Ο Σπαν δέχεται πυρά για τα συμβόλαια για μάσκες λόγω πανδημίας

Διευρύνεται το σκάνδαλο για την προμήθεια μασκών

Ο πρώην υπουργός Υγείας της Γερμανίας Γενς Σπαν (CDU) αντιμετωπίζει ανανεωμένες πολιτικές και νομικές πιέσεις σχετικά με τον ρόλο του στην προμήθεια μασκών προσώπου κατά τα πρώτα στάδια της πανδημίας COVID-19. Μια πρόσφατα μη επεξεργασμένη έκθεση της ειδικής ερευνήτριας Μαργκερέτα Σούντχοφ, η οποία ανατέθηκε από την Ομοσπονδιακή Βουλή, αποκάλυψε λεπτομέρειες που τα κόμματα της αντιπολίτευσης ισχυρίζονται ότι υποδεικνύουν συστηματικές αδικίες, προσπάθειες απόκρυψης ευθυνών και αμφισβητήσιμες οικονομικές αποφάσεις εις βάρος των φορολογουμένων.

Ενώ ο Σπαν απορρίπτει τις κατηγορίες και αρνείται οποιαδήποτε παράβαση, οι εκκλήσεις για κοινοβουλευτική έρευνα γίνονται όλο και πιο έντονες, ιδίως από τους Πράσινους και το Αριστερό Κόμμα. Η έκθεση, η οποία αρχικά είχε παρουσιαστεί σε μια έντονα επεξεργασμένη έκδοση, προκαλεί τώρα διαμάχες, αφού πολλά γερμανικά μέσα ενημέρωσης απέκτησαν και δημοσίευσαν το πλήρες, μη επεξεργασμένο περιεχόμενο.

Αναθεωρημένη αναφορά που απέκρυψε βασικές λεπτομέρειες

Η έκθεση Sudhof δημοσιεύθηκε αρχικά σε μορφή που απέκρυπτε κρίσιμες λεπτομέρειες. Σύμφωνα με το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Υγείας, οι αποκρύψεις έγιναν για την προστασία των προσωπικών δεδομένων και των εμπορικών απορρήτων. Ωστόσο, τα πλέον αποκαλυφθέντα τμήματα υποδηλώνουν ότι οι αποκρύψεις εξυπηρετούσαν διαφορετικό σκοπό: την απόκρυψη της άμεσης εμπλοκής του Spahn και του υπουργείου του σε ακριβές και ενδεχομένως ανήθικες συμβάσεις προμηθειών.

Οι σελίδες 45 έως 48 της έκθεσης, οι οποίες προηγουμένως ήταν μαυρισμένες, φέρεται να περιγράφουν έναν εμπιστευτικό διακανονισμό με τον Ελβετό προμηθευτή Emix. Η εταιρεία, η οποία έχει επίσης τεθεί υπό έρευνα από τις ελβετικές αρχές για τιμολόγηση, προμήθευσε μάσκες FFP2 στη Γερμανία με μέση τιμή 5.58 ευρώ ανά μάσκα —ορισμένες μονάδες μάλιστα ξεπερνούσαν τα 7 ευρώ, κάτι που ο Sudhof χαρακτήρισε «δύσκολο να δικαιολογηθεί».

Η έκθεση αποκαλύπτει επίσης ότι σχεδόν οι μισές από τις μάσκες Emix είχαν επισημανθεί από την TÜV Nord ως ελαττωματικές, ωστόσο το υπουργείο Spahn υπέγραψε συμφωνία που αναγνώριζε τις περισσότερες από αυτές ως αποδεκτές και προχώρησε στην πληρωμή. Οι λεπτομέρειες του διακανονισμού δεν αποκαλύφθηκαν δημόσια μέχρι τη διαρροή της μη επεξεργασμένης έκθεσης.

Κατηγορίες για ευνοιοκρατία και απόκρυψη

Περαιτέρω έλεγχος στρέφεται σε μια φερόμενη πληρωμή σχεδόν 18 εκατομμυρίων ευρώ σε μια εταιρεία που συνδέεται με τον Niels Korte, πρώην υποψήφιο του CDU και γνωστό συνεργάτη του Spahn. Η εταιρεία του Korte, Areal Invest, φέρεται να έλαβε αυτό το ποσό ως «abgeltungsbetrag» - μια πληρωμή αποζημίωσης - υπό όρους που παραμένουν ασαφείς. Η Sudhof δήλωσε ρητά στην έκθεσή της ότι η αιτιολόγηση αυτής της πληρωμής δεν μπορούσε να προσδιοριστεί.

Σε άλλο τμήμα της έκθεσης, διαπιστώθηκε ότι οι υποσημειώσεις που συνδέουν άμεσα τον Spahn με τις αποφάσεις περί προμηθειών αφαιρούνταν συστηματικά κατά τη διαδικασία επιμέλειας. Τα κόμματα της αντιπολίτευσης υποστηρίζουν ότι αυτό υποδηλώνει μια σκόπιμη προσπάθεια συγκάλυψης προσωπικής εμπλοκής και προστασίας των κομματικών συνεργατών από τη δημόσια και νομική λογοδοσία.

Η αντιπολίτευση απαιτεί πλήρη έρευνα

Ο εκπρόσωπος υγείας του Πράσινου Κόμματος, Γιάνος Ντάμεν, δεν δίστασε να αξιολογήσει τις αποκαλύψεις. Κατηγόρησε τον Σπαν ότι ψεύδεται «επανειλημμένα, συστηματικά και με στόχο την προστασία του εαυτού του και του δικτύου του». Σύμφωνα με τον Ντάμεν, η σπατάλη δημόσιου χρήματος κατά τη διάρκεια της πανδημίας ήταν πρωτοφανής στην Ευρώπη, τόσο σε κλίμακα όσο και στον αριθμό των μασκών που δεν παραδόθηκαν ποτέ ή καταστράφηκαν λόγω κακής ποιότητας.

