Η γερμανική κυβέρνηση αντιμετωπίζει μεγάλες δημοσιονομικές προκλήσεις εν μέσω διαφωνιών για τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό του 2025

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Γερμανίας, με επικεφαλής τον συνασπισμό των Σοσιαλδημοκρατών (SPD), των Πρασίνων και των Ελεύθερων Δημοκρατών (FDP), γνωστή ως συνασπισμός «φαναριών», αντιμετωπίζει σημαντικές οικονομικές προκλήσεις καθώς προσπαθεί να ολοκληρώσει τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό του 2025. Ο προϋπολογισμός, που αρχικά χαιρετίστηκε ως ένας προσεκτικά σχεδιασμένος συμβιβασμός, βρίσκεται τώρα υπό έντονο έλεγχο λόγω σημαντικού χρηματοδοτικού κενού και ανησυχιών σχετικά με τη νομική και οικονομική του σκοπιμότητα.

Το δημοσιονομικό κενό 17 δισεκατομμυρίων ευρώ

Το κεντρικό ζήτημα που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση είναι το έλλειμμα 17 δισ. ευρώ στον προτεινόμενο προϋπολογισμό του 2025. Αυτό το χάσμα προέκυψε παρά τις εκτεταμένες διαπραγματεύσεις και τους συμβιβασμούς μεταξύ των εταίρων του συνασπισμού. Στις αρχές Ιουλίου, ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς ανακοίνωσε ότι ο συνασπισμός είχε καταλήξει σε συμφωνία για τον προϋπολογισμό, χαρακτηρίζοντάς τον ως «αριστούργημα» που επιτεύχθηκε μετά από ενδελεχή συζήτηση. Ωστόσο, λίγες εβδομάδες αργότερα, αυτό το «αριστούργημα» παρουσιάζει σημαντικές ρωγμές.

Η σκοπιμότητα του προϋπολογισμού αμφισβητείται, ιδίως όσον αφορά ορισμένους από τους οικονομικούς ελιγμούς που προτείνονται για την κάλυψη του ελλείμματος. Αυτά περιελάμβαναν τη μετατροπή των επιδοτήσεων για την Deutsche Bahn και την κρατική Autobahn GmbH σε δάνεια, μια στρατηγική που αποσκοπούσε στην αποφυγή καταμέτρησης αυτών των κεφαλαίων έναντι του συνταγματικού φρένου χρέους. Επιπρόσθετα, εναπομείναν κεφάλαια από το ανώτατο όριο της τιμής του φυσικού αερίου εξετάστηκαν για δημοσιονομική χρήση. Ωστόσο, νομικοί εμπειρογνώμονες και το Υπουργείο Οικονομικών υπό την ηγεσία του FDP έχουν εγείρει σοβαρές αμφιβολίες σχετικά με αυτές τις μεθόδους, αναφέροντας πιθανά συνταγματικά ζητήματα.

Το FDP εγείρει νομικές ανησυχίες

Ο υπουργός Οικονομικών Κρίστιαν Λίντνερ, μέλος του FDP, έχει εκφράσει τις ανησυχίες του σχετικά με τη νομιμότητα και τη βιωσιμότητα του προϋπολογισμού. Παρήγγειλε αναθεώρηση του προϋπολογισμού, η οποία επιβεβαίωσε ότι αρκετές από τις προτεινόμενες λύσεις ενδέχεται να μην αντέξουν τον νομικό έλεγχο. Ο Λίντνερ έχει καταστήσει σαφές ότι δεν θα υποστηρίξει κανένα δημοσιονομικό μέτρο που ενέχει συνταγματικούς κινδύνους ή είναι οικονομικά ακατάλληλο.

Η στάση του FDP έχει οδηγήσει σε εντάσεις εντός του συνασπισμού, ιδιαίτερα με το SPD. Η συμπρόεδρος του SPD Saskia Esken επέκρινε τον Lindner ότι ανακοίνωσε μονομερώς τα πορίσματα της αναθεώρησης χωρίς να συμβουλευτεί άλλους εταίρους του συνασπισμού. Εξέφρασε την απογοήτευσή της που ο Λίντνερ επέλεξε να αποκαλύψει αυτές τις ανησυχίες την ίδια μέρα με μια σημαντική ανταλλαγή κρατουμένων μεταξύ Ρωσίας και Δύσης, αποκαλώντας τις ενέργειές του «απρόσεκτες» και «πέρα από τα αποδεκτά όρια» σε μια κυβέρνηση συνασπισμού.

