Η ζυθοποιία Eichbaum κλείνει μετά από 347 χρόνια

Μία από τις παλαιότερες ζυθοποιίες της Γερμανίας κλείνει οριστικά. Η ζυθοποιία Eichbaum στο Μάνχαϊμ, που ιδρύθηκε το 1679 και είναι η παλαιότερη εταιρεία της πόλης, θα σταματήσει τη λειτουργία της μετά από 347 χρόνια, μετά την κατάρρευση των πολύμηνων προσπαθειών διάσωσης στα μέσα Ιουλίου 2026. Περίπου 240 εργαζόμενοι λαμβάνουν ειδοποιήσεις απόλυσης και η μονάδα πρόκειται να κλείσει μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου.

Πώς απέτυχε η διάσωση της ζυθοποιίας Eichbaum

Ο Eichbaum υπέβαλε αίτηση αφερεγγυότητας στο περιφερειακό δικαστήριο του Μάνχαϊμ στα τέλη Οκτωβρίου 2025, μια διαδικασία που επιτρέπει στην υπάρχουσα διοίκηση να αναδιαρθρώσει μια εταιρεία υπό δικαστική εποπτεία. Για μήνες, η ηγεσία επιδίωκε σενάρια συνέχισης και οι πιστωτές ενέκριναν ακόμη και ένα σχέδιο αναδιάρθρωσης στα τέλη Μαρτίου 2026. Αλλά μέχρι τις 13 Ιουλίου, η τελευταία ρεαλιστική επιλογή είχε απορριφθεί και η επιτροπή των πιστωτών υποστήριξε την απόφαση για εκκαθάριση της επιχείρησης.

Σύμφωνα με την WirtschaftsWoche, η τελική ιδέα θα είχε χωρίσει την εταιρεία μεταξύ ενός χρηματοοικονομικού επενδυτή, ο οποίος θα αναλάμβανε τις δραστηριότητες και τις εξαγωγικές δραστηριότητες του Μάνχαϊμ, και του ομίλου ζυθοποιίας Park & ​​Bellheimer, ο οποίος θα χειριζόταν τις εγχώριες μάρκες και τη διανομή. Η συμφωνία δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Η Mannheimer Morgen ανέφερε ότι η ζυθοποιία παρέμεινε ζημιογόνος παρά τα μέτρα αναδιάρθρωσης και δεν μπορούσε πλέον να αποπληρώσει τα δάνεια που την είχαν κρατήσει σε λειτουργία κατά τη διάρκεια της πτώχευσης. Ούτε καν μια σχεδιαζόμενη μεταβίβαση εταιρείας για την αντιμετώπιση των απωλειών θέσεων εργασίας δεν θα πραγματοποιηθεί.

347 χρόνια ιστορίας της ζυθοποιίας Eichbaum

Λίγες γερμανικές εταιρείες οποιουδήποτε είδους μπορούν να εντοπίσουν την ιστορία τους στον 17ο αιώνα. Η Eichbaum επέζησε πολέμων, κατοχών και οικονομικών κρίσεων, εξελίχθηκε σε μία από τις μεγαλύτερες ζυθοποιίες στη Βάδη-Βυρτεμβέργη και τις τελευταίες δεκαετίες έστειλε μπύρα σε περισσότερες από 60 χώρες. Η εξαγωγική της δραστηριότητα και το ποτό βύνης Karamalz έκαναν το όνομα γνωστό πολύ πέρα ​​από την περιοχή.

Η αποσυναρμολόγηση ξεκίνησε πριν από την τελική απόφαση. Τα δικαιώματα εμπορικού σήματος της Karamalz πουλήθηκαν στην ζυθοποιία Veltins λίγο μετά την υποβολή αίτησης πτώχευσης το φθινόπωρο του 2025, αφαιρώντας ένα από τα πιο πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας. Οι ελπίδες ότι μια μεγαλύτερη ζυθοποιία θα μπορούσε να παρέμβει επίσης εξανεμίστηκαν: η κρατική Badische Staatsbrauerei Rothaus απέκλεισε δημόσια την εξαγορά της αφερέγγυας εταιρείας του Μάνχαϊμ. Τώρα, μια μικρή ομάδα εκκαθάρισης θα ολοκληρώσει τις υπόλοιπες παραγγελίες πριν κλείσουν οριστικά οι πύλες και το ίδιο το ζυθοποιείο πρόκειται να πωληθεί.

