Η κρίση της Ford στην Κολωνία βαθαίνει: Η ιστορική απεργία σηματοδοτεί αυξανόμενη αναταραχή εν μέσω περικοπών θέσεων εργασίας και βλαβών ηλεκτρικών οχημάτων

Χιλιάδες εργαζόμενοι αποχωρούν από την εργασία τους στην πρώτη επίσημη απεργία στο εργοστάσιο της Ford στην Κολωνία

Σε μια πρωτοφανή εργατική κινητοποίηση, πάνω από 10,000 εργαζόμενοι στο εργοστάσιο της Ford στην Κολωνία απεργούσαν για 24 ώρες στα μέσα Μαΐου, ξεκινώντας την πρώτη επίσημη απεργία στην 100χρονη ιστορία του εργοστασίου. Η κίνηση αυτή έρχεται μετά την ανακοίνωση της Ford να περικόψει 2,900 θέσεις εργασίας στο εργοστάσιο, προκαλώντας εκτεταμένη οργή και αβεβαιότητα μεταξύ του εργατικού δυναμικού. Η ενέργεια, που ενορχηστρώθηκε από το συνδικάτο IG Metall, έρχεται μετά από μήνες αδιεξόδου στις διαπραγματεύσεις και θεωρείται ως μια απεγνωσμένη προσπάθεια να σταματήσει η στρατηγική περικοπών της εταιρείας στη Γερμανία.

Η κληρονομιά της Ford σε κίνδυνο στην Κολωνία

Για πολλούς εργαζομένους, η εργασία στη Ford ήταν κάτι περισσότερο από μια απλή δουλειά - ήταν μια οικογενειακή παράδοση. Ο Ahmet Cözmez, μηχανικός ανάπτυξης στο εργοστάσιο, αντιπροσωπεύει την τρίτη γενιά της οικογένειάς του που απασχολείται στην αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία. Ο παππούς του ήρθε από την Τουρκία το 1970 ως φιλοξενούμενος εργάτης και τόσο ο πατέρας όσο και ο παππούς του πέρασαν δεκαετίες στις γραμμές συναρμολόγησης της Ford. «Το DNA της Ford είναι βαθιά ριζωμένο μέσα μας», είπε ο Cözmez, εκφράζοντας την απογοήτευση που μοιράζονται πολλοί εργαζόμενοι που αντιμετωπίζουν τώρα ένα αβέβαιο μέλλον.

Το σύνθημα «Μια φορά Ford, πάντα Ford» κάποτε καθόριζε την αφοσίωση μεταξύ των εργαζομένων και της εταιρείας. Αλλά οι προγραμματισμένες περικοπές θέσεων εργασίας έχουν διαλύσει αυτή την εμπιστοσύνη. «Είμαστε ανήσυχοι και σε ένταση», δήλωσε ο Cözmez, απηχώντας τα συναισθήματα πολλών που φοβούνται όχι μόνο για τα προς το ζην αλλά και για το μέλλον ολόκληρου του εργοστασίου.

Αλληλεγγύη από όλη τη Γερμανία και πέρα ​​από αυτήν

Αυτό που ξεκίνησε ως μια τοπική διαμάχη έχει κερδίσει γρήγορα εθνική και διεθνή προσοχή. Εργαζόμενοι από άλλα εργοστάσια της Ford, συμπεριλαμβανομένου του Saarlouis, στάθηκαν στο πλευρό των συναδέλφων τους στην Κολωνία. Υποστήριξη έσπευσε επίσης από τους τομείς εξόρυξης και χημικών της Γερμανίας, καθώς και από διεθνή συνδικάτα. Ακόμη και πολιτιστικές προσωπικότητες συμμετείχαν στη δράση, με τον μουσικό Stefan Brings να παίζει επί τόπου για να τονώσει το ηθικό.

Ο πολιτικός του SPD, Γιόχεν Οτ, ήταν από τους πιο ένθερμους πολιτικούς υποστηρικτές του, επικρίνοντας τον χειρισμό των απολύσεων από τη Ford και ζητώντας πιο ισχυρά πακέτα κοινωνικών αποζημιώσεων. «Αυτό το εργατικό δυναμικό αξίζει δίκαιη μεταχείριση», επέμεινε ο Οτ, προσθέτοντας ότι η εταιρεία πρέπει να λάβει ουσιαστικά μέτρα για την προστασία των εργαζομένων σε περίπτωση που συνεχιστούν οι περικοπές.

Ηλεκτρικό Gamble Falls Flat

Η ευρωπαϊκή στρατηγική της Ford έχει μετατοπίσει την προσοχή της στα ηλεκτρικά οχήματα, με το εργοστάσιο της Κολωνίας να έχει ανακατασκευαστεί για την παραγωγή δύο νέων μοντέλων EV. Ωστόσο, οι πωλήσεις δεν έχουν ανταποκριθεί στις προσδοκίες. Η επένδυση ύψους 2 δισεκατομμυρίων ευρώ της εταιρείας στην ηλεκτροκίνηση δεν έχει ακόμη αποδώσει καρπούς και το κάποτε δημοφιλές Ford Fiesta -που προηγουμένως κατασκευάζονταν στην Κολωνία- αποσύρθηκε σταδιακά το 2023 για να δημιουργηθεί χώρος για αυτά τα νέα μοντέλα.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η Ford, ένας σχετικά μικρός παίκτης στην αγορά επιβατικών αυτοκινήτων της Ευρώπης, δυσκολεύεται περισσότερο από τους ανταγωνιστές της να μεταβεί στην ηλεκτρική κινητικότητα. «Οι Γερμανοί κατασκευαστές αυτοκινήτων άργησαν να μπουν στο παιχνίδι των ηλεκτρικών οχημάτων, αλλά η Ford φαίνεται να υστερεί ακόμη περισσότερο», δήλωσε η Anita Wölfl, οικονομολόγος στο Κέντρο ifo για την Οικονομία της Καινοτομίας και τον Ψηφιακό Μετασχηματισμό.

