια. Ο Μερτς χαιρέτισε την απόφαση της Τουρκίας να αγοράσει 20 αεροσκάφη Eurofighter σε συνεργασία με τη Γερμανία και άλλους εταίρους του ΝΑΤΟ, χαρακτηρίζοντάς την ένα βήμα προς την ενίσχυση των συλλογικών αμυντικών δυνατοτήτων. «Ο μαχητικός αναθεωρητισμός της Ρωσίας θέτει σε κίνδυνο την ευρωατλαντική ασφάλεια στο σύνολό της», δήλωσε ο Μερτς, περιγράφοντας τη συμφωνία ως μια πολύτιμη συμβολή στη στρατηγική αποτροπής του ΝΑΤΟ.

Ο Ερντογάν συμφώνησε ότι το μεταβαλλόμενο περιβάλλον ασφαλείας της Ευρώπης απαιτεί στενότερη συνεργασία. Προέτρεψε και τις δύο χώρες να ξεπεράσουν τα γραφειοκρατικά εμπόδια στις αμυντικές προμήθειες και να επικεντρωθούν αντ' αυτού σε κοινά τεχνολογικά έργα. «Πρέπει να αφήσουμε πίσω μας τα προβλήματα και να επικεντρωθούμε σε κοινούς στόχους», δήλωσε ο Ερντογάν, προσθέτοντας ότι η Τουρκία βλέπει τη Γερμανία ως έναν αξιόπιστο αμυντικό εταίρο.

Ευρύτερα Περιφερειακά και Μεταναστευτικά Θέματα

Οι ηγέτες συζήτησαν επίσης τον ρόλο της Τουρκίας στη διαμεσολάβηση μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας. Παρόλο που ο Ερντογάν έχει φιλοξενήσει συνομιλίες μεταξύ των δύο πλευρών, η πρόοδος προς την ειρήνη είναι περιορισμένη. Η Τουρκία συνεχίζει να εξισορροπεί τις σχέσεις της τόσο με τη Μόσχα όσο και με το Κίεβο —προμηθεύοντας όπλα στην Ουκρανία, ενώ αρνείται να συμμετάσχει στις κυρώσεις της ΕΕ κατά της Ρωσίας. Ο Μερτς ενθάρρυνε τον πιο συνεπή συντονισμό με τους Ευρωπαίους εταίρους για την ενίσχυση της ενότητας κατά της ρωσικής επιθετικότητας.

Η μετανάστευση ήταν ένα άλλο κεντρικό θέμα. Ο Μερτς εξέφρασε την επιθυμία του να βελτιωθεί η συνεργασία με την Τουρκία όσον αφορά την επιστροφή των αιτούντων άσυλο των οποίων η αίτηση απορρίφθηκε. Οι δύο χώρες εργάζονται πάνω σε νέες συμφωνίες για τη διευκόλυνση των επαναπατρισμών, συμπεριλαμβανομένων των Σύρων που εισήλθαν στη Γερμανία μέσω Τουρκίας. Ο Μερτς δήλωσε ότι είναι βέβαιος ότι «θα επιτευχθεί σύντομα περαιτέρω πρόοδος».

Μια διπλωματική πράξη εξισορρόπησης

Παρά τις διαφωνίες για τη Γάζα και τις εσωτερικές πολιτικές, και οι δύο πλευρές παρουσίασαν την επίσκεψη ως ένα νέο κεφάλαιο στις διμερείς σχέσεις. Ο Μερτς περιέγραψε τη συνεργασία ως «ευρεία και βαθιά με έναν μοναδικό τρόπο», δίνοντας έμφαση στα κοινά οικονομικά συμφέροντα, την παρουσία εκατομμυρίων ανθρώπων με τουρκικές ρίζες στη Γερμανία και τις κοινές δεσμεύσεις στο ΝΑΤΟ.

Ο Ερντογάν, από την πλευρά του, τόνισε τη σημασία της οικογενειακής και πολιτιστικής διπλωματίας, φιλοξενώντας τον Μερζ και τη σύζυγό του, Σαρλότ, με τελετουργικές τιμές. Η κοινή τους εμφάνιση, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής σε τελετές κατάθεσης στεφάνων και κρατικές δεξιώσεις, ερμηνεύτηκε ως μια προσπάθεια επίδειξης προσωπικής ζεστασιάς εν μέσω πολιτικής πολυπλοκότητας.

Η συνάντηση υπογράμμισε ότι, ενώ η Γερμανία και η Τουρκία παραμένουν διχασμένες σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων και πολιτικής για τη Μέση Ανατολή, και οι δύο αναγνωρίζουν τη στρατηγική ανάγκη διατήρησης της συνεργασίας στην άμυνα, το εμπόριο και τη μετανάστευση. Καθώς το γεωπολιτικό τοπίο μεταβάλλεται, το Βερολίνο και η Άγκυρα επιδιώκουν μια ρεαλιστική συνεργασία που να εξισορροπεί την ηθική κριτική με την αμοιβαία αναγκαιότητα.