Κατανόηση της Γερμανικής Κοινωνικής Εθιμοτυπίας

Η εκμάθηση των άγραφων κανόνων της γερμανικής κοινωνικής εθιμοτυπίας είναι ένας από τους πιο γρήγορους τρόπους για να νιώσετε σαν στο σπίτι σας εδώ, και ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να αποφύγετε να προσβάλλετε κρυφά τους ανθρώπους χωρίς ποτέ να το γνωρίζετε. Η Γερμανία βασίζεται σε ένα κοινό αίσθημα τάξης, αξιοπιστίας και σεβασμού για τον χρόνο και τον χώρο των άλλων ανθρώπων, και αυτό το αίσθημα εμφανίζεται σε δεκάδες μικρές καθημερινές στιγμές: πώς φτάνεις, πώς χαιρετάς κάποιον, πόσο ειλικρινής σου επιτρέπεται να είσαι, τι φέρνεις σε ένα δείπνο, πώς συμπεριφέρεσαι σε ένα τρένο και πώς αφήνεις φιλοδώρημα. Αυτό το κεφάλαιο είναι ένα πρακτικό εγχειρίδιο γερμανικής κοινωνικής συμπεριφοράς για έναν νεοφερμένο που δεν θέλει να ντραπεί. Εστιάζει στο τι πρέπει πραγματικά να κάνει, όχι σε στερεότυπα.

Επειδή η καλή κοινωνική ένταξη αγγίζει τόσα πολλά θέματα, αυτό το κεφάλαιο αποτελεί το σημείο εισόδου σε μια ολόκληρη σειρά πιο λεπτομερών οδηγών και τους παραδίδει αντί να τους επαναλαμβάνει. Για το βαθύτερο συναίσθημα πίσω από την κουλτούρα - γιατί η αμεσότητα μπορεί να τσούξει στην αρχή, γιατί το Ordnung μπορεί να φαίνεται άκαμπτο - δείτε τον οδηγό μας για προκλήσεις πολιτιστικής προσαρμογήςΓια την γλωσσική πλευρά της τυπικότητας, την κοινωνιολογία των Sie και du, βλ. οι πολιτισμικές αποχρώσεις της γερμανικής γλώσσαςΓια τους τρόπους στο τραπέζι συγκεκριμένα, βλ. εθιμοτυπία στην γερμανική κουλτούρα εστίασηςκαι για την τέχνη της ανάλαφρης συζήτησης, ψιλοκουβέντα σε κοινωνικές καταστάσεις στη ΓερμανίαΕδώ μένουμε στους κανόνες συμπεριφοράς: τα συγκεκριμένα «πρέπει» και «δεν πρέπει» που σας κρατούν στη σωστή πλευρά της γερμανικής κοινωνικής ζωής.

Pünktlichkeit: Ο πρώτος κανόνας της γερμανικής ζωής

Αν θυμάστε μόνο ένα πράγμα από αυτό το κεφάλαιο, φροντίστε να είναι το εξής: να είστε στην ώρα σας. Η ακρίβεια (Pünktlichkeit) είναι ο σημαντικότερος κανόνας της γερμανικής κοινωνικής συμπεριφοράς και δεν αντιμετωπίζεται ως κάτι ευχάριστο. Η τήρηση της ώρας γίνεται κατανοητή ως βασικό σημάδι σεβασμού - σεβασμός προς το άλλο άτομο, για το πρόγραμμά του και για την προσπάθεια που έχει καταβάλει για να οργανώσει τη συνάντηση. Η καθυστέρηση, έστω και μικρή, στέλνει το αντίθετο μήνυμα, είτε το σκοπεύετε είτε όχι. Οι νεοφερμένοι συχνά υποτιμούν πόσο σοβαρά λαμβάνεται αυτό υπόψη, και αυτό το λάθος είναι που βλάπτει ταχύτερα μια φήμη.

Η ακριβής προσδοκία εξαρτάται από το περιβάλλον και η διαφορά αξίζει να μαθευτεί. Για οτιδήποτε επαγγελματικό – μια συνέντευξη για δουλειά, μια συνάντηση, ένα ραντεβού σε ένα γραφείο, μια επίσκεψη – στοχεύστε να φτάσετε περίπου πέντε λεπτά νωρίτερα. Το να φτάσετε νωρίς δεν σημαίνει ότι ξεκινάτε νωρίς. σημαίνει ότι είστε έτοιμοι, βολευμένοι και ψύχραιμοι τη στιγμή που φτάνει η συμφωνημένη ώρα. Για ιδιωτικές κοινωνικές περιστάσεις, ο κανόνας αλλάζει ελαφρώς. Αν ένας φίλος σας προσκαλέσει σε δείπνο στις επτά, στις επτά είναι η ώρα που πρέπει να χτυπήσετε το κουδούνι, όχι στις έξι και πενήντα και όχι στις επτά και είκοσι. Το να εμφανιστείτε πολύ νωρίς σε ένα ιδιωτικό σπίτι μπορεί να είναι εξίσου αμήχανο με το να εμφανιστείτε αργά, επειδή ο οικοδεσπότης μπορεί να εξακολουθεί να προετοιμάζει. Ένα περιθώριο πέντε έως δέκα λεπτών μετά τη συμφωνημένη ώρα είναι συνήθως ανεκτό σε ένα χαλαρό πάρτι, αλλά δεν είναι ποτέ κάτι στο οποίο μπορείτε να βασιστείτε.

Εξίσου σημαντικό με το να φτάνεις στην ώρα σου είναι να διαχειρίζεσαι τις στιγμές που δεν μπορείς. Η ζωή συμβαίνει, τα τρένα καθυστερούν και οι Γερμανοί το γνωρίζουν αυτό. Αυτό που έχει σημασία είναι να επικοινωνείς έγκαιρα και με σαφήνεια. Αν πρόκειται να αργήσεις, στείλε ένα μήνυμα ή τηλεφώνησε αμέσως μόλις το συνειδητοποιήσεις, δώσε μια ρεαλιστική νέα ώρα και ζήτησε συγγνώμη σύντομα χωρίς να μακρηγορείς. Αν χρειαστεί να ακυρώσεις ή να επαναπρογραμματίσεις ένα ραντεβού, κάνε το όσο το δυνατόν νωρίτερα και όχι την τελευταία στιγμή, και ιδίως για τα επαγγελματικά ραντεβού, η μη εμφάνιση χωρίς προειδοποίηση αντιμετωπίζεται ως σοβαρή αγένεια. Ορισμένοι πάροχοι ιατρικών υπηρεσιών χρεώνουν ακόμη και ένα τέλος για ραντεβού που χάνονται χωρίς ακύρωση. Μια γρήγορη, ειλικρινής ενημέρωση είναι πάντα καλύτερη από μια σιωπηλή αργοπορημένη άφιξη.

Υπάρχει μια γοητευτική εξαίρεση που προκαλεί προβλήματα στους νέους φοιτητές. Στα γερμανικά πανεπιστήμια, η ώρα της διάλεξης ακολουθούμενη από το «ct» - συντομογραφία του λατινικού cum tempore, «με την ώρα» - σημαίνει ότι στην πραγματικότητα ξεκινά δεκαπέντε λεπτά μετά την τυπωμένη ώρα. Αυτή η παραδοσιακή περίοδος χάριτος ονομάζεται akademiksches Viertel, το ακαδημαϊκό τρίμηνο. Έτσι, μια διάλεξη που αναφέρεται ως «10 ct» ξεκινά στις 10:15. Αν αντίθετα δείτε «st» - sine tempore, «χωρίς ώρα» - ξεκινά ακριβώς την ίδια ώρα, στις 10:00 ακριβώς. Εκτός αυτής της συγκεκριμένης ακαδημαϊκής σύμβασης, υποθέστε ότι κάθε ώρα σημαίνει ακριβώς αυτό που λέει.