Οι συνέπειες για τις κοινωνικές δαπάνες

Ένα από τα πιο επίμαχα ζητήματα στις διαπραγματεύσεις για τον προϋπολογισμό είναι ο πιθανός αντίκτυπος στις κοινωνικές δαπάνες. Το FDP πρότεινε ότι η μείωση των κοινωνικών δαπανών θα μπορούσε να συμβάλει στην κάλυψη του δημοσιονομικού κενού, μια πρόταση που συνάντησε αντίσταση από το SPD και τους Πράσινους. Το υπουργείο Οικονομικών ζήτησε συγκεκριμένα μέτρα για τη βελτίωση της «στόχευσης» των κοινωνικών δαπανών, κάτι που θα μπορούσε να συνεπάγεται περικοπές σε προγράμματα όπως το αστικό επίδομα και η προτεινόμενη βασική ασφάλεια παιδιού.

Η Χριστιανοκοινωνική Ένωση (CSU), μέλος της αντιπολίτευσης, έχει επίσης σταθμίσει, επικρίνοντας τη διαχείριση του προϋπολογισμού από τον συνασπισμό. Ο εκπρόσωπος του προϋπολογισμού του CSU, Σεμπάστιαν Μπρεμ, χαρακτήρισε την κατάσταση ως «αποτυχία» της κυβέρνησης, υποστηρίζοντας ότι εάν η κυβέρνηση δεν μπορεί να ολοκληρώσει έναν προϋπολογισμό για το επόμενο έτος, καταδεικνύει την ανικανότητά της σε αυτόν τον κρίσιμο τομέα.

Πιθανές επιπτώσεις στις συντάξεις

Ο προϋπολογισμός του 2025 έχει εκτεταμένες επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων πιθανών περικοπών στις συνταξιοδοτικές εισφορές. Η Deutsche Rentenversicherung (DRV), ο πάροχος ασφάλισης συντάξεων της Γερμανίας, προειδοποίησε ότι η κατάργηση των εργοδοτικών εισφορών στις συντάξεις θα μπορούσε να οδηγήσει σε έλλειμμα περίπου ενός δισεκατομμυρίου ευρώ ετησίως. Αυτό πιθανότατα θα οδηγήσει σε υψηλότερες συνεισφορές τόσο από τους εργαζομένους όσο και από τους εργοδότες για την κάλυψη του κενού, ασκώντας πρόσθετη οικονομική πίεση τόσο στους εργαζόμενους όσο και στις επιχειρήσεις.

Το DRV έχει επίσης εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τις προτάσεις του προϋπολογισμού για τη διαχείριση της απασχόλησης πέρα ​​από την ηλικία συνταξιοδότησης. Ενώ οι λεπτομέρειες παραμένουν ασαφείς, υπάρχουν συζητήσεις για να επιτρέπεται στους συνταξιούχους που συνεχίζουν να εργάζονται να λαμβάνουν εργοδοτικές εισφορές στην ασφάλιση ανεργίας και συνταξιοδότησης ως μέρος των μισθών τους. Ωστόσο, η ακριβής εφαρμογή αυτού του σχεδίου είναι ακόμη υπό εξέταση, αφήνοντας πολλά ερωτήματα αναπάντητα.

Συνεχείς διαπραγματεύσεις και αβέβαιο μέλλον

Με τον προϋπολογισμό του 2025 υπό αυξανόμενο έλεγχο, ο συνασπισμός αντιμετωπίζει το δύσκολο έργο της επαναδιαπραγμάτευσης του οικονομικού του σχεδίου. Οι αρχικές στρατηγικές για την κάλυψη του χρηματοδοτικού κενού θεωρούνται πλέον προβληματικές, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να διερευνήσει εναλλακτικές λύσεις. Ωστόσο, αυτές οι εναλλακτικές θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν πολιτικά δύσκολες αποφάσεις, όπως περικοπή κοινωνικών δαπανών ή εύρεση νέων πηγών εσόδων.

Οι επόμενες εβδομάδες θα είναι κρίσιμες για τον συνασπισμό, καθώς επιδιώκει να επιλύσει αυτά τα ζητήματα και να παρουσιάσει έναν βιώσιμο προϋπολογισμό στην Bundestag. Το διακύβευμα είναι μεγάλο, όχι μόνο για την επιτυχία του προϋπολογισμού του 2025 αλλά και για τη σταθερότητα και την ενότητα της ίδιας της κυβέρνησης. Καθώς οι εταίροι του συνασπισμού επιστρέφουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, το αποτέλεσμα αυτών των συζητήσεων θα καθορίσει εάν μπορούν να ξεπεράσουν αυτά τα εμπόδια και να εξασφαλίσουν ένα οικονομικό σχέδιο που να ανταποκρίνεται τόσο στις νομικές απαιτήσεις όσο και στις ανάγκες του γερμανικού λαού.