Χαμένος στόχος αποθήκευσης αερίου: κινδυνεύει ο χειμώνας;

Η Γερμανία μπήκε στην περίοδο θέρμανσης με τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης αερίου πολύ λιγότερο γεμάτες απ' όσο προβλέπει ο νόμος. Στις αρχές Νοεμβρίου οι εγκαταστάσεις ήταν γεμάτες μόλις κατά 61 έως 62 τοις εκατό, που αντιστοιχεί σε περίπου 151 τεραβατώρες (TWh) φυσικού αερίου. Ο στόχος αποθήκευσης αερίου για την 1η Νοεμβρίου, που για το σύνολο των εγκαταστάσεων αντιστοιχεί σε περίπου 70 τοις εκατό, δεν επιτεύχθηκε σαφώς. Η ομοσπονδιακή υπηρεσία δικτύων, η Bundesnetzagentur, εξακολουθεί να εκτιμά ότι ο κίνδυνος έλλειψης εφοδιασμού είναι χαμηλός. Για τα νοικοκυριά, το μεγαλύτερο πρόβλημα πιθανότατα θα είναι η τιμή.

Η διαφορά είναι μεγάλη σε σύγκριση με τα τελευταία χρόνια. Στα τέλη Σεπτεμβρίου, οι γερμανικές αποθήκες ήταν γεμάτες κατά περίπου 57 τοις εκατό, έναντι περίπου 76 τοις εκατό ένα χρόνο νωρίτερα, ανέφερε το ZDF. Στην ΕΕ, οι εγκαταστάσεις ήταν γεμάτες κατά περίπου 75 τοις εκατό στα τέλη Οκτωβρίου, οπότε η Γερμανία βρίσκεται πίσω από πολλούς από τους γείτονές της.

Πώς λειτουργεί ο στόχος αποθήκευσης αερίου

Οι κανόνες προέρχονται από μια διάταξη για την αποθήκευση, που θεσπίστηκε μετά την ενεργειακή κρίση του 2022, όταν η Ρωσία σταμάτησε τις άμεσες παραδόσεις αερίου. Για τις περισσότερες εγκαταστάσεις, οι φορείς λειτουργίας πρέπει να φτάσουν επίπεδο πλήρωσης 80 τοις εκατό έως την 1η Νοεμβρίου. Έξι σταθμοί με πιο αργούς ρυθμούς έγχυσης και απόληψης, μεταξύ των οποίων το Ρέντεν στην Κάτω Σαξονία, η μεγαλύτερη εγκατάσταση αποθήκευσης της Γερμανίας, χρειάζεται να φτάσουν μόνο στο 45 τοις εκατό. Μαζί, αυτά τα νούμερα δίνουν τον εθνικό στόχο αποθήκευσης αερίου, περίπου 70 τοις εκατό. Ένα ακόμη ορόσημο ισχύει την 1η Φεβρουαρίου, οπότε οι περισσότερες εγκαταστάσεις θα πρέπει να είναι ακόμη γεμάτες κατά περίπου 30 τοις εκατό.

Οι στόχοι αυτοί λήγουν στα τέλη Μαρτίου 2027. Σύμφωνα με το Bloomberg, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει ήδη συζητήσει με τον κλάδο αν στο μέλλον οι ενεργειακές εταιρείες, οι φορείς των σταθμών παραγωγής ή οι έμποροι θα μπορούσαν να υποχρεωθούν να διατηρούν συγκεκριμένη ποσότητα αερίου στις αποθήκες έως μια σταθερή ημερομηνία. Η ένωση του κλάδου αποθήκευσης INES χαρακτήρισε την έλλειψη «σοβαρό προειδοποιητικό σήμα». Ο διευθύνων σύμβουλός της, Sebastian Heinermann, δήλωσε ότι η πλήρωση των αποθηκών για τους επόμενους χειμώνες πρέπει να εξασφαλιστεί με πιο δεσμευτικές απαιτήσεις.