Χαιρετισμοί, χειραψίες και πώς να απευθύνεστε σε ανθρώπους

Οι γερμανικοί χαιρετισμοί είναι σύντομοι, συγκρατημένοι και λίγο επίσημοι, και η σωστή εκφώνησή τους καθορίζει τον τόνο για όλα όσα ακολουθούν. Ο παραδοσιακός χαιρετισμός είναι μια σταθερή, σύντομη χειραψία με άμεση οπτική επαφή. Η σταθερή χειραψία δεν σημαίνει συντριπτική, και η σύντομη σημαίνει ένα ή δύο σφίξιμο, όχι ένα παρατεταμένο σφίξιμο. Η οπτική επαφή κατά τη διάρκεια της χειραψίας έχει την ίδια σημασία με το ίδιο το σφίξιμο, επειδή σηματοδοτεί ειλικρίνεια και προσοχή. Το να κοιτάς αλλού εκλαμβάνεται ως υπεκφυγή ή αδιαφορία. Σε μια ομάδα, είναι φυσιολογικό να σφίγγετε τα χέρια με κάθε άτομο με τη σειρά, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, αντί να κάνετε ένα γενικό χαιρετισμό στην αίθουσα. Όταν φεύγετε, αναμένεται ένας γύρος αποχαιρετισμών στο ίδιο στυλ.

Η χειραψία υποχώρησε κάπως κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία, και δεν έχει επιστρέψει πλήρως σε αυτό που ήταν. Πολλοί άνθρωποι είναι πλέον πιο επιφυλακτικοί σχετικά με τη σωματική επαφή με άτομα που δεν γνωρίζουν, και ένα φιλικό νεύμα με έναν προφορικό χαιρετισμό έχει γίνει μια αποδεκτή εναλλακτική λύση σε πολλά περιβάλλοντα. Η ασφαλής προσέγγιση είναι να αφήσετε το άλλο άτομο να ορίσει τον ρυθμό: προσφέρετε ένα χέρι αν σας φαίνεται φυσικό, αλλά μην το πιέζετε, και διαβάστε αν απλώνει το δικό του. Αυτό που δεν έχει αλλάξει είναι ο προφορικός χαιρετισμός και η οπτική επαφή - ένα σαφές «Guten Tag» (καλημέρα) ή, στο νότο, «Grüß Gott», με ένα βλέμμα στα μάτια, είναι πάντα σωστό.

Οι αγκαλιές είναι το σημείο όπου οι νεοφερμένοι ξεπερνούν συχνότερα τα όρια. Οι Γερμανοί δεν αγκαλιάζουν αγνώστους, νέους γνωστούς ή τους περισσότερους συναδέλφους. Οι αγκαλιές, και το φιλί στο μάγουλο που μπορεί να δείτε ανάμεσα σε στενούς φίλους, προορίζονται μόνο για άτομα με μια καθιερωμένη προσωπική σχέση, και ακόμη και τότε η χρήση τους ποικίλλει ανάλογα με την περιοχή και το άτομο. Το να αγκαλιάσετε κάποιον που μόλις γνωρίσατε μπορεί να τον κάνει να νιώσει ορατά άβολα. Σε περίπτωση αμφιβολίας, κρατήστε μεγαλύτερη φυσική απόσταση από ό,τι θα κάνατε στο σπίτι και αφήστε την εγγύτητα να αναπτυχθεί με την πάροδο του χρόνου αντί να την υποθέτετε.

Το πώς απευθύνεστε στους ανθρώπους είναι το άλλο μισό του χαιρετισμού. Η προεπιλογή είναι το επίσημο Sie (το ευγενικό «εσείς») μαζί με το Herr (Κύριος) ή Frau (Κυρία) και το επώνυμο του ατόμου - «Χερ Σμιτ», «Κυρία Βέμπερ». Παραμένετε με το Sie μέχρι να σας προσκληθεί ρητά να μεταβείτε στο ανεπίσημο du, και αυτή η πρόσκληση συνήθως προσφέρεται από το μεγαλύτερο σε ηλικία άτομο, το ανώτερο άτομο ή τον οικοδεσπότη. Η μετάβαση στο du με δική σας πρωτοβουλία, πριν προσφερθεί, μπορεί να φανεί αλαζονική, επομένως ο αξιόπιστος κανόνας είναι να περιμένετε. Οι ακαδημαϊκοί και επαγγελματικοί τίτλοι εξακολουθούν να έχουν βάρος: ένα άτομο που παρουσιάζεται ως «Κυρία Δρ. Μύλερ» προσφωνείται με αυτόν τον τρόπο. Η βαθύτερη κοινωνική σημασία της διάκρισης Sie-du, και το πώς μεταβάλλεται μεταξύ των νεότερων Γερμανών, ανήκει στον οδηγό μας για οι πολιτισμικές αποχρώσεις της γερμανικής γλώσσας; εδώ ο πρακτικός κανόνας είναι αρκετός – ξεκινήστε με Sie, χρησιμοποιήστε επώνυμα και αφήστε το άλλο άτομο να ανοίξει την πόρτα στο du.

Ένα μικρό τελετουργικό αξίζει τη δική του αναφορά, επειδή εκπλήσσει τους ανθρώπους και είναι εύκολο να κάνουν λάθος: η πρόποση. Όταν τα ποτήρια σηκώνονται και όλοι λένε «Prost» (ζήτω), αναμένεται να έχετε οπτική επαφή με κάθε άτομο καθώς τα ποτήρια σας αγγίζουν. Η λαογραφία λέει ότι το να μην κοιτάξεις κάποιον στα μάτια κατά τη διάρκεια της πρόποσης φέρνει επτά χρόνια κακής τύχης - και, λιγότερο ευγενικά, επτά χρόνια κακού σεξ - επομένως οι άνθρωποι το παίρνουν στα σοβαρά ακόμα και όταν γελούν γι' αυτό. Αγγίξτε τα ποτήρια, κοιτάξτε τα μάτια του καθενός για μια στιγμή και μετά πιείτε. Είναι μια μικρή χειρονομία που σας χαρακτηρίζει αμέσως ως κάποιον που γνωρίζει τους τοπικούς κανόνες.

Η ευθύτητα είναι ευγένεια, όχι αγένεια

Η επικοινωνία στα γερμανικά είναι άμεση και για πολλούς νεοφερμένους αυτή είναι η μεγαλύτερη προσαρμογή από όλες. Οι άνθρωποι λένε αυτό που εννοούν και εννοούν αυτό που λένε. Αν ρωτήσετε έναν Γερμανό συνάδελφο αν το σχέδιό σας είναι καλό, θα λάβετε μια ειλικρινή απάντηση, συμπεριλαμβανομένων των σημείων που ίσως ελπίζατε να παραλείψετε. Αν ρωτήσετε έναν φίλο αν ένα πιάτο που μαγειρέψατε ήταν ωραίο, μπορεί να ακούσετε «ήταν λίγο πολύ αλμυρό» αντί για ένα καθησυχαστικό λευκό ψέμα. Αυτό δεν είναι από μόνο του ωμό και δεν έχει σκοπό να πληγώσει. Στη γερμανική κοινωνική λογική, το να σας δώσουμε μια σαφή, ειλικρινή απάντηση είναι το σεβαστό πράγμα που πρέπει να κάνετε, επειδή σας αντιμετωπίζει ως ενήλικα που μπορεί να χειριστεί την αλήθεια και να ενεργήσει βάσει αυτής.

