Οι δασμοί αυτοκινήτων του Τραμπ απειλούν την οικονομία της Γερμανίας

Η αυτοκινητοβιομηχανία αντιμετωπίζει ζημιές δισεκατομμυρίων καθώς οι δασμοί πλησιάζουν

Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία προετοιμάζεται για ένα μεγάλο οικονομικό πλήγμα μετά την ανακοίνωση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για νέους δασμούς 25% στις εισαγωγές ξένων οχημάτων. Η νέα πολιτική, η οποία θα τεθεί σε ισχύ στις 3 Απριλίου, έχει προκαλέσει συναγερμό σε ολόκληρο τον μεταποιητικό τομέα της Γερμανίας και όχι μόνο. Οι ειδικοί του κλάδου προειδοποιούν ότι οι δασμοί θα μπορούσαν να προκαλέσουν απώλειες εσόδων έως και 17.1 δισεκατομμυρίων δολαρίων και να θέσουν σε κίνδυνο έως και 30,000 θέσεις εργασίας. Οι γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η BMW, η Volkswagen και η Mercedes-Benz, οι οποίες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην αμερικανική αγορά, θα επηρεαστούν περισσότερο.

Σύμφωνα με μελέτη της εταιρείας συμβούλων Kearney, περίπου 640,000 οχήματα εξάγονται ετησίως από την Ευρώπη στις ΗΠΑ. Τα νέα τιμολόγια θα μπορούσαν να διαταράξουν σοβαρά αυτή τη ροή, αναγκάζοντας τους κατασκευαστές είτε να απορροφήσουν το κόστος, το οποίο θα μείωνε τα κέρδη, είτε να το μετακυλήσουν στους καταναλωτές, κάτι που πιθανότατα θα μείωνε τη ζήτηση. Οι προμηθευτές και οι μικρότερες μεταποιητικές επιχειρήσεις, ειδικά στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι. Πολλοί αντιμετωπίζουν ήδη μείωση των παραγγελιών και το υψηλότερο κόστος παραγωγής θα μπορούσε να οδηγήσει σε εκτεταμένη οικονομική πίεση σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού.

Η Ευρώπη θεωρεί τα αντίποινα καθώς κλιμακώνεται η εμπορική σύγκρουση

Η Ευρωπαϊκή Ένωση διερευνά τις επιλογές της ως απάντηση σε μια επιθετική και αδικαιολόγητη κίνηση της Ουάσιγκτον. Οι εμπορικοί αξιωματούχοι της ΕΕ φοβούνται ότι οι ΗΠΑ μπορεί να κλιμακώσουν περαιτέρω τη στάση προστατευτισμού τους με την εφαρμογή δασμών 20% σε όλα τα αγαθά που εισάγονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτά τα μέτρα θα προστεθούν στους δασμούς που επιβλήθηκαν στο παρελθόν σε χάλυβα, αλουμίνιο και συγκεκριμένα ανταλλακτικά αυτοκινήτων.

Οι Βρυξέλλες βρίσκονται υπό πίεση να ανταποκριθούν αποφασιστικά, προστατεύοντας ταυτόχρονα τα οικονομικά τους συμφέροντα. Μεταξύ των πιο ισχυρών μέσων που διαθέτει η ΕΕ είναι το μέσο κατά του καταναγκασμού (ACI), το οποίο εισήχθη το 2023 για την αντιμετώπιση του οικονομικού εκβιασμού. Το ACI επιτρέπει στην ΕΕ να στοχεύει τομείς ή άτομα που συνδέονται με ξένες κυβερνήσεις και θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί για να εμποδίσει τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας από το να κερδίσουν δημόσιες συμβάσεις ή να περιορίσει τις δραστηριότητές τους εντός της ΕΕ.

Οι υπό συζήτηση στρατηγικές αντιποίνων περιλαμβάνουν περιορισμούς στους παρόχους ψηφιακών υπηρεσιών των ΗΠΑ, περιορισμούς διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και αυστηρότερους ελέγχους στις πλατφόρμες αποθήκευσης cloud. Θα μπορούσαν να επηρεαστούν μεγάλες αμερικανικές εταιρείες όπως η Google, η Apple και η δορυφορική υπηρεσία Starlink του Έλον Μασκ. Ωστόσο, οποιαδήποτε αντίμετρα της ΕΕ απαιτούν συναίνεση μεταξύ των κρατών μελών της, γεγονός που προσθέτει πολυπλοκότητα στη διαδικασία λήψης αποφάσεων.

Γερμανοί πολιτικοί και ηγέτες του κλάδου προειδοποιούν για οικονομικές συνέπειες

Οι πολιτικοί ηγέτες στη Γερμανία απάντησαν με αυξανόμενη ανησυχία. Ο Hendrik Wüst, Υπουργός-Πρόεδρος της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, προειδοποίησε ότι η κλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων κινδυνεύει να βλάψει τα θεμέλια της διατλαντικής οικονομικής συνεργασίας. Η Bundesverband der Deutschen Industrie (BDI) περιέγραψε τους δασμούς ως άμεση επίθεση στα διεθνή εμπορικά πρότυπα, προειδοποιώντας ότι οι βαθιά διασυνδεδεμένες αλυσίδες εφοδιασμού θα μπορούσαν να καταρρεύσουν υπό τους νέους εισαγωγικούς δασμούς.

