Το CDU κερδίζει τις τοπικές εκλογές της NRW καθώς η AfD ανεβαίνει

Το CDU παραμένει το ισχυρότερο κόμμα, το SPD αποδυναμώνεται περαιτέρω

Οι τοπικές εκλογές στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία (NRW), το πολυπληθέστερο κρατίδιο της Γερμανίας, επιβεβαίωσαν την Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU) ως την κορυφαία πολιτική δύναμη. Σύμφωνα με τις προβλέψεις, η CDU εξασφάλισε περίπου το 34% των ψήφων, σχεδόν ίδιο με το αποτέλεσμα του 2020. Οι Σοσιαλδημοκράτες (SPD) ακολούθησαν με περίπου 22%, συνεχίζοντας τη μακροχρόνια πτώση τους και καταγράφοντας μια ακόμη ιστορικά χαμηλή επίδοση.

Και για τα δύο παραδοσιακά κόμματα, το αποτέλεσμα σηματοδοτεί μια από τις πιο αδύναμες εμφανίσεις από την ίδρυση του κρατιδίου το 1946. Παρά ταύτα, τα αποτελέσματά τους εξακολουθούν να είναι πολύ υψηλότερα από τα τρέχοντα εθνικά ποσοστά δημοσκοπήσεων. Οι αναλυτές θεωρούν τις εκλογές της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας ως μια βασική πολιτική δοκιμασία για τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του νωρίτερα φέτος και προσωπικά έκανε προεκλογική εκστρατεία στο κρατίδιο μαζί με τον πρωθυπουργό της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας Χέντρικ Βουστ.

Το AfD σημειώνει ιστορικά κέρδη, οι Πράσινοι υφίστανται βαριές απώλειες

Το πιο εντυπωσιακό αποτέλεσμα προήλθε από το κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), το οποίο τριπλασίασε το μερίδιό του στις ψήφους σε σύγκριση με το 2020. Με περίπου 16.5%, το κόμμα σημείωσε σημαντική πρόοδο σε αρκετούς δήμους, αντανακλώντας την αυξανόμενη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων σε θέματα όπως η μετανάστευση, η ασφάλεια και η κοινωνική πολιτική. Σε πόλεις όπως το Γκελζενκίρχεν, κάποτε προπύργια του SPD, το AfD έχει αναδειχθεί σε σοβαρό αντίπαλο, προχωρώντας ακόμη και σε πιθανές επαναληπτικές εκλογές για τη δημαρχία.

Αντιθέτως, οι Πράσινοι γνώρισαν μια σοβαρή οπισθοδρόμηση, μειώνοντας το ποσοστό ρεκόρ του 20% το 2020 σε λίγο πάνω από 11% φέτος. Οι Ελεύθεροι Δημοκράτες (FDP) επίσης μειώθηκαν, καταλήγοντας στο 3.5%, ενώ το Αριστερό Κόμμα σημείωσε μέτρια αύξηση, φτάνοντας περίπου το 5.5%. Η προσέλευση ήταν σημαντικά υψηλότερη από ό,τι στις τελευταίες τοπικές εκλογές, σκαρφαλώνοντας πάνω από 58% - η ισχυρότερη συμμετοχή εδώ και τρεις δεκαετίες.

Πολιτικές αντιδράσεις στα αποτελέσματα

Ο πρωθυπουργός Χέντρικ Βουστ αναγνώρισε τη νίκη του CDU, αλλά προειδοποίησε για τον εφησυχασμό υπό το φως της ανοδικής πορείας του AfD. Χαρακτήρισε το αποτέλεσμα ως ένα ξυπνητήρι για όλα τα δημοκρατικά κόμματα, τονίζοντας ότι τα ζητήματα σχετικά με τη μετανάστευση και την κοινωνική δικαιοσύνη πρέπει να αντιμετωπιστούν πιο πειστικά. Ο Βουστ σημείωσε ότι ακόμη και το δικό του κόμμα δεν πρέπει να αντιμετωπίσει τη νίκη επιπόλαια, καθώς το ευρύτερο πολιτικό μήνυμα των ψηφοφόρων είναι αυτό της δυσαρέσκειας.