Η ίδια αμεσότητα διαπερνά την ανατροφοδότηση και τη διαφωνία. Σε μια συνάντηση, κάποιος μπορεί να απορρίψει την ιδέα σας κατάμουτρα και να σας εξηγήσει ακριβώς γιατί, χωρίς πρώτα να την επαινέσει. Το να παραπονιέστε επίσης είναι φυσιολογικό και κοινωνικά αποδεκτό: το να επισημάνετε ότι κάτι δεν πάει καλά - ένα λάθος σε έναν λογαριασμό, ένα ελάττωμα σε ένα προϊόν, ένα σχέδιο που δεν θα λειτουργήσει - θεωρείται εποικοδομητικό παρά αρνητικό. Το να μάθετε να λαμβάνετε αυτό το είδος ειλικρίνειας χωρίς να διστάζετε και να το δίνετε σε αντάλλαγμα είναι ένα μεγάλο μέρος της προσαρμογής. Όταν διαφωνείτε, είναι καλό να το πείτε ξεκάθαρα και να δώσετε τους λόγους σας. Η συζήτηση γύρω από το θέμα μπορεί στην πραγματικότητα να προκαλέσει σύγχυση, επειδή ο ομόλογός σας μπορεί να υποθέσει ότι αν είχατε μια πραγματική αντίρρηση θα την είχατε δηλώσει.

Εξίσου σημαντικό είναι ότι το «όχι» σημαίνει όχι. Ένα γερμανικό «όχι» είναι μια γνήσια απάντηση, όχι μια αρχική προσφορά που πρέπει να μαλακώσει ή να διαπραγματευτεί, και μια ευγενική απάντηση είναι πιο πιθανό να εκληφθεί ως ένα πραγματικό «ίσως» παρά ως μια κρυφή άρνηση. Αν θέλετε να απορρίψετε μια πρόσκληση ή ένα αίτημα, ένα σαφές και φιλικό «όχι, ευχαριστώ» είναι κατανοητό και σεβαστό. Μια αόριστη μη απάντηση που δίνεται για να γλιτώσει τα συναισθήματα κάποιου τείνει να δημιουργεί περισσότερη αμηχανία, όχι λιγότερη. Ομοίως, όταν ένας Γερμανός λέει ναι, το εννοεί και συνήθως θα το κάνει, κάτι που αποτελεί μέρος του λόγου για τον οποίο η αξιοπιστία εκτιμάται εδώ.

Υπάρχει επίσης απλώς λιγότερο κοινωνικό γέμισμα γύρω από τη συζήτηση. Το στρώμα της ελαφριάς ψιλής κουβέντας που γεμίζει τις σιωπές σε ορισμένους πολιτισμούς - το ανακλαστικό «πώς είσαι;» που δεν περιμένει πραγματική απάντηση - είναι πιο λεπτό εδώ, και ένα «wie geht's;» μπορεί να θεωρηθεί ως μια πραγματική ερώτηση. Αυτό δεν σημαίνει ότι η ψιλή κουβέντα απουσιάζει. Σημαίνει ότι λειτουργεί διαφορετικά, και υπάρχει μια πραγματική δεξιότητα σε αυτό. Καλύπτουμε πλήρως αυτή την δεξιότητα στον οδηγό μας για ψιλοκουβέντα σε κοινωνικές καταστάσεις στη ΓερμανίαΠρος το παρόν, το βασικό μήνυμα είναι το εξής: μην ερμηνεύετε την απουσία κουβεντούλας ως ψυχρότητα. Τέλος, προσπαθήστε να μην εκλάβετε προσωπικά την αμεσότητα. Εάν η ειλικρινής ανατροφοδότηση σας φανεί έντονη στην αρχή, αυτή η αντίδραση είναι απολύτως φυσιολογική και εξερευνούμε τη συναισθηματική πλευρά της - γιατί μπορεί να σας φανεί σοκ και πώς προσαρμόζεστε - στον οδηγό μας για... προκλήσεις πολιτιστικής προσαρμογήςΤο βασικό συμπέρασμα της συμπεριφοράς είναι να συναντάμε την ειλικρίνεια με ειλικρίνεια και να διαχωρίζουμε το μήνυμα από οποιαδήποτε φανταστική προσβολή.

Επίσκεψη σε γερμανικό σπίτι

Το να σε προσκαλούν σε ένα γερμανικό σπίτι είναι μια ουσιαστική χειρονομία και όχι μια απλή, και συνοδεύεται από μερικές σαφείς προσδοκίες. Η πρώτη είναι η ακρίβεια στην κοινωνική της μορφή, που καλύπτεται παραπάνω: να φτάνεις στην συμφωνημένη ώρα, όχι αισθητά νωρίς και όχι αργά. Η δεύτερη είναι να φέρεις ένα μικρό δώρο. Δεν χρειάζεσαι τίποτα ακριβό ή περίτεχνο - ένα μπουκάλι κρασί, ένα κουτί καλές σοκολάτες, ένα μικρό κέρασμα από τη χώρα σου ή μια ανθοδέσμη είναι όλα ευπρόσδεκτα. Το δώρο είναι ένα δείγμα ευχαριστίας για την πρόσκληση, και η σκέψη έχει μεγαλύτερη σημασία από την τιμή.

Τα λουλούδια είναι η κλασική επιλογή, αλλά έχουν τη δική τους εθιμοτυπία που αξίζει να προσέξετε. Δώστε μονό αριθμό βλαστών αντί για ζυγό αριθμό, αλλά αποφύγετε δεκατρία, που θεωρείται άτυχος. Δώστε τα ξετυλιγμένα ή αφαιρέστε το χαρτί στην πόρτα πριν τα δώσετε, επειδή η προσφορά μιας ανθοδέσμης που είναι ακόμα τυλιγμένη θεωρείται ελαφρώς απρόσεκτη. Αποφύγετε τα κόκκινα τριαντάφυλλα, τα οποία σηματοδοτούν ρομαντική αγάπη και στέλνουν λάθος μήνυμα σε έναν οικοδεσπότη ή έναν συνάδελφο, και αποφύγετε τα χρυσάνθεμα και τα κρίνα, τα οποία συνδέονται με το πένθος και τους τάφους. Οι ασφαλείς, χαρούμενες επιλογές περιλαμβάνουν τουλίπες, ηλιοτρόπια ή μια ανάμεικτη εποχιακή ανθοδέσμη, και οποιοσδήποτε Γερμανός ανθοπώλης θα χαρεί να φτιάξει ένα "Gastgeschenk", το δώρο ενός οικοδεσπότη, αν το ζητήσετε.

Μόλις μπείτε μέσα, παρακολουθήστε τι κάνουν οι οικοδεσπότες σας και ακολουθήστε το παράδειγμά τους. Πολλά γερμανικά νοικοκυριά βγάζουν τα παπούτσια τους στην πόρτα, τόσο για να διατηρούν τα πατώματα καθαρά όσο και για να μην είναι συνήθεια, και μερικά θα σας προσφέρουν ένα ζευγάρι Hausschuhe (παντόφλες σπιτιού) για να φορέσετε. Αν δεν είστε σίγουροι, απλώς ρωτήστε αν πρέπει να βγάλετε τα παπούτσια σας. Η ίδια η ερώτηση είναι ευγενική και δείχνει ότι δίνετε προσοχή. Περιμένετε να σας δείξουν πού να καθίσετε, ειδικά σε ένα προγραμματισμένο δείπνο, και δεχτείτε τουλάχιστον μια μικρή μερίδα από οποιοδήποτε φαγητό ή ποτό σας προσφέρεται, καθώς η κατηγορηματική άρνηση της φιλοξενίας μπορεί να σας φανεί αφιλόξενη. Τα πιο λεπτά σημεία αυτού που συμβαίνει στο τραπέζι - τα σκεύη, η «Γεύση της Όρεξης» πριν το φαγητό, πώς να σηματοδοτήσετε ότι τελειώσατε - είναι το θέμα του οδηγού μας για εθιμοτυπία στην γερμανική κουλτούρα εστίασης, οπότε τα αφήνουμε εκεί.