Οι περιφερειακές επιπτώσεις είναι ήδη ορατές. Η Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία φιλοξενεί περίπου 800 προμηθευτές αυτοκινήτων, που κυμαίνονται από μεγάλες εταιρείες έως μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις. Πολλές από αυτές βασίζονται σε προβλέψιμες συνθήκες εμπορίου για να παραμείνουν ανταγωνιστικές. Η αύξηση των εισαγωγικών δασμών πιθανότατα θα οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές για ανταλλακτικά και επισκευές, γεγονός που θα μπορούσε να μειώσει περαιτέρω τη ζήτηση των πελατών και να θέσει σε κίνδυνο την τοπική απασχόληση.

Οι χρηματοπιστωτικές αγορές αντιδρούν με αστάθεια

Οι χρηματοπιστωτικές αγορές δεν έμειναν ανεπηρέαστες. Μετά την ανακοίνωση των τιμολογίων, οι μετοχές της General Motors και της Ford σημείωσαν απότομη πτώση, ενώ η Tesla σημείωσε ένα μικρό κέρδος, πιθανώς λόγω της πιο εστιασμένης εγχώριας παραγωγής της. Ο κλάδος της αυτοκινητοβιομηχανίας παγκοσμίως αντιμετωπίζει τώρα ανανεωμένη αβεβαιότητα, με φόβους για παρατεταμένη διακοπή του εμπορίου και των μοντέλων παραγωγής που βασίζονται στη διεθνή συνεργασία.

Ο γερμανικός κλάδος της αυτοκινητοβιομηχανίας, ένας σημαντικός μοχλός της εθνικής οικονομίας, έχει επενδύσει πολλά σε επιχειρήσεις που εδρεύουν στις ΗΠΑ εδώ και δεκαετίες. Τα εργοστάσια, τα δίκτυα logistics και οι συνεργασίες αντιπροσώπων που δημιουργήθηκαν σε όλες τις αμερικανικές πολιτείες αντιμετωπίζουν τώρα ένα απρόβλεπτο μέλλον. Οι ηγέτες του κλάδου φοβούνται μια μακροπρόθεσμη πτώση των διατλαντικών εμπορικών σχέσεων εάν δεν βρεθεί διπλωματική λύση.

Η ΕΕ μπορεί να στοχεύσει τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας ως εμπορικό όπλο

Πέρα από τα θέματα της αυτοκινητοβιομηχανίας, η ΕΕ εξετάζει ευρύτερους τομείς για αντιπίεση. Οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές είναι ολοένα και πιο έντονες για την υποχρέωση λογοδοσίας των αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών βάσει αυστηρών ψηφιακών κανονισμών όπως ο νόμος για τις ψηφιακές υπηρεσίες και ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές. Αυτοί οι νόμοι παρέχουν στην ΕΕ νομικά μέσα να επιβάλλει πρόστιμα και λειτουργικούς περιορισμούς σε εταιρείες που δεν συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις περιορισμού περιεχομένου ή αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.

Υπάρχουν συνεχείς έρευνες για τον τρόπο διαχείρισης του περιεχομένου στην πλατφόρμα X του Elon Musk, ειδικά μετά από ισχυρισμούς για ενίσχυση του ακροδεξιού περιεχομένου κατά τον ευρωπαϊκό εκλογικό κύκλο. Εάν η ΕΕ κλιμακώσει την επιβολή βάσει αυτών των νόμων, μπορεί να χρησιμεύσει ως έμμεση αλλά ισχυρή απάντηση στους δασμούς των ΗΠΑ.

Οι ειδικοί στο εμπόριο προτείνουν ότι αυτές οι κινήσεις θα μπορούσαν να ισοδυναμούν με μη δασμολογικούς φραγμούς για τις αμερικανικές εταιρείες, αυξάνοντας περαιτέρω τις εντάσεις. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει ότι αυτοί οι νόμοι είναι ουσιαστικοί για την προστασία των δημοκρατικών αξιών και τη διασφάλιση της ψηφιακής κυριαρχίας.

Το εξαγωγικό μοντέλο της Γερμανίας υπό πίεση

Στον πυρήνα της κρίσης βρίσκεται ένα βαθύτερο ερώτημα σχετικά με το οικονομικό μοντέλο της Γερμανίας. Η βιομηχανική επιτυχία της χώρας βασίζεται εδώ και πολύ καιρό στις εξαγωγές, ειδικά σε μεγάλες αγορές όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες. Η ξαφνική διαταραχή των εμπορικών όρων θέτει υπό αμφισβήτηση τη βιωσιμότητα αυτού του μοντέλου υπό ασταθή πολιτική ηγεσία στο εξωτερικό.

Οι Γερμανοί κατασκευαστές έχουν ήδη πιεστεί από το υψηλό ενεργειακό κόστος, τον αυξανόμενο ανταγωνισμό από την Κίνα και την αυστηροποίηση των περιβαλλοντικών κανονισμών. Η πρόσθετη ένταση ενός εμπορικού πολέμου με τις ΗΠΑ θα μπορούσε να ενισχύσει τις υπάρχουσες αδυναμίες. Οι αναλυτές φοβούνται ότι η παραγωγή μπορεί να απομακρυνθεί εντελώς από την Ευρώπη εάν οι συνθήκες του εμπορίου συνεχίσουν να επιδεινώνονται.

Καθώς απομένουν λίγες μόνο μέρες πριν τεθούν σε ισχύ οι νέοι δασμοί, οι ευρωπαίοι ηγέτες και οι ενδιαφερόμενοι της βιομηχανίας προτρέπουν για άμεσο διπλωματικό διάλογο. Παραμένει αβέβαιο εάν μπορούν να ξεκινήσουν τέτοιες συνομιλίες εγκαίρως.