Γιατί οι αποθήκες έμειναν τόσο χαμηλά φέτος

Ο βασικός λόγος είναι η τιμή. Οι έμποροι αγοράζουν συνήθως αέριο το καλοκαίρι, όταν είναι φθηνό, και το πουλούν τον χειμώνα, όταν είναι ακριβό. Φέτος αυτό το μοντέλο δεν λειτούργησε. Μετά την έναρξη του πολέμου με εμπλοκή του Ιράν, στα τέλη Φεβρουαρίου, οι τιμές του αερίου εκτοξεύθηκαν. Οι εγκαταστάσεις αερίου στο Κατάρ υπέστησαν ζημιές και ο Στενός του Ορμούζ, από τον οποίο συνήθως περνά περίπου το 20 τοις εκατό του παγκόσμιου εμπορίου LNG, αποκλείστηκε, ανέφερε το ZDF. Με τις καλοκαιρινές τιμές υψηλές σε σύγκριση με τις χειμερινές, υπήρχε λίγο εμπορικό κίνητρο για την έγχυση αερίου στις αποθήκες.

Ο ανταγωνισμός για τις προμήθειες προσθέτει πίεση. Αγοραστές στην Ασία, συμπεριλαμβανομένων της Κίνας και της Νότιας Κορέας, γεμίζουν τα δικά τους αποθέματα, κάτι που ανεβάζει τις τιμές του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Ο Hendrik Diers από το Πανεπιστήμιο της Κολωνίας είπε στο ZDF ότι η Γερμανία αντιμετωπίζει μια κρίση τιμών και όχι μια κρίση εφοδιασμού.

Η κυβέρνηση διατάζει τη SEFE να αγοράσει περισσότερο αέριο

Για μήνες, το υπουργείο Οικονομίας υπό την Katherina Reiche βασίστηκε σε κίνητρα της αγοράς και απέφυγε τις άμεσες κρατικές αγορές, που στο παρελθόν είχαν ανεβάσει τις τιμές. Στα τέλη Σεπτεμβρίου άλλαξε πορεία. Η κυβέρνηση, ως ιδιοκτήτρια, ανέθεσε στον κρατικό εισαγωγέα αερίου SEFE (Securing Energy for Europe) να αγοράσει και να αποθηκεύσει επιπλέον 8 TWh αερίου έως τις 15 Δεκεμβρίου. Η SEFE, πρώην γερμανική θυγατρική της Gazprom, διαχειρίζεται περίπου το ένα τέταρτο της γερμανικής δυναμικότητας αποθήκευσης.

Σε σύγκριση με τη συνολική γερμανική δυναμικότητα αποθήκευσης, περίπου 247,5 TWh, ο επιπλέον όγκος προσθέτει περίπου 3,2 ποσοστιαίες μονάδες, σύμφωνα με τον ενεργειακό ειδησεογραφικό ιστότοπο oEnergetice. Αυτό βοηθά, αλλά από μόνο του δεν θα καλύψει το κενό ως προς τον στόχο αποθήκευσης αερίου. Το υπουργείο Οικονομίας δήλωσε στα τέλη Οκτωβρίου ότι θα ήταν επιθυμητές πιο γεμάτες αποθήκες. Εκπρόσωπος του υπουργείου είπε ότι η Γερμανία θα περάσει παρ' όλα αυτά καλά τον χειμώνα, επειδή η ασφάλεια του εφοδιασμού εξαρτάται όχι μόνο από τα επίπεδα των αποθηκών, αλλά και από την πραγματική κατανάλωση, τις συνεχιζόμενες εισαγωγές και άλλες προφυλάξεις.

Υπάρχει κίνδυνος έλλειψης αερίου αυτόν τον χειμώνα;

Στην εκτίμηση της κατάστασης της 2ας Νοεμβρίου, η Bundesnetzagentur χαρακτήρισε χαμηλό τον κίνδυνο τεταμένου εφοδιασμού αερίου. Ανέφερε ότι τα επίπεδα αποθήκευσης είναι πολύ χαμηλότερα από τα προηγούμενα έτη και ότι οι αποθήκες πιθανότατα θα είναι σχετικά άδειες στο τέλος του χειμώνα. Σε αντίθεση με το 2022, η Γερμανία διαθέτει σήμερα τερματικούς σταθμούς LNG στις ακτές και λαμβάνει αέριο μέσω αγωγών από τη Νορβηγία και γειτονικές χώρες. Από τον Ιούλιο του 2025 ισχύει μόνο το πρώτο στάδιο του εθνικού σχεδίου έκτακτης ανάγκης για το αέριο, το επίπεδο έγκαιρης προειδοποίησης.