Ένα τελευταίο κομμάτι της εθιμοτυπίας στις επισκέψεις στο σπίτι είναι να γνωρίζετε πότε να φύγετε. Οι Γερμανοί τείνουν να μην αναβάλλουν τις βραδινές εξόδους επ' αόριστον και υπάρχει μια ήρεμη επίγνωση των υποχρεώσεων της επόμενης ημέρας, οπότε διαβάστε τα σήματα και μην μένετε περισσότερο από όσο θέλετε. Όταν η συζήτηση τελειώνει και τα φλιτζάνια αδειάζουν, είναι συνήθως η ώρα να ευχαριστήσετε θερμά τους οικοδεσπότες σας και να φύγετε αντί να μείνετε για άλλη μια ώρα. Ένα σύντομο μήνυμα ή μια ευχαριστήρια λέξη μετά είναι μια ωραία πινελιά και θυμάται κανείς.

Γενέθλια, Δώρα και οι Κανόνες Αμοιβαιότητας

Η προσφορά δώρων στη Γερμανία ακολουθεί μια λογική μετριοπαθούς, γνήσιας αμοιβαιότητας και όχι μεγαλοπρεπών χειρονομιών, και τα γενέθλια βρίσκονται στο επίκεντρο αυτής. Ο πιο σημαντικός κανόνας γενεθλίων, και αυτός που πραγματικά εκπλήσσει τους νεοφερμένους, είναι ότι δεν πρέπει ποτέ να συγχαίρετε κάποιον πριν από τα πραγματικά του γενέθλια. Το να ευχηθείτε σε κάποιον «χρόνια πολλά» μια μέρα ή ακόμα και λίγες ώρες νωρίτερα πιστεύεται ευρέως ότι φέρνει κακή τύχη, και πολλοί Γερμανοί θα αντιδράσουν με πραγματική δυσφορία αν το κάνετε, ακόμη και άτομα που δεν θα περιέγραφαν τους εαυτούς τους ως δεισιδαίμονες. Η ασφαλής κίνηση είναι να περιμένετε μέχρι την ίδια την ημέρα ή μέχρι μετά τα μεσάνυχτα.

Υπάρχει ένα αγαπημένο έθιμο που βασίζεται ακριβώς σε αυτόν τον κανόνα. Οι φίλοι συχνά συγκεντρώνονται το βράδυ πριν από τα γενέθλια και γιορτάζουν την «έλευση» της νέας ημέρας, μια παράδοση που ονομάζεται Reinfeiern, έτσι ώστε οι ευχές να φτάνουν ακριβώς τα μεσάνυχτα, όταν ξεκινούν επίσημα τα γενέθλια - ποτέ ούτε λεπτό νωρίτερα. Σε ορισμένες καθολικές περιοχές μπορεί επίσης να συναντήσετε την Namenstag, ή ονομαστική εορτή, την ημέρα εορτασμού του αγίου από τον οποίο πήρε το όνομά του ένα άτομο, η οποία μπορεί να σηματοδοτηθεί με μικρά συγχαρητήρια όπως ακριβώς και τα μικρά γενέθλια. Αυτά τα τοπικά έθιμα αξίζει να τα γνωρίζετε, ώστε μια θερμή χειρονομία από έναν γείτονα να μην σας πιάσει αιφνιδιαστικό.

Τα γενέθλια στον χώρο εργασίας αποτελούν μια από τις πιο απολαυστικές ανατροπές των προσδοκιών των νεοφερμένων στη Γερμανία. Στα δικά σας γενέθλια, συνήθως εσείς είστε αυτός που φέρνει την τούρτα, τα γλυκά ή ένα μικρό γεύμα στους συναδέλφους σας, και όχι αυτός που κερνιέται. Το να είστε ο οικοδεσπότης της δικής σας γιορτής είναι ο κανόνας σε πολλά γραφεία και το να αφήνετε τα γενέθλιά σας να περάσουν ήσυχα χωρίς να προσφέρετε τίποτα μπορεί να γίνει αντιληπτό. Δεν είναι ένας αυστηρός νόμος και τα έθιμα διαφέρουν από χώρο εργασίας σε χώρο εργασίας, οπότε είναι καλό να παρακολουθείτε τι κάνουν οι συνάδελφοι και να το συνδυάζετε, αλλά μην υποθέτετε ότι η τούρτα θα έρθει σε εσάς.

Πέρα από τα γενέθλια, η γενική αρχή είναι η αμοιβαιότητα σε αναλογία. Αν κάποιος σας φιλοξενήσει, φέρνετε κάτι και, με την πάροδο του χρόνου, τον φιλοξενείτε πίσω. Αν ένας συνάδελφος σας φέρει ένα μικρό αναμνηστικό από ένα ταξίδι, μια παρόμοια χειρονομία σε αντάλλαγμα εκτιμάται. Τα δώρα συνήθως ανοίγονται μπροστά στον δωρητή, με γνήσιες ευχαριστίες, επομένως μια θερμή αντίδραση είναι μέρος της τελετουργίας. Τίποτα από αυτά δεν χρειάζεται να είναι ακριβό. Αυτό που εκτιμούν οι Γερμανοί είναι η ανταλλαγή να είναι ειλικρινής, στοχαστική και περίπου ισορροπημένη με την πάροδο του χρόνου, και όχι επιδεικτική.

Δημόσια Συμπεριφορά και Άγραφοι Κανόνες

Μεγάλο μέρος της γερμανικής εθιμοτυπίας λαμβάνει χώρα στον δημόσιο χώρο, όπου η κοινή προσδοκία για ησυχία, τάξη και σεβασμό διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι συμπεριφέρονται ανάμεσα σε αγνώστους. Οι δημόσιες συγκοινωνίες αποτελούν το πιο ξεκάθαρο παράδειγμα. Τα λεωφορεία, τα τραμ και τα τρένα τείνουν να είναι ήρεμα μέρη: οι άνθρωποι κρατούν χαμηλή τη φωνή τους, απαντούν σε τηλεφωνήματα ήσυχα και για λίγο και ποτέ δεν βάζουν μια κλήση στο μεγάφωνο ή δεν παίζουν μουσική ή βίντεο δυνατά. Η παρακολούθηση μιας ταινίας στο τηλέφωνό σας χωρίς ακουστικά ή η διεξαγωγή μιας δυνατής συζήτησης στην άλλη πλευρά του βαγονιού θα σας κερδίσει αποδοκιμαστικά βλέμματα και πιθανώς μια άμεση κουβέντα. Η ίδια αυτοσυγκράτηση ισχύει και σε αίθουσες αναμονής, βιβλιοθήκες και ανελκυστήρες. Για τις ευρύτερες πρακτικές λεπτομέρειες της μετακίνησης, ανατρέξτε στον οδηγό μας για το... σύστημα δημοσίων μεταφορών.

