Ο Γερμανός Καγκελάριος Μερτς σπάει την πολιτική σιωπή με έντονη κριτική για την ισραηλινή εκστρατεία στη Γάζα

Η γερμανική ηγεσία παίρνει δημόσια θέση για τη Γάζα

Σε μια κίνηση που σηματοδοτεί μια εντυπωσιακή αλλαγή στον επίσημο τόνο της Γερμανίας, ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς επέκρινε ανοιχτά την στρατιωτική εκστρατεία του Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας. Τα σχόλιά του έγιναν κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο Ευρωπαϊκό Φόρουμ που φιλοξένησε ο γερμανικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας WDR, όπου περιέγραψε την κατάσταση ως «ανθρώπινη τραγωδία» και «πολιτική καταστροφή». Αμφισβήτησε τους τρέχοντες στόχους του ισραηλινού στρατού στη Γάζα και τόνισε την ανάγκη να μιλήσει κανείς ανοιχτά όταν φαίνεται να παραβιάζεται το ανθρωπιστικό δίκαιο.

Αυτή η δήλωση σηματοδοτεί την πιο ξεκάθαρη δημόσια κριτική κατά του Ισραήλ από εν ενεργεία Γερμανό καγκελάριο από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα τον Οκτώβριο του 2023. Μέχρι τώρα, οι Γερμανοί ηγέτες απέφευγαν σε μεγάλο βαθμό να εξετάζουν δημόσια τη συμπεριφορά του Ισραήλ, επικαλούμενοι ιστορικές ευαισθησίες και μια πολιτική ακλόνητης αλληλεγγύης που βασίζεται στην ευθύνη της Γερμανίας μετά το Ολοκαύτωμα. Ο Μερτς, ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι ενώ η ιστορία πρέπει να αναγνωριστεί, η σιωπή δεν μπορεί να αποτελεί δικαιολογία απέναντι στις ανθρωπιστικές παραβιάσεις.

Μια μετρημένη αλλά και αποτελεσματική ρήξη με την παράδοση

Ο τόνος του καγκελαρίου Μερτς έχει χαρακτηριστεί από τους αναλυτές ως σημαντικός, όχι μόνο λόγω του περιεχομένου του αλλά και λόγω της πηγής του. Τα λόγια του ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτα δεδομένης της σχέσης του με το κόμμα CDU, μια παράταξη που είχε προηγουμένως δείξει ισχυρή ευθυγράμμιση με τις πολιτικές της ισραηλινής κυβέρνησης.

Ο Μερτς διευκρίνισε ότι δεν πήρε τις δηλώσεις του ελαφρά τη καρδία, δεδομένων των μοναδικών ιστορικών δεσμών της Γερμανίας με το Ισραήλ. Τόνισε όμως ότι όταν οι ζωές των αμάχων -ιδίως των γυναικών και των παιδιών- βρίσκονται σε συνεχή κίνδυνο, ακόμη και η Γερμανία πρέπει να επανεκτιμήσει τη θέση της. Η δήλωσή του δεν συνοδεύτηκε από απειλές για διπλωματικές συνέπειες ή κυρώσεις, αλλά το συμβολικό βάρος και μόνο της κριτικής του έχει προκαλέσει συζήτηση τόσο στο Βερολίνο όσο και στην Ιερουσαλήμ.

Η αντίδραση του Ισραήλ ήταν απροσδόκητα συγκρατημένη. Ο Ισραηλινός Πρέσβης στη Γερμανία, Ρον Πρόσορ, αναγνώρισε τα σχόλια και είπε ότι τα άκουγαν «πολύ προσεκτικά», τονίζοντας ότι προέρχονταν από έναν «φίλο». Αυτή η έλλειψη άμεσης αντίδρασης από την ισραηλινή ηγεσία έχει ερμηνευτεί ως ένδειξη σεβασμού για την προσέγγιση του Μερζ και ως αναγνώριση της αυξανόμενης διεθνούς ανησυχίας για τον ανθρωπιστικό φόρο στη Γάζα.

Μια ανθρωπιστική καταστροφή ξετυλίγεται

Από τον Οκτώβριο του 2023, οι στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα έχουν οδηγήσει στον θάνατο περισσότερων από 53,000 Παλαιστινίων και στον τραυματισμό πάνω από 120,000 ακόμη, σύμφωνα με στοιχεία των Ηνωμένων Εθνών. Η πλειονότητα των θυμάτων ήταν άμαχοι, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου ποσοστού παιδιών. Αυτοί οι αριθμοί συνεχίζουν να αυξάνονται εν μέσω των συνεχιζόμενων αεροπορικών επιδρομών, με σχολεία, νοσοκομεία και καταφύγια προσφύγων μεταξύ των αναφερόμενων στόχων. Οι ισραηλινές αρχές έχουν δικαιολογήσει αυτές τις ενέργειες ισχυριζόμενες ότι η Χαμάς χρησιμοποιεί πολιτικές υποδομές για στρατιωτικούς σκοπούς, αν και εξακολουθούν να μην υπάρχουν ανεξάρτητα στοιχεία που να υποστηρίζουν πολλούς από αυτούς τους ισχυρισμούς.