Ο κύριος κίνδυνος παραμένει ο καιρός. Ένας μακρύς και πολύ κρύος χειμώνας θα μπορούσε να αδειάσει τις αποθήκες πιο γρήγορα από το αναμενόμενο, και νέες διαταραχές στις οδούς εφοδιασμού θα αύξαναν την πίεση. Ο Timm Kehler, επικεφαλής της ένωσης του κλάδου Die Gas- und Wasserstoffwirtschaft, προειδοποίησε ότι τα χαμηλά επίπεδα αποθήκευσης σημαίνουν μικρότερο περιθώριο και μπορεί να οδηγήσουν σε άλματα τιμών στη βραχυπρόθεσμη αγορά. Το αέριο θα υπάρχει, είπε, αλλά σε υψηλότερες τιμές.

Τι σημαίνει για τα νοικοκυριά ο μη επιτευχθείς στόχος αποθήκευσης αερίου

Δεν υπάρχει γενική υποχρέωση εξοικονόμησης αερίου. Η Bundesnetzagentur συνιστά ωστόσο να χρησιμοποιείται με φειδώ, δεδομένου ότι οι τιμές ενέργειας είναι σχετικά υψηλές. Η μείωση της θερμοκρασίας των δωματίων κατά έναν βαθμό μειώνει αισθητά την κατανάλωση, όπως και ο σωστός αερισμός, τα ακάλυπτα καλοριφέρ και η ρύθμιση της θέρμανσης στις πραγματικές ανάγκες. Τα δωμάτια δεν πρέπει ωστόσο να κρυώνουν τόσο ώστε να εμφανιστούν υγρασία, μούχλα ή προβλήματα υγείας.

Οι πελάτες με ισχύοντα συμβόλαια προστατεύονται σε μεγάλο βαθμό από τις βραχυπρόθεσμες διακυμάνσεις των τιμών, αλλά μόνο μια πλήρης εγγύηση τιμής αποκλείει τις αυξήσεις. Τα νέα συμβόλαια, από την άλλη, είναι ήδη πολύ ακριβότερα: σύμφωνα με τον συγκριτικό ιστότοπο Verivox, που παραθέτει το ZDF, οι νέοι πελάτες πληρώνουν αυτή τη στιγμή περίπου 14 λεπτά ανά κιλοβατώρα, έναντι 8 έως 10 λεπτών πριν από τον πόλεμο με το Ιράν. Το πρόσφατο άρθρο μας για την τιμή του αερίου πάνω από 100 ευρώ εξηγεί τι πρέπει να περιμένουν οι ενοικιαστές με θέρμανση αερίου στους επόμενους λογαριασμούς τους και πώς λειτουργεί το ειδικό δικαίωμα καταγγελίας.

Οι expats που νοικιάζουν πληρώνουν συνήθως τη θέρμανση μέσω των Nebenkosten (επιπλέον εξόδων), έτσι το υψηλότερο κόστος φτάνει συχνά μήνες αργότερα, με την ετήσια εκκαθάριση. Η αποταμίευση χρημάτων ή το αίτημα προς τον ιδιοκτήτη να αυξήσει τη μηνιαία προκαταβολή μπορεί να μετριάσει το σοκ. Όσοι έχουν δικό τους συμβόλαιο αερίου θα πρέπει να ελέγξουν προσεκτικά την αλληλογραφία τις επόμενες εβδομάδες και να συγκρίνουν προσφορές πριν δεχτούν αύξηση τιμής· η επισκόπησή μας για τους παρόχους ενέργειας και τις επιλογές εξηγεί πώς γίνεται η αλλαγή παρόχου.