Οι δημόσιες δαπάνες στη Γερμανία ξεπερνούν τα δύο τρισεκατομμύρια ευρώ εν μέσω αυξανόμενων ελλειμμάτων

Οι δημόσιες δαπάνες της Γερμανίας φτάνουν σε ιστορικά υψηλά

Οι δαπάνες του δημόσιου τομέα της Γερμανίας ξεπέρασαν τα δύο τρισεκατομμύρια ευρώ το 2024 για πρώτη φορά, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία (Destatis). Αυτό σηματοδοτεί μια σημαντική εξέλιξη στη δημοσιονομική ιστορία της χώρας. Οι συνολικές δαπάνες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, των πολιτειών, των δήμων και των ιδρυμάτων κοινωνικής ασφάλισης αυξήθηκαν κατά 7.1 τοις εκατό σε σύγκριση με το 2023, φτάνοντας τα 2.08 τρισεκατομμύρια ευρώ. Εν τω μεταξύ, τα συνολικά έσοδα αυξήθηκαν κατά 6.8%, φτάνοντας τα 1.98 τρισεκατομμύρια ευρώ.

Παρά τη σταθερή αύξηση των εσόδων από φόρους και κοινωνικές εισφορές, η αύξηση των εσόδων δεν ήταν επαρκής για να ανταποκριθεί στον ρυθμό αύξησης των δαπανών. Ως αποτέλεσμα, ο συνολικός δημόσιος προϋπολογισμός της Γερμανίας κατέγραψε δημοσιονομικό έλλειμμα 104.4 δισ. ευρώ, το οποίο είναι 12.7 δισ. ευρώ υψηλότερο από το προηγούμενο έτος.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μειώνει το έλλειμμά της

Μια πιο προσεκτική ματιά στους αριθμούς δείχνει ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κατάφερε να βελτιώσει ελαφρώς τη δημοσιονομική της θέση. Τα έσοδα αυξήθηκαν σημαντικά κατά 8.1% στα 569 δισ. ευρώ, ενώ οι δαπάνες αυξήθηκαν μέτρια κατά 1% στα 620 δισ. ευρώ. Αυτό οδήγησε σε ομοσπονδιακό έλλειμμα 50.9 δισεκατομμυρίων ευρώ - χαμηλότερο από τα 87.6 δισεκατομμύρια ευρώ που καταγράφηκε το 2023.

Η βελτίωση σε ομοσπονδιακό επίπεδο έρχεται σε αντίθεση με μια πιο ανησυχητική εικόνα στα χαμηλότερα διοικητικά επίπεδα. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επωμίστηκε επίσης αυξημένο κόστος στις στρατιωτικές δαπάνες, ειδικά μέσω του ειδικού ταμείου της Bundeswehr, όπου οι δαπάνες αυξήθηκαν στα 16.9 δισεκατομμύρια ευρώ. Αν και ο βασικός αμυντικός προϋπολογισμός μειώθηκε ελαφρά σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, η συνολική κατανομή για την άμυνα παρέμεινε υψηλή.

Πολιτεία και Δήμοι βαθιά στο κόκκινο

Τα κρατίδια και οι δήμοι της Γερμανίας γνώρισαν μια διαφορετική τάση. Τα έσοδα σε επίπεδο κράτους αυξήθηκαν κατά 2.8% στα 544.1 δισ. ευρώ, αλλά οι δαπάνες αυξήθηκαν ταχύτερα κατά 6.2%, φτάνοντας τα 562.4 δισ. ευρώ. Αυτό δημιούργησε έλλειμμα περίπου 18.2 δισ. ευρώ, μια σημαντική αύξηση από μόλις 100 εκατ. ευρώ το προηγούμενο έτος.

Μόνο τρία ομοσπονδιακά κρατίδια -Κάτω Σαξονία, Σαξονία και Ρηνανία-Παλατινάτο- ανέφεραν δημοσιονομικό πλεόνασμα το 2024. Όλες οι άλλες πολιτείες έκλεισαν το έτος με ελλείμματα, μερικά από τα οποία ήταν σημαντικά.