Όλα τα δημόσια νοσοκομεία στη βόρεια Γάζα έχουν πάψει να λειτουργούν. Ο αυστηρός ισραηλινός αποκλεισμός έχει οδηγήσει σε ακραίες ελλείψεις τροφίμων, καθαρού νερού και ιατρικών εφοδίων. Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις αναφέρουν ότι δεκάδες χιλιάδες παιδιά αντιμετωπίζουν λιμό και υπάρχει αυξανόμενος φόβος ότι τμήματα της περιοχής μπορεί ήδη να βιώνουν συνθήκες λιμού.

Το Διεθνές Δικαστήριο έχει δηλώσει ότι οι ισχυρισμοί για γενοκτονία από το Ισραήλ φαίνονται «εύλογοι», εντείνοντας περαιτέρω τον διεθνή έλεγχο. Παρά ταύτα, πολλές χώρες -συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας μέχρι τώρα- είχαν αποφύγει την έντονη γλώσσα ή την καταδίκη.

Εσωτερικές Μετατοπίσεις στους Γερμανικούς Πολιτικούς και ΜΜΕ Κύκλους

Οι δηλώσεις του Merz αντικατοπτρίζουν μια ευρύτερη, αν και αργή, αλλαγή στον γερμανικό πολιτικό λόγο. Μέχρι πρόσφατα, οι περισσότερες επικρίσεις για τις ενέργειες του Ισραήλ προέρχονταν εκτός του κυρίαρχου ρεύματος. Ο πρώην καγκελάριος Olaf Scholz είχε προηγουμένως δώσει τον τόνο για την αντίδραση της Γερμανίας, εκφράζοντας απόλυτη αλληλεγγύη προς το Ισραήλ και δηλώνοντας εμπιστοσύνη στην προσήλωσή του στο διεθνές δίκαιο. Αυτή η στάση, που κάποτε ήταν σε μεγάλο βαθμό αδιαμφισβήτητη, έχει γίνει ολοένα και πιο δύσκολο να διατηρηθεί καθώς η κατάσταση στη Γάζα επιδεινώνεται.

Σχολιαστές των μέσων ενημέρωσης και δημόσιοι διανοούμενοι στη Γερμανία αρχίζουν να αντιδρούν σε αυτό που ορισμένοι περιγράφουν ως «αιρετική» πολιτική αφοσίωση στο Ισραήλ. Ο Ντάνιελ Γκέρλαχ, ένας εξέχων εμπειρογνώμονας για τη Μέση Ανατολή, σχολίασε ότι τμήματα της πολιτικής ελίτ της Γερμανίας έχουν γίνει απρόσβλητα από την ορθολογική συζήτηση, προτιμώντας απλουστευμένες αφηγήσεις που απαλλάσσουν το Ισραήλ από κάθε ευθύνη. Τα σχόλιά του αντανακλούν μια αυξανόμενη απογοήτευση μεταξύ εκείνων που πιστεύουν ότι η Γερμανία πρέπει να ακολουθήσει μια πιο ισορροπημένη εξωτερική πολιτική βασισμένη σε ανθρωπιστικές αρχές.

Η προηγούμενη σιωπή του CDU βρίσκεται επίσης υπό επανεκτίμηση. Τα σχόλια του Merz, αν και όψιμα από ορισμένες πηγές, μπορεί να εμπνεύσουν άλλους στην πολιτική και τα μέσα ενημέρωσης που παρέμειναν σιωπηλοί από φόβο μήπως χαρακτηριστούν αντισημίτες. Η δήλωσή του ανοίγει την πόρτα για μια πιο λεπτή συζήτηση, η οποία θα αναγνωρίζει τόσο το τραύμα της 7ης Οκτωβρίου όσο και τον δυσανάλογο αντίκτυπο της αντίδρασης του Ισραήλ στον άμαχο πληθυσμό της Γάζας.

Επανεξέταση του Δόγματος του «Staatsräson»

Επί δεκαετίες, η προσέγγιση της Γερμανίας απέναντι στο Ισραήλ έχει καθοριστεί από την αρχή της Staatsräson-η ιδέα ότι η ασφάλεια του Ισραήλ αποτελεί μέρος του εθνικού συμφέροντος της Γερμανίας. Αυτό το δόγμα, αν και συμβολικά ισχυρό, έχει επίσης καταστήσει την ανοιχτή κριτική της ισραηλινής πολιτικής πολιτικά ευαίσθητη. Η απόφαση του Merz να μιλήσει μπορεί να σηματοδοτήσει την αρχή μιας αλλαγής στον τρόπο με τον οποίο ερμηνεύεται και εφαρμόζεται αυτή η αρχή.

Ο Γερμανός Υπουργός Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ συναντήθηκε πρόσφατα επίσης με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, σηματοδοτώντας τη συνέχιση της διπλωματικής εμπλοκής παρά τον επικριτικό τόνο του Βερολίνου. Λέξεις όπως «αφόρητο» και «δυσανάλογο» έχουν πλέον εισέλθει σε επίσημες δηλώσεις, υπονοώντας μια επανεκτίμηση της διπλωματικής γλώσσας της Γερμανίας.

Αυτή η αλλαγή τόνου έρχεται εν μέσω μιας ευρύτερης διεθνούς επανεξέτασης των συμμαχιών και των ευθυνών στη Μέση Ανατολή. Ενώ η γερμανική κυβέρνηση δεν έχει αλλάξει την επίσημη υποστήριξή της στο δικαίωμα του Ισραήλ να αμύνεται, ο ορισμός αυτού του δικαιώματος -και τα όρια της αποδεκτής δράσης- αμφισβητούνται πλέον ανοιχτά.