Οι ηγέτες του AfD χαιρέτισαν το αποτέλεσμα ως εντολή για τις πολιτικές τους, χαρακτηρίζοντάς το ως δημόσια ψηφοφορία για την κατεύθυνση της χώρας. Εκπρόσωποι του κόμματος ισχυρίστηκαν ότι η αγνόηση των ανησυχιών των ψηφοφόρων θα ενίσχυε μόνο περαιτέρω το κίνημά τους. Η δυναμική τους ήταν ιδιαίτερα ορατή σε πρώην βιομηχανικά κέντρα όπου οι οικονομικές και κοινωνικές προκλήσεις παραμένουν έντονες.

Εθνική Σημασία για τον Καγκελάριο Μερτς

Για τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, οι εκλογές της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας έχουν συμβολικό βάρος. Το κρατίδιο είναι η πολιτική του έδρα και αυτή ήταν η πρώτη μεγάλη ψηφοφορία από τότε που η κυβέρνησή του ανέλαβε τα καθήκοντά της στο Βερολίνο. Ο Μερτς ανέμενε μια ισχυρή παρουσία του AfD και έδειξε την ετοιμότητά του να προσαρμόσει τη στρατηγική του. Υποσχέθηκε να οξύνει το μήνυμα του κόμματός του και να επικεντρωθεί πιο άμεσα σε ζητήματα που κυριαρχούν στη δημόσια συζήτηση, όπως η οικονομική πίεση, η μετανάστευση και η ασφάλεια.

Οι εκλογές ερμηνεύονται ευρέως ως μια πρώιμη δοκιμασία για τον συνασπισμό μεταξύ του CDU και του SPD σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Ενώ το CDU κατάφερε να διατηρήσει τη θέση του, η αποδυνάμωση του SPD και η κατάρρευση των Πρασίνων στη Βόρεια Ρουάντα ασκούν πίεση στην εθνική κυβέρνηση να ανταποκριθεί πιο αποτελεσματικά στην αυξανόμενη απογοήτευση των ψηφοφόρων.

Επαναληπτικές εκλογές και τοπική αυτοδιοίκηση μπροστά

Η ψηφοφορία αποφάσισε περίπου 20,000 δημοτικά αξιώματα, συμπεριλαμβανομένων δημάρχων, μελών συμβουλίων και αρχηγών κομητειών σε σχεδόν 400 πόλεις και κωμοπόλεις. Σε αναμετρήσεις όπου κανένας υποψήφιος δεν πέτυχε απόλυτη πλειοψηφία, οι επαναληπτικοί γύροι θα διεξαχθούν αργότερα αυτόν τον μήνα. Το CDU εξακολουθεί να κυριαρχεί στο τοπικό πολιτικό τοπίο, κατέχοντας επί του παρόντος περίπου 170 δημαρχιακές θέσεις, ενώ το SPD ελέγχει περίπου 80. Οι Πράσινοι, το FDP και το Αριστερό Κόμμα παραμένουν πολύ πίσω σε άμεσες εκτελεστικές θέσεις.

Παρόλο που το AfD απέκτησε σημαντική δυναμική, δεν έχει ακόμη εξασφαλίσει τον έλεγχο κανενός δημαρχείου στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία. Ωστόσο, η προοπτική οι υποψηφίοι του AfD να προχωρήσουν σε επαναληπτικές εκλογές σε αρκετούς δήμους σηματοδοτεί ένα νέο στάδιο στην επέκταση του κόμματος σε τοπικό επίπεδο. Οι παρατηρητές σημειώνουν ότι, ενώ αυτά τα αποτελέσματα δεν αλλάζουν άμεσα την ομοσπονδιακή ισορροπία δυνάμεων, αντανακλούν μια μεταβαλλόμενη πολιτική διάθεση που θα μπορούσε να επηρεάσει τις εθνικές συζητήσεις τους επόμενους μήνες.