Το Αριστερό Κόμμα συντάχθηκε με τους Πράσινους ζητώντας επίσημη κοινοβουλευτική έρευνα. Ο εκπρόσωπος πολιτικής υγείας, Άτες Γκιούρπιναρ, δήλωσε ότι η Ένωση είχε κάνει ό,τι ήταν δυνατόν για να προστατεύσει τον Σπαν από τις συνέπειες. Χαρακτήρισε την υπόθεση ως «εξαιρετικά αμφισβητήσιμη παρέμβαση» και ζήτησε να λογοδοτήσει ο Σπαν.

Και τα δύο μέρη τονίζουν ότι τα διαθέσιμα στοιχεία δικαιολογούν περισσότερα από μια εσωτερική αναθεώρηση ή μια συμβουλευτική επιτροπή. Υποστηρίζουν ότι μια πλήρης έρευνα είναι ο μόνος τρόπος για να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη του κοινού και να διευκρινιστεί η αλυσίδα των αποφάσεων σε μια από τις πιο κρίσιμες στιγμές της πρόσφατης γερμανικής ιστορίας.

Ο Σπαν απαντά με περιφρόνηση

Σε τηλεοπτικές συνεντεύξεις, ο Spahn αρνήθηκε οποιαδήποτε εκ προθέσεως παράβαση καθήκοντος. Τόνισε ότι οι αποφάσεις για τις προμήθειες λήφθηκαν από τα νομικά τμήματα και τους ειδικούς στις προμήθειες, όχι προσωπικά από τον ίδιο. Μιλώντας στο Bild am Sonntag και το ZDF, απέρριψε την ιδέα ότι οι διαγραφές είχαν σκοπό να τον προστατεύσουν και απέρριψε τις κατηγορίες ως πολιτικά υποκινούμενες.

«Δεν έχω τίποτα να κρύψω», είπε ο Σπαν, προσθέτοντας ότι προτιμούσε η έκθεση να δημοσιοποιηθεί πλήρως από την αρχή. «Ναι, κάναμε λάθη. Αλλά ενεργήσαμε καλή τη πίστει, προσπαθώντας να προστατεύσουμε τη χώρα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης».

Επέκρινε επίσης τους Πράσινους για την εμπλοκή σε αυτό που αποκάλεσε «σχεδόν δυσφημιστικές τακτικές», συγκρίνοντας τη συμπεριφορά τους με μεθόδους που χρησιμοποιεί το ακροδεξιό AfD - μια δήλωση που προκάλεσε αμέσως αντιδράσεις.

Το Κοινοβούλιο προετοιμάζεται για ακροάσεις

Η Επιτροπή Προϋπολογισμού της Μπούντεσταγκ πρόκειται να εξετάσει την Margaretha Sudhof αυτή την εβδομάδα σε ειδική συνεδρίαση. Οι νομοθέτες αναμένουν να διευκρινίσουν διάφορα σημεία που σχετίζονται με την εποπτεία των προμηθειών, τις συμβατικές παρατυπίες και το κατά πόσον υπήρχαν επαρκείς εσωτερικοί έλεγχοι στο Υπουργείο Υγείας κατά τη διάρκεια της ηγεσίας του Spahn.

Εν τω μεταξύ, η συζήτηση σχετικά με την ανάγκη για πλήρη κοινοβουλευτική έρευνα συνεχίζεται. Οι Πράσινοι και η Αριστερά δεν κατέχουν αρκετές έδρες για να ξεκινήσουν μόνοι τους έρευνα και έχουν αποκλείσει τη συνεργασία με το AfD. Τώρα προτρέπουν είτε το SPD είτε το ίδιο το CDU να επιτρέψουν την πρόοδο της διαδικασίας.

Ενώ η ηγεσία του CDU εξακολουθεί να υποστηρίζει τον Spahn, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η καθυστέρηση μιας πλήρους έρευνας θα μπορούσε να βλάψει περαιτέρω την εμπιστοσύνη του κοινού και να αποτρέψει την λογοδοσία για τη διαχείριση δισεκατομμυρίων χρημάτων των φορολογουμένων.

Κληρονομιά των Αποφάσεων Προμηθειών της Πανδημίας

Οι επιπτώσεις από την υπόθεση με τη μάσκα εκτείνονται πέρα ​​από την πολιτική. Η Γερμανία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει συνεχιζόμενες νομικές μάχες για συμβάσεις που υπογράφηκαν βιαστικά κατά τις πρώτες ημέρες της πανδημίας. Αυτές οι υποθέσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε οικονομικές υποχρεώσεις ύψους δισεκατομμυρίων ευρώ.

Αν και πολλοί Γερμανοί αποδίδουν στην αντίδραση της κυβέρνησης στην πανδημία την αποτροπή χειρότερων αποτελεσμάτων, οι τελευταίες αποκαλύψεις έχουν ανοίξει ξανά άβολα ερωτήματα σχετικά με τη διαφάνεια, την εποπτεία και την πολιτική ευθύνη κατά τη διάρκεια κρίσεων. Με την κατάθεση του Sudhof να επικρατεί και την πίεση να αυξάνεται στο κοινοβούλιο, το ζήτημα είναι απίθανο να εξαφανιστεί από τη δημόσια συζήτηση σύντομα.