Οι οικονομικές πιέσεις αυξάνονται σε ολόκληρο τον αυτοκινητοβιομηχανικό κλάδο

Τα προβλήματα της Ford αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης κρίσης στην αυτοκινητοβιομηχανία. Η γερμανική οικονομία παραμένει σε ύφεση για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά και η καταναλωτική ζήτηση για καινούργια αυτοκίνητα έχει μειωθεί απότομα. «Οι άνθρωποι μειώνουν τις μεγάλες αγορές, όπως τα αυτοκίνητα, όταν τα χρήματα είναι περιορισμένα», εξήγησε ο Wölfl.

Η ύφεση δεν περιορίζεται στη Ford. Οι Volkswagen, Mercedes-Benz και BMW αντιμετωπίζουν επίσης επιβράδυνση. Η κατάσταση στην Κολωνία, ωστόσο, παρακολουθείται στενά λόγω της συμβολικής της σημασίας και της πιθανότητας ευρύτερων αλυσιδωτών επιπτώσεων.

Παγκόσμιες επιπτώσεις και πολιτική αβεβαιότητα

Η απεργία της Ford στην Κολωνία μπορεί να έχει επιπτώσεις πέρα ​​από τη Γερμανία. Όπως επισημαίνει η Wölfl, ο αυτοκινητοβιομηχανικός τομέας λειτουργεί μέσω μιας τεράστιας, διασυνδεδεμένης παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού. «Ακόμα και οι εταιρείες που δεν εμπλέκονται άμεσα μπορούν να αισθανθούν τον αντίκτυπο των εμπορικών διαταραχών και των απολύσεων στη Γερμανία», είπε.

Στην αστάθεια επιτείνονται οι αυξανόμενες εμπορικές εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης. Οι απειλές του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για αυξημένους δασμούς σε ανταλλακτικά οχημάτων έχουν ήδη ταρακουνήσει τον κλάδο. Η λήξη της «επιστολής υποστήριξης» της Ford του 2006, στην οποία η αμερικανική μητρική εταιρεία είχε εγγυηθεί οικονομική υποστήριξη για τη γερμανική θυγατρική της, έχει μόνο εντείνει τους φόβους για αφερεγγυότητα.

Το Συνδικάτο Απαιτεί Ασφάλεια στην Εργασία και Κοινωνικές Εγγυήσεις

Η IG Metall, το μεγαλύτερο βιομηχανικό συνδικάτο της Γερμανίας, απαιτεί κάτι περισσότερο από το να σταματήσουν απλώς οι απολύσεις. Πιέζει για ένα δεσμευτικό κοινωνικό σχέδιο που περιλαμβάνει γενναιόδωρα πακέτα αποζημίωσης, ευκαιρίες επανεκπαίδευσης και νομικές διασφαλίσεις σε περίπτωση αφερεγγυότητας.

Οι διαπραγματεύσεις είχαν συνεχιστεί σε 12 επίσημες συνεδριάσεις με μικρή πρόοδο πριν από την κήρυξη της απεργίας. Την παραμονή της απεργίας, η διοίκηση της Ford παρουσίασε μια νέα προσφορά σε μια προσπάθεια επανέναρξης των συνομιλιών. Οι λεπτομέρειες παραμένουν εμπιστευτικές, αλλά οι εκπρόσωποι των συνδικάτων επιβεβαιώνουν ότι τα βασικά σημεία διαπραγμάτευσης έχουν πλέον συμφωνηθεί με τη γερμανική διοίκηση και αναμένουν σχόλια από τα κεντρικά γραφεία της Ford στις ΗΠΑ.

Ένα σημείο καμπής για το μέλλον της Ford στη Γερμανία

Καθώς το εργοστάσιο παραμένει παγιδευμένο σε τεταμένες διαπραγματεύσεις, το μέλλον της παρουσίας της Ford στην Κολωνία -και ίσως ακόμη και στην Ευρώπη- κρέμεται από μια κλωστή. Με 11,500 θέσεις εργασίας να διακυβεύονται και τον δημόσιο έλεγχο να εντείνεται, η πίεση στην ηγεσία της Ford αυξάνεται.

Η IG Metall δεν έχει αποκλείσει περαιτέρω απεργίες εάν οι συνομιλίες αποτύχουν. Για πολλούς εργαζόμενους, η κατάσταση αφορά κάτι περισσότερο από την απλή απασχόληση - πρόκειται για τη διατήρηση της αξιοπρέπειας, της κληρονομιάς και της υπόσχεσης για βιομηχανική σταθερότητα σε ένα από τα πιο εμβληματικά εργοστάσια παραγωγής της Γερμανίας.