Η ησυχία έχει επίσης καθορισμένες ώρες. Οι Ruhezeiten (ώρες κοινής ησυχίας) είναι περίοδοι κατά τις οποίες αναμένεται να μειωθεί ο θόρυβος - συνήθως τη νύχτα και όλη την ημέρα τις Κυριακές και τις αργίες, με πολλά κτίρια να προσθέτουν μια μεσημεριανή περίοδο κοινής ησυχίας. Κατά τη διάρκεια αυτών των ωρών, το τρύπημα, η δυνατή μουσική, η λειτουργία πλυντηρίου ρούχων σε ορισμένα κτίρια ή το κούρεμα του γκαζόν είναι αποδοκιμαστικά και μπορούν να προκαλέσουν καταγγελία. Οι ακριβείς ώρες δεν ορίζονται από έναν ενιαίο εθνικό νόμο. Προέρχονται από κάθε ομόσπονδο κράτος και από τους κανόνες κατοικίας (Hausordnung) του κτιρίου σας και επιβάλλονται τόσο κοινωνικά όσο και μέσω κανόνων μίσθωσης και θορύβου. Επειδή αυτό συμπίπτει τόσο πολύ με την εγκατάσταση σε ένα σπίτι και μια γειτονιά, εμβαθύνουμε στο πώς είναι να ζεις με αυτό στον οδηγό μας για προκλήσεις πολιτιστικής προσαρμογήςΟ κανόνας της εθιμοτυπίας είναι απλός: τις Κυριακές και μετά τις δέκα περίπου το βράδυ, κρατήστε το χαμηλό.

Ο διαχωρισμός των απορριμμάτων λαμβάνεται αρκετά σοβαρά υπόψη ώστε να θεωρείται κοινωνική συμπεριφορά. Η διαλογή των σκουπιδιών σε ξεχωριστά ρεύματα για χαρτί, συσκευασίες, γυαλί, οργανικά απόβλητα και υπολειμματικά απόβλητα, είναι μια κοινή αστική συνήθεια και όχι προαιρετική, και το γυαλί συχνά διαχωρίζεται περαιτέρω ανάλογα με το χρώμα και αποτίθεται μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας για την αποφυγή θορύβου. Το να κάνετε λάθος σε ένα κοινόχρηστο κτίριο αποτελεί κοινή πηγή τριβής με τους γείτονες, επομένως αξίζει να μάθετε το τοπικό σας σύστημα νωρίς. Παράλληλα με αυτό υπάρχει μια ευρεία δυσανεξία στη ρύπανση. Οι άνθρωποι συνήθως κουβαλούν σκουπίδια μέχρι να βρουν έναν κάδο.

Δύο ακόμη δημόσιες συνήθειες απομακρύνουν τους νεοφερμένους. Η πρώτη είναι η παράκαμψη της οδού: η διάσχιση με κόκκινο φανάρι πεζών, ακόμη και σε έναν άδειο δρόμο χωρίς ορατότητα αυτοκινήτου, είναι πραγματικά αποδοκιμαστική και μπορεί να σας επιπλήξουν, ειδικά αν παρακολουθούν παιδιά, με το σκεπτικό ότι δίνετε κακό παράδειγμα. Η αναμονή για το πράσινο Ampelmännchen είναι η ασφαλής και αναμενόμενη προεπιλογή. Οι κανόνες και η συλλογιστική καλύπτονται στον οδηγό μας για δικαιώματα και κανόνες για τους πεζούςΤο δεύτερο είναι η πειθαρχία στην ουρά. Οι Γερμανοί σέβονται την αρχή της προτεραιότητας και το να προχωράς μπροστά σε ένα αρτοποιείο, ένα γκισέ ή μια πόρτα λεωφορείου αντιμετωπίζεται με πραγματικό εκνευρισμό. Εάν χρησιμοποιείται σύστημα αριθμημένων εισιτηρίων, πάρτε ένα και περιμένετε τον αριθμό σας.

Όλα αυτά συνδέονται με ένα φαινόμενο που μπορεί να τρομάξει τους νεοφερμένους: τον άγνωστο που σας διορθώνει. Αν παραβιάσετε έναν άγραφο κανόνα – να διασχίσετε το δρόμο με κόκκινο, να ταξινομήσετε λάθος τα σκουπίδια σας, να αφήσετε ένα παιδί να σταθεί σε ένα κάθισμα – ένας περαστικός μπορεί να σας πει ξεκάθαρα ότι «das macht man nicht» (κανείς δεν το κάνει αυτό). Μπορεί να σας φαίνεται ενοχλητικό, αλλά συνήθως δεν εννοείται ως προσωπική επίθεση. Αντικατοπτρίζει την αίσθηση ότι οι δημόσιοι κανόνες αποτελούν κοινή ευθύνη όλων. Η χαριτωμένη απάντηση είναι μια σύντομη αναγνώριση και όχι ένα επιχείρημα. Με την πάροδο του χρόνου, οι περισσότεροι νεοφερμένοι το βλέπουν ως μέρος του τρόπου με τον οποίο το σύστημα παραμένει εύτακτο.

Trinkgeld: Πώς να δώσετε φιλοδώρημα χωρίς να κάνετε λάθος

Το φιλοδώρημα, Trinkgeld (κυριολεκτικά «λεφτά από το ποτό»), λειτουργεί διαφορετικά στη Γερμανία από ό,τι σε ορισμένες άλλες χώρες, και οι μηχανισμοί έχουν την ίδια σημασία με το ποσό. Το φιλοδώρημα είναι σύνηθες και εκτιμάται για καλή εξυπηρέτηση, αλλά είναι μέτριο: ο κανόνας σε ένα εστιατόριο ή καφέ είναι να στρογγυλοποιείτε ή να προσθέτετε περίπου πέντε έως δέκα τοις εκατό, όχι τα μεγαλύτερα ποσοστά που αναμένονται, για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εξυπηρέτηση περιλαμβάνεται στις αναγραφόμενες τιμές από το νόμο, επομένως ένα φιλοδώρημα είναι ένα γνήσιο ευχαριστώ για την καλή εξυπηρέτηση και όχι μια συμπλήρωση μισθού που είστε υποχρεωμένοι να παρέχετε, και κανείς δεν θα σας κυνηγήσει γι' αυτό.

Η κρίσιμη διαφορά είναι ο τρόπος που το δίνετε. Δεν αφήνετε το φιλοδώρημα στο τραπέζι και φεύγετε, όπως συνηθίζεται αλλού. Αντίθετα, λέτε στον σερβιτόρο το συνολικό ποσό που θέλετε να πληρώσετε, συμπεριλαμβανομένου του φιλοδωρήματος, τη στιγμή που πληρώνετε. Αν ο λογαριασμός σας είναι 18.50 ευρώ και θέλετε να δώσετε μερικά ευρώ, είτε λέτε «stimmt so» (κρατήστε τα ρέστα) όταν δίνετε ένα μεγαλύτερο χαρτονόμισμα, είτε δηλώνετε το συνολικό ποσό που θέλετε να φτάσει - για παράδειγμα, «Machen Sie zwanzig» («κάντε το είκοσι») - και ο σερβιτόρος κρατάει τη διαφορά. Αν πληρώνετε με κάρτα, το μηχάνημα συχνά σας επιτρέπει να εισάγετε το συνολικό ποσό συμπεριλαμβανομένου του φιλοδωρήματος, ή απλώς λέτε στον σερβιτόρο το ποσό πριν το εκτελέσει. Το κλειδί είναι το φιλοδώρημα να προφέρεται και να εξοφλείται με το άτομο που σας σερβίρει, όχι να μένει πίσω στο τραπέζι.

Η ίδια συνήθεια της στρογγυλοποίησης των χρημάτων επεκτείνεται και πέρα ​​από τα εστιατόρια. Σε ένα ταξί στρογγυλοποιείς την τιμή προς τα πάνω, έτσι μια διαδρομή 13.40 ευρώ γίνεται 14 ή 15 ευρώ. Σε ένα καφέ ή μπαρ, το να δώσεις τα ψιλά ή να στρογγυλοποιήσεις ένα ή δύο ευρώ είναι φυσιολογικό. Οι κομμωτές και οι άνθρωποι που κάνουν παραδόσεις φαγητού ή επίπλων λαμβάνουν επίσης συνήθως μερικά ευρώ φιλοδώρημα για καλή εξυπηρέτηση. Πουθενά το ποσό δεν είναι μεγάλο και πουθενά δεν είναι υποχρεωτικό, αλλά η χειρονομία γίνεται αντιληπτή και ευπρόσδεκτη. Εάν η εξυπηρέτηση ήταν πραγματικά κακή, είναι απολύτως αποδεκτό να πληρώσεις το ακριβές ποσό και να μην αφήσεις φιλοδώρημα - μια άλλη μικρή αντανάκλαση της γερμανικής προτίμησης για ειλικρίνεια έναντι της κενής ιεροτελεστίας.

