Ερχόμενο σύστημα EES: Προκλήσεις και επιπτώσεις για τις αεροπορικές εταιρείες και τους ταξιδιώτες

Η επικείμενη εφαρμογή του συστήματος εισόδου/εξόδου (EES) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που έχει προγραμματιστεί για το φθινόπωρο του 2024 μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, προκαλεί σημαντική ανησυχία στον ταξιδιωτικό κλάδο, ιδιαίτερα μεταξύ των αεροπορικών εταιρειών. Αυτό το σύστημα, που προτάθηκε αρχικά το 2008 και καθυστέρησε λόγω της πολυπλοκότητάς του, στοχεύει στην ενίσχυση της ασφάλειας των συνόρων και στη διαχείριση της παραμονής υπηκόων τρίτων χωρών στον χώρο Σένγκεν. Το EES θα αντικαταστήσει τη χειροκίνητη σφράγιση διαβατηρίου με μια αυτοματοποιημένη διαδικασία που απαιτεί από τους ταξιδιώτες να σαρώνουν τα διαβατήριά τους σε περίπτερα αυτοεξυπηρέτησης, καταγράφοντας το όνομά τους, στοιχεία ταξιδιωτικού εγγράφου και βιομετρικά δεδομένα, όπως δακτυλικά αποτυπώματα και εικόνες προσώπου.

Οι αεροπορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Ryanair Holdings plc και των θυγατρικών της Ryanair, Buzz, Lauda και Malta Air, έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τον αντίκτυπο της EES στις δραστηριότητές τους. Το μείζον ζήτημα περιστρέφεται γύρω από την εντολή της EES για τις ταξιδιωτικές εταιρείες να λαμβάνουν έγκριση για τα δεδομένα των επιβατών 48 ώρες πριν από την αναχώρηση, μια απαίτηση που θεωρείται υπερβολικά περιοριστική από τον κλάδο. Αυτή η «σκληρή» προθεσμία των 48 ωρών αναμένεται να εμποδίσει τις πωλήσεις εισιτηρίων της τελευταίας στιγμής, μια κρίσιμη πτυχή των εσόδων των αεροπορικών εταιρειών.

Η υποβολή της Ryanair στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ελέγχου της Βουλής των Κοινοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία έχει ξεκινήσει έρευνα για τον αντίκτυπο του EES, υπογραμμίζει την αντιληπτή κακοδιαχείριση του έργου από την EU-LISA, την υπηρεσία που είναι αρμόδια για το σύστημα πληροφορικής. Ο κλάδος των αεροπορικών εταιρειών είναι ιδιαίτερα απογοητευμένος από την απουσία περιβάλλοντος δοκιμών για το EES, αφήνοντας τις εταιρείες απροετοίμαστες για την εφαρμογή του συστήματος. Επιπλέον, η Ryanair επισημαίνει την έλλειψη σαφήνειας στον χειρισμό πιθανών διακοπών του συστήματος και τη σημαντική διπλή προσπάθεια που προκαλείται από τον μεγάλο αριθμό ατόμων που εξαιρούνται από το EES. Οι πολίτες της ΕΕ, οι πολίτες τρίτων χωρών που χρειάζονται θεώρηση εισόδου στην ΕΕ και οι πολίτες τρίτων χωρών που διαμένουν σε χώρες της ΕΕ δεν υπόκεινται σε ΕΣΑ, με αποτέλεσμα οι αεροπορικές εταιρείες να διατηρούν πολλαπλά συστήματα και διαδικασίες.

Οι επιπτώσεις της ΕΣΑ εκτείνονται πέρα ​​από τις δραστηριότητες των αεροπορικών εταιρειών σε ευρύτερες ανησυχίες στον ταξιδιωτικό τομέα. Εκπρόσωποι από το Eurostar, το Getlink και το λιμάνι του Ντόβερ έχουν εκφράσει ανησυχίες για πιθανές διακοπές, ειδικά σε περιοχές με «παράλληλους» συνοριακούς ελέγχους, όπου πραγματοποιούνται έλεγχοι της ΕΕ στο έδαφος του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτές οι ανησυχίες επαναλήφθηκαν σε συνεδρίαση της κοινοβουλευτικής επιτροπής του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία ακούστηκε επίσης από εκπροσώπους της τουριστικής βιομηχανίας του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η εισαγωγή της ΕΣΑ προκάλεσε εκκλήσεις από ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες για μια δημόσια εκστρατεία για την εκπαίδευση των υπηκόων τρίτων χωρών σχετικά με τις νέες απαιτήσεις, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για ευρεία ευαισθητοποίηση μεταξύ των ταξιδιωτών. Αυτή η πρωτοβουλία είναι ζωτικής σημασίας για την ελαχιστοποίηση της σύγχυσης και των διαταραχών καθώς τίθεται σε ισχύ το νέο σύστημα.

Συνοπτικά, ενώ το σύστημα EES έχει σχεδιαστεί για να ενισχύει την ασφάλεια και να ρυθμίζει τη διάρκεια παραμονής στον χώρο Σένγκεν για υπηκόους τρίτων χωρών, η εισαγωγή του αντιμετωπίζεται με σημαντική ανησυχία από τον κλάδο των αερομεταφορών. Οι ανησυχίες περιλαμβάνουν την πρόκληση της ενσωμάτωσης νέων διαδικασιών, πιθανές λειτουργικές διακοπές και την ανάγκη για αυξημένη ευαισθητοποίηση του κοινού. Η επιτυχία της εφαρμογής της ΕΣΑ θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τη συνεργασία και την ετοιμότητα όλων των εμπλεκόμενων φορέων.