Οι δημοτικές αρχές χτυπήθηκαν ακόμη περισσότερο. Τα έσοδά τους αυξήθηκαν κατά 7.6% στα 376.1 δισ. ευρώ, αλλά οι δαπάνες αυξήθηκαν κατά 12.6% στα 400.9 δισ. ευρώ. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα έλλειμμα σε δημοτικό επίπεδο 24.8 δισ. ευρώ, από 6.6 δισ. ευρώ το 2023. Η αύξηση των δαπανών συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με τις αυξημένες κοινωνικές ευθύνες και τις τοπικές επενδύσεις σε υποδομές.

Η κοινωνική ασφάλιση επίσης σε έλλειμμα

Το σύστημα κοινωνικής ασφάλισης έκλεισε επίσης το 2024 με αρνητικό ισοζύγιο. Τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 5.3% στα 864.1 δισ. ευρώ, ενώ οι δαπάνες αυξήθηκαν κατά 6.9% στα 874.6 δισ. ευρώ, οδηγώντας σε έλλειμμα 10.5 δισ. ευρώ. Αν και αυτό το χάσμα είναι μικρότερο σε σύγκριση με εκείνα άλλων δημόσιων τομέων, εξακολουθεί να σηματοδοτεί αυξανόμενη πίεση στα δίχτυα κοινωνικής ασφάλειας της Γερμανίας.

Ο Destatis τόνισε ότι το αυξανόμενο κόστος σε αυτόν τον τομέα αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στα διευρυμένα προγράμματα κοινωνικών παροχών. Μεγάλο μέρος αυτής της πρόσθετης χρηματοδότησης διανεμήθηκε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση στις πολιτείες μέσω αυξημένων οικονομικών χορηγήσεων. Συνολικά, τέτοιες μεταφορές αυξήθηκαν κατά 3.3 δισ. ευρώ σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Το δημόσιο χρέος αυξάνεται παρά τα ισχυρά έσοδα

Ενώ κάποια αύξηση των εσόδων παρείχε προσωρινή ανακούφιση, τα αυξανόμενα ελλείμματα σε πολλαπλά επίπεδα διακυβέρνησης συνέβαλαν στη γενική αύξηση του δημόσιου χρέους. Σύμφωνα με τον Destatis, όλα τα στοιχεία της δομής των δημοσίων οικονομικών της Γερμανίας -ομοσπονδιακή, κρατική, δημοτική και κοινωνική- συνέβαλαν στη συνολική αύξηση των υποχρεώσεων.

Η συνεχιζόμενη δημοσιονομική πίεση οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως ο πληθωρισμός, οι υψηλότερες τιμές ενέργειας, οι δημογραφικές αλλαγές, οι αμυντικές δεσμεύσεις και τα αυξανόμενα οικονομικά βάρη των κοινωνικών πολιτικών. Παρόλο που τα άτομα με κορυφαία εισοδήματα συνεισφέρουν σημαντικό μέρος του φορολογικού εισοδήματος, το αυξανόμενο κόστος της διατήρησης των δημόσιων υπηρεσιών έχει αποδειχθεί δύσκολο να συγκρατηθεί.

Η δημοσιονομική ανισορροπία εγείρει ερωτήματα πολιτικής

Η έκθεση έχει αναζωπυρώσει τη δημόσια συζήτηση σχετικά με τη βιωσιμότητα των τρεχουσών δημοσιονομικών πολιτικών. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι ενώ οι στοχευμένες κοινωνικές επενδύσεις και η στρατιωτική ετοιμότητα είναι σημαντικές, ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος των διαρθρωτικών ελλειμμάτων σε όλα τα κυβερνητικά επίπεδα πρέπει να αντιμετωπιστεί.

Οι δήμοι, ειδικότερα, αντιμετωπίζουν αυξανόμενες προκλήσεις στη διαχείριση των τοπικών υπηρεσιών, των προγραμμάτων στέγασης και της ανάπτυξης υποδομών. Ταυτόχρονα, η άνιση δημοσιονομική απόδοση μεταξύ ομοσπονδιακών και υποεθνικών φορέων εγείρει ερωτήματα σχετικά με την οικονομική ανακατανομή και τους ομοσπονδιακούς μηχανισμούς αλληλεγγύης.

Είτε μέσω μεταρρυθμίσεων, περικοπών δαπανών ή αλλαγών στη φορολογία, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αναμένεται να ανταποκριθούν στα δεδομένα τους επόμενους μήνες. Ωστόσο, τα σημερινά στοιχεία επιβεβαιώνουν μια τάση διεύρυνσης των δημοσιονομικών χασμάτων που θα απαιτήσει σοβαρή προσοχή.