Γιατί οι αριθμοί δεν λειτουργούσαν πλέον

Τα προβλήματα της ζυθοποιίας Eichbaum αντικατοπτρίζουν εκείνα μιας ολόκληρης βιομηχανίας, που μεγεθύνεται από τη δική της δομή. Η ζυθοποιία διέθετε μεγάλη παραγωγική ικανότητα, αλλά κέρδιζε ελάχιστα από τις δικές της premium μάρκες, βασιζόμενη σε μεγάλο βαθμό σε ζυθοποιίες χαμηλού περιθωρίου κέρδους και σε μπύρες ιδιωτικής ετικέτας για αλυσίδες λιανικής πώλησης. Όταν οι όγκοι μειώνονταν, τα πάγια κόστη μιας μεγάλης μονάδας κατέστησαν αδύνατο να καλυφθούν.

Οι εξαγωγές επιδείνωσαν τα πράγματα. Τα εμπορικά δημοσιεύματα αναφέρουν την απώλεια σημαντικού όγκου ρωσικών εξαγωγών μετά τους περιορισμούς στις εισαγωγές ως ένα βαρύ πλήγμα για μια ζυθοποιία που είχε χτίσει πραγματική επιχείρηση σε αυτήν την αγορά. Προσθέστε σε αυτό το σημαντικά υψηλότερο κόστος ενέργειας, συσκευασίας και εφοδιαστικής από το 2022, και μια εταιρεία με μικρά περιθώρια κέρδους δεν είχε πουθενά να πάει, παρά μια μάρκα με την οποία μεγάλωσαν πολλοί στην περιοχή.

Μια συρρικνούμενη αγορά για τις γερμανικές ζυθοποιίες

Η βαθύτερη τάση είναι απλή: Οι Γερμανοί πίνουν λιγότερη μπύρα κάθε χρόνο. Η κατά κεφαλήν κατανάλωση μειώνεται εδώ και δεκαετίες, καθώς οι συνήθειες στρέφονται προς τα ποτά χωρίς αλκοόλ και έναν υγιεινό τρόπο ζωής, και οι ζυθοποιίες μάχονται για μια συρρικνούμενη δεξαμενή με μεγάλες εκπτώσεις. Οι μπύρες χωρίς αλκοόλ αυξάνονται, αλλά όχι αρκετά γρήγορα για να αντισταθμίσουν την παρακμή της κλασικής επιχείρησης Pilsner για την οποία κατασκευάστηκαν μονάδες όπως η Eichbaum.

Το κλείσιμο της ζυθοποιίας Eichbaum αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι ότι ακόμη και τα αξιοσέβαστα ονόματα δεν είναι ασφαλή, καθώς εντάσσεται σε ένα κύμα πτωχεύσεων ζυθοποιιών σε όλη τη χώρα τα τελευταία χρόνια. Εντάσσεται επίσης σε ένα ευρύτερο μοτίβο πίεσης στους παραδοσιακούς Γερμανούς εργοδότες, από τον αυτοκινητοβιομηχανικό τομέα, για τον οποίο κάναμε ρεπορτάζ. Περικοπές θέσεων εργασίας και κλείσιμο εργοστασίων στην VW, σε οικογενειακές επιχειρήσεις. Η μακροβιότητα, στη σημερινή γερμανική οικονομία, δεν αποτελεί εγγύηση επιβίωσης.

Τι σημαίνει αυτό για τους εργαζόμενους και την περιοχή

Για τους περίπου 240 εργαζομένους, η αποτυχία της εταιρείας μεταβίβασης σημαίνει άμεση μετάβαση από την απόλυση στην αγορά εργασίας, με την υποστήριξη επιδομάτων ανεργίας και του Agentur für Arbeit. Η βιομηχανική αγορά εργασίας του Μάνχαϊμ προσφέρει εναλλακτικές λύσεις σε logistics, χημικά και μηχανήματα, αλλά οι δεξιότητες ζυθοποιίας είναι εξειδικευμένες και τα υπόλοιπα ζυθοποιεία στην περιοχή μειώνουν αντί να προσθέτουν προσωπικό.

Για τους καταναλωτές και τους λάτρεις της μπύρας, τα προϊόντα Eichbaum θα εξαφανιστούν από τα ράφια μόλις εξαντληθούν τα αποθέματα, εκτός εάν τα δικαιώματα των εμπορικών σημάτων βρουν αγοραστές όπως έκανε η Karamalz. Όποιος θέλει να καταλάβει πόσο βαθιά είναι συνυφασμένη η ζυθοποιία με τη γερμανική ζωή και γιατί τέτοια κλεισίματα έχουν απήχηση πέρα ​​από την οικονομία, μπορεί να διαβάσει τον οδηγό μας για κουλτούρα κρασιού και μπύρας στη ΓερμανίαΣτο Μάνχαϊμ, μια εταιρεία που άντεξε περισσότερο από την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία δεν θα μπορούσε να αντέξει περισσότερο από τη σύγχρονη αγορά μπύρας.