Κοινωνική Συμπεριφορά που Εκπλήσσει τους Νεοφερμένους

Μερικές γερμανικές κοινωνικές συνήθειες ξαφνιάζουν σχεδόν κάθε νεοφερμένο και όλες ανάγονται στις ίδιες αξίες της τάξης, της ιδιωτικότητας και του σεβασμού για τον χρόνο των άλλων. Η πρώτη είναι ότι δεν περνάτε από εκεί απροειδοποίητα. Το να εμφανίζεται κανείς στην πόρτα ενός φίλου χωρίς προειδοποίηση, όσο θερμά κι αν είναι τα λόγια του, δεν αποτελεί την ευχάριστη έκπληξη που θα μπορούσε να είναι αλλού. Μπορεί να μοιάζει με εισβολή στον ιδιωτικό χρόνο και χώρο κάποιου. Η αναμενόμενη κίνηση είναι να τηλεφωνήσετε ή να στείλετε μήνυμα πρώτα και να συμφωνήσετε σε μια ώρα, ακόμα και με άτομα που γνωρίζετε καλά. Αυτό δεν είναι ψυχρότητα - είναι μια ευγένεια που επιτρέπει στο άλλο άτομο να πει ναι σωστά αντί να αιφνιδιαστεί.

Στενά συνδεδεμένη είναι η συνήθεια του προγραμματισμού της κοινωνικής ζωής εκ των προτέρων. Οι Γερμανοί συχνά κανονίζουν να δουν φίλους κάνοντας ένα σταθερό σχέδιο μέρες ή ακόμα και εβδομάδες νωρίτερα, και ένα χαλαρό «ας συναντηθούμε κάποια στιγμή» είναι λιγότερο συνηθισμένο από μια συγκεκριμένη ημερομηνία στο ημερολόγιο. Μπορεί να φαίνεται επίσημο να ορίσετε ένα Termin (ένα σταθερό ραντεβού) για να πιείτε καφέ με έναν φίλο, αλλά αυτό αντικατοπτρίζει πόσο σοβαρά σχεδιάζεται και σέβεται ο χρόνος εδώ, και μόλις γίνει ένα σχέδιο, συνήθως τηρείται. Το θετικό είναι η αξιοπιστία: όταν ένας Γερμανός φίλος δεσμεύεται για το Σάββατο, θα είναι εκεί το Σάββατο.

Αυτές οι συνήθειες διαμορφώνουν επίσης τη μορφή της ίδιας της φιλίας. Οι Γερμανοί είναι συχνά επιφυλακτικοί στην αρχή και μπορεί να φαίνεται δύσκολο να τους προσεγγίσεις, αλλά η επιφυλακτικότητα είναι μια πόρτα, όχι ένας τοίχος. Οι σχέσεις τείνουν να χτίζονται αργά και σκόπιμα, και μόλις κάποιος σε θεωρήσει φίλο, η αφοσίωση και το βάθος αυτής της φιλίας είναι σημαντικά και μακροχρόνια - το αντίθετο μιας γρήγορης, επιφανειακής σύνδεσης. Η κατανόηση αυτού του τόξου είναι θέμα υπομονής και όχι τεχνικής, και ο πρακτικός τρόπος για να γνωρίσεις πραγματικά ανθρώπους και να χτίσεις έναν κύκλο είναι ένα θέμα από μόνο του. Το καλύπτουμε πλήρως στους οδηγούς μας για Δημιουργία κοινωνικού δικτύου στη Γερμανία και σύνδεση με Γερμανούς και άλλους ομογενείςΜία από τις πιο αξιόπιστες οδούς προς την κοινωνική ζωή στη Γερμανία, η ένταξη σε μια Verein (εγγεγραμμένη λέσχη ή σύλλογο) που οργανώνεται γύρω από ένα κοινό συμφέρον, έχει και τη δική της καθοδήγηση: εξερευνώντας το Vereine, την κουλτούρα του συλλόγου της Γερμανίας.

Στην εργασία, ισχύουν οι ίδιοι περιορισμοί και η ίδια δομή. Οι συνάδελφοι συνήθως απευθύνονται με το "Sie" και επώνυμα μέχρι να τους προσφερθεί το "du", η επαγγελματική και η ιδιωτική ζωή διατηρούνται πιο διαχωρισμένες από ό,τι σε ορισμένους πολιτισμούς και οι συναντήσεις ξεκινούν και τελειώνουν στην ώρα τους με έμφαση στην ημερήσια διάταξη. Αξιοπιστία, προετοιμασία και διατήρηση του αριθμού των λέξεων σας για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η Γερμανία έχει επίσης ισχυρούς νομικούς και πολιτιστικούς κανόνες ίσης μεταχείρισης ανεξάρτητα από το φύλο, και συμπεριφορά που θα μπορούσε να θεωρηθεί ως ακίνδυνο φλερτ ή προσωπικό σχόλιο αλλού μπορεί να είναι ανεπιθύμητη σε ένα επαγγελματικό περιβάλλον, επομένως είναι συνετό να διατηρείτε τις αλληλεπιδράσεις στον χώρο εργασίας επαγγελματικές και να αφήνετε οποιαδήποτε φιλία να αναπτύσσεται εκτός του αυστηρού πλαισίου εργασίας. Όταν δεν είστε σίγουροι για έναν κανόνα, η ειλικρινής, άμεση κουλτούρα λειτουργεί υπέρ σας: είναι απολύτως αποδεκτό να ρωτήσετε έναν συνάδελφο πώς γίνεται συνήθως κάτι.

Απόρρητο και ερωτήσεις που πρέπει να αποφεύγονται

Οι Γερμανοί χαράσσουν μια πιο σταθερή γραμμή από πολλούς πολιτισμούς μεταξύ δημόσιας και ιδιωτικής ζωής, και ο σεβασμός αυτής της γραμμής είναι κεντρικός στην καλή εθιμοτυπία. Οι άνθρωποι τείνουν να κρατούν τις προσωπικές τους περιστάσεις - εισόδημα, αποταμιεύσεις, υγεία, λεπτομέρειες σχέσης, θρησκευτικές πεποιθήσεις και πολιτικές πεποιθήσεις - για τον εαυτό τους μέχρι να δημιουργηθεί μια πραγματική σχέση, και περιμένουν την ίδια διακριτικότητα σε αντάλλαγμα. Η κοινοποίηση προσωπικών πληροφοριών είναι ένα σημάδι αυξανόμενης εμπιστοσύνης, όχι μια προθέρμανση συζήτησης, επομένως ξεδιπλώνεται σταδιακά και όχι μονομιάς.

Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι ορισμένες ερωτήσεις που αλλού φαίνονται φιλικές μπορεί να αποδειχθούν ενοχλητικές νωρίς. Το να ρωτήσετε έναν νέο γνωστό πόσα βγάζει, πόσο είναι το ενοίκιό του, πόσο χρονών είναι, αν είναι θρησκευόμενος ή πώς ψηφίζει είναι καλύτερο να αποφεύγεται μέχρι να τον γνωρίσετε καλά, αν όχι καθόλου. Ο μισθός ειδικότερα αντιμετωπίζεται ως πραγματικά ιδιωτικός. Ακόμα και οι πιο ελαφριές ερωτήσεις σχετικά με οικογενειακά σχέδια ή διευθετήσεις για το Σαββατοκύριακο μπορεί να φαίνονται προκλητικές από κάποιον που είναι ακόμα σχεδόν άγνωστος. Αυτός ο περιορισμός συνδέεται στενά με μια ισχυρή εθνική προσήλωση στην προστασία των δεδομένων και την ιδιωτικότητα, την οποία θα παρατηρήσετε παντού, από καταστήματα φιλικά προς τα μετρητά μέχρι μια γενική επιφυλακτικότητα σχετικά με την κοινοποίηση προσωπικών στοιχείων.

Το ασφαλές έδαφος για μια πρώιμη συζήτηση είναι απρόσωπο και κοινόχρηστο: ταξίδια, φαγητό, χόμπι, αθλητισμός, τρέχοντα γεγονότα, η τοπική περιοχή, ταινίες και βιβλία. Αν ένας Γερμανός προσφέρει κάτι προσωπικό, εκλάβετέ το ως ένδειξη εμπιστοσύνης και απαντήστε με τον ίδιο τρόπο αντί να πιέζετε για περισσότερα. Αυτό είναι θέμα επιλογής θέματος και διακριτικής ευχέρειας, κάτι που διαφέρει από την ξεχωριστή δεξιότητα της ομαλής ροής της συζήτησης. Για το πώς να το κάνετε αυτό, ανατρέξτε στον οδηγό μας. ψιλοκουβέντα σε κοινωνικές καταστάσεις στη ΓερμανίαΟ κανόνας της εθιμοτυπίας εδώ είναι απλώς να αφήνουμε τους ανθρώπους να κρατούν ό,τι δεν έχουν προσφέρει για να μοιραστούν.

Καθημερινές ευγένειες και μικρές τελετουργίες

Πέρα από τους μεγάλους κανόνες, μερικές μικρές καθημερινές ευγενικές συμπεριφορές σε κάνουν να ξεχωρίζεις ως κάποιον που καταλαβαίνει πώς γίνονται τα πράγματα. Μία που συχνά παραβλέπεται από τους νεοφερμένους είναι η συνήθεια να χαιρετάς όταν μπαίνεις σε έναν κλειστό χώρο. Μπες σε ένα μικρό αρτοποιείο, σε μια αίθουσα αναμονής γιατρού, σε ένα ασανσέρ, σε ένα διαμέρισμα περιφερειακού τρένου ή σε ένα μικρό κατάστημα και ένα ήσυχο «Guten Tag» (ή «Guten Morgen» ή «Hallo») στους ανθρώπους που βρίσκονται ήδη εκεί αναμένεται. Η αναχώρηση με ένα «Auf Wiedersehen» ή το πιο χαλαρό «Tschüss» κλείνει τον κύκλο. Η σιωπή όπου αναμένεται χαιρετισμός μπορεί να εκληφθεί ως εχθρική. Σε μεγάλο μέρος της χώρας θα ακούσετε επίσης «Danke» και «Bitte» - ευχαριστώ και παρακαλώ, με το Bitte να χρησιμεύει επίσης ως «παρακαλώ» και «ορίστε» - που χρησιμοποιούνται γενναιόδωρα, και το ταίριασμα αυτό είναι εύκολο και πάντα ευπρόσδεκτο.

Η τηλεφωνική εθιμοτυπία έχει τη δική της μικρή σύμβαση: όταν οι Γερμανοί απαντούν σε μια κλήση, ειδικά σε μια ιδιωτική σταθερή τηλεφωνία ή στο δικό τους τηλέφωνο σε έναν γνωστό καλούντα, συχνά αναφέρουν το επώνυμό του αντί να πουν ένα απλό «γεια». Η απάντηση σε μια κλήση εργασίας με το όνομά σας και την εταιρεία σας είναι στάνταρ και είναι ευγενικό να αναφέρετε και το όνομά σας όταν καλείτε κάποιον, αντί να ξεκινάτε κατευθείαν το αίτημά σας. Η γραπτή αλληλογραφία, συμπεριλαμβανομένου του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, τείνει να είναι πιο επίσημη από ό,τι σε πολλές χώρες, ξεκινώντας με «Sehr geehrte Frau» ή «Sehr geehrter Herr» συν το επώνυμο για όποιον απευθύνεστε με Sie, και κλείνοντας με «Mit freundlichen Grüßen» (με φιλικούς χαιρετισμούς).

Άλλες καθημερινές ευγενικές συμπεριφορές είναι ήσυχα καθολικές: το να κρατάς μια πόρτα για το άτομο πίσω σου, να παραχωρείς μια θέση σε κάποιον που τη χρειάζεται περισσότερο και να διατηρείς τους κοινόχρηστους χώρους όπως τα κλιμακοστάσια, τα πλυσταριό και τις αυλές τακτοποιημένες. Υπάρχει επίσης ένας έντονος σεβασμός για το τέλος της εργάσιμης ημέρας, την Feierabend, το σημείο στο οποίο σταματά η εργασία και ξεκινά ο προσωπικός χρόνος. Η επικοινωνία με συναδέλφους για θέματα εργασίας αργά το βράδυ ή το Σαββατοκύριακο γενικά αποφεύγεται, εκτός εάν είναι επείγον. Καμία από αυτές τις χειρονομίες δεν είναι δύσκολη και μαζί προσθέτουν στην αξιόπιστη, διακριτική εντύπωση ότι η γερμανική κοινωνική ζωή ανταμείβει.

Περιφερειακές διαφορές που θα παρατηρήσετε

Η Γερμανία δεν είναι καθόλου ομοιόμορφη και η εθιμοτυπία αλλάζει αισθητά καθώς μετακινείστε στη χώρα, γι' αυτό αντιμετωπίστε τους κανόνες σε αυτό το κεφάλαιο ως μια σταθερή εθνική βάση και όχι ως ένα αλφάβητο που δεν αλλάζει ποτέ. Οι πιο σαφείς διαφορές εμφανίζονται στους χαιρετισμούς. Στο βορρά, ειδικά γύρω από το Αμβούργο και κατά μήκος της ακτής, το «Moin» (ή «Moin Moin») χρησιμεύει ως ένα γενικό γεια οποιαδήποτε ώρα της ημέρας. Στη Βαυαρία και σε μεγάλο μέρος του καθολικού νότου, το «Grüß Gott» είναι ο τυπικός χαιρετισμός και το «Servus» λειτουργεί τόσο ως γεια όσο και ως αντίο μεταξύ ανθρώπων με οικείους όρους. Η χρήση του τοπικού χαιρετισμού είναι ένα μικρό, γνήσιο σημάδι σεβασμού για το πού βρίσκεστε.

Η ιδιοσυγκρασία ποικίλλει επίσης, εντός των ορίων των ίδιων υποκείμενων αξιών. Οι άνθρωποι στη Ρηνανία και το νότο συχνά περιγράφονται ως θερμότεροι και πιο γρήγοροι στη συζήτηση, ενώ οι βορράς και η ανατολή μπορεί να αισθάνονται πιο συγκρατημένοι στην πρώτη επαφή. Ο βερολινέζικος τρόπος ζωής, το περίφημο Berliner Schnauze, είναι άμεσος και τραχύς με έναν τρόπο που οι ντόπιοι φορούν με υπερηφάνεια. Τίποτα από αυτά δεν αλλάζει τις βασικές προσδοκίες για ακρίβεια, ειλικρίνεια και σεβασμό στην ιδιωτικότητα, αλλά αλλάζει την υφή της καθημερινής αλληλεπίδρασης, και αξίζει να μην ερμηνεύσουμε μια απότομη ανταλλαγή απόψεων σε μια περιοχή ως αγένεια όταν είναι απλώς το τοπικό στυλ.

Ιστορικές και θρησκευτικές γραμμές εξακολουθούν να αφήνουν ίχνη. Σε παραδοσιακά καθολικές περιοχές είναι πιο πιθανό να συναντήσετε έθιμα όπως το Namenstag και να διαπιστώσετε ότι ορισμένες θρησκευτικές εορτές είναι δημόσιες αργίες που δεν υπάρχουν αλλού, καθώς οι αργίες ορίζονται από κάθε ομόσπονδο κράτος. Ορισμένες διαφορές μεταξύ της πρώην Ανατολής και της Δύσης παραμένουν επίσης στις κοινωνικές συνήθειες των παλαιότερων γενεών. Το πρακτικό μάθημα είναι να παραμείνετε παρατηρητικοί: προσέξτε πώς χαιρετούν οι ντόπιοι ο ένας τον άλλον, πόσο επίσημοι είναι και ποια έθιμα τηρούν και προσαρμόστε ανάλογα. Το να ρωτάτε έναν φιλικό ντόπιο πώς γίνεται κάτι στην περιοχή του είναι πάντα καλύτερο να το αποδεχτείτε από το να υποθέσετε ότι ένας εθνικός κανόνας καλύπτει τα πάντα.

Ένδυση, Εμφάνιση και Γλώσσα του Σώματος

Οι Γερμανοί τείνουν να ντύνονται προσεγμένα, πρακτικά και χωρίς επιδείξεις, και η προσαρμογή στον τόνο μιας περίστασης αποτελεί μια ήσυχη μορφή σεβασμού. Ο γενικός στόχος είναι διακριτικός και κατάλληλος παρά ελκυστικός: καλά, καλοδιατηρημένα ρούχα που ταιριάζουν στο περιβάλλον. Για τη δουλειά, πάρτε το παράδειγμα του κλάδου σας και των συναδέλφων σας, τα οποία μπορεί να κυμαίνονται από κοστούμια στον τραπεζικό και νομικό τομέα έως χαλαρά smart-casual στον τεχνολογικό και δημιουργικό τομέα. Για μια πρόσκληση σε δείπνο ή σε ένα εστιατόριο, καταβάλετε λίγη προσπάθεια αντί να εμφανιστείτε με ρούχα γυμναστικής ή ρούχα παραλίας. Για το θέατρο, μια συναυλία ή μια επίσημη εκδήλωση, οι άνθρωποι εξακολουθούν να ντύνονται κομψά. Η ποιότητα και η τάξη γίνονται αντιληπτά περισσότερο από τις ετικέτες ή τις τάσεις, και το να εμφανιστείτε εμφανώς υποτυπωδώς ντυμένοι για την περίσταση μπορεί να εκληφθεί ως μη λήψη σοβαρών αποφάσεων.

Η γλώσσα του σώματος ακολουθεί το ίδιο συγκρατημένο μοτίβο. Οι χειρονομίες είναι γενικά συγκρατημένες, οι φωνές διατηρούνται σε μέτρια ένταση σε δημόσιους χώρους και οι άνθρωποι διατηρούν μια ελαφρώς μεγαλύτερη φούσκα προσωπικού χώρου από ό,τι μπορεί να έχετε συνηθίσει, στέκοντας λίγο πιο μακριά ο ένας από τον άλλον σε συζητήσεις και σε ουρές. Τα χτυπήματα ανάποδα, τα παρατεταμένα αγγίγματα και οι δυνατές, εκτεταμένες επιδείξεις είναι ασυνήθιστα μεταξύ ανθρώπων που δεν είναι κοντά, οπότε αφήστε τη σωματική εγγύτητα να ακολουθεί τη σχέση αντί να την καθοδηγεί. Αντιθέτως, η οπτική επαφή είναι πολύτιμη: το να συναντάτε το βλέμμα κάποιου όταν μιλάτε, χαιρετάτε ή κάνετε πρόποση εκλαμβάνεται ως ειλικρινές και προσεκτικό, ενώ η αποφυγή της μπορεί να φαίνεται ύποπτη. Ένας ήρεμος, ψύχραιμος τρόπος - σταθερή οπτική επαφή, μια σταθερή αλλά απέριττη χειραψία, ένας ομοιόμορφος τόνος - ταιριάζει καλά στην κουλτούρα.

Αξίζει να γνωρίζετε μερικές συγκεκριμένες χειρονομίες. Η μέτρηση με τα δάχτυλά σας συνήθως ξεκινά με τον αντίχειρα ως «ένα», επομένως το να κρατάτε τον αντίχειρά σας ψηλά μπορεί να σημαίνει ένα και όχι ότι δείχνετε επιδοκιμασία. Το να χτυπάτε το δάχτυλό σας στον κρόταφο ή το μέτωπό σας σε έναν άλλο οδηγό ή άτομο αποτελεί προσβολή και στην κυκλοφορία μπορεί ακόμη και να σας επιφέρει πρόστιμο, επομένως είναι καλύτερο να το αποφεύγετε εντελώς. Όπως συμβαίνει με όλα τα άλλα σε αυτό το εγχειρίδιο, όταν δεν είστε σίγουροι, παρατηρήστε πρώτα και αντιγράψτε τι κάνουν οι άνθρωποι γύρω σας.

Χρήματα, Γραμμάτια και Διαίρεση της Επιταγής

Τα χρήματα διαχειρίζονται με μια πρακτική και πρακτική προσέγγιση που εκπλήσσει πολλούς νεοφερμένους, και η σωστή διαχείριση αποφεύγει την αμηχανία. Όταν μια ομάδα τρώει ή πίνει έξω, η προεπιλογή είναι ότι όλοι πληρώνουν για ό,τι έφαγαν και όχι ένα άτομο που καλύπτει το τραπέζι και το τακτοποιεί αργότερα. Οι σερβιτόροι είναι συνηθισμένοι σε αυτό: απλώς λέτε «getrennt, bitte» (ξεχωριστά, παρακαλώ) όταν έρθει η ώρα να πληρώσετε, και κάθε άτομο χρεώνεται ξεχωριστά. Η προσφορά να πληρώσετε ολόκληρο τον λογαριασμό είναι μια γενναιόδωρη χειρονομία, αλλά δεν θεωρείται δεδομένη, και η επιμονή σε αυτήν μπορεί ακόμη και να φανεί λίγο υπερβολική, εκτός αν είναι σαφώς η πρόσκλησή σας και το κέρασμα σας. Το μοίρασμα είναι φυσιολογικό, καθόλου ενοχλητικό και αναμενόμενο τόσο μεταξύ φίλων όσο και μεταξύ συναδέλφων.

Τα μετρητά εξακολουθούν να έχουν μεγαλύτερη σημασία εδώ από ό,τι σε πολλές γειτονικές χώρες και αξίζει να έχετε μαζί σας κάποια. Πολλά εστιατόρια, αρτοποιεία, πάγκοι στην αγορά και μικρότερα καταστήματα δέχονται μόνο μετρητά ή προτιμούν μετρητά, και ένα συνηθισμένο λάθος των νεοφερμένων είναι να φτάνουν στο ταμείο μόνο με μια κάρτα και χωρίς εφεδρική κάρτα. Η αποδοχή καρτών έχει αυξηθεί και η ανέπαφη συναλλαγή είναι ευρέως διαδεδομένη στις πόλεις, αλλά η συνήθεια των μετρητών συνδέεται με τα ίδια έντονα συναισθήματα σχετικά με την ιδιωτικότητα και την οικονομική διακριτικότητα που αναφέρθηκαν προηγουμένως. Όταν δίνετε φιλοδώρημα, να θυμάστε ότι διευθετείται τη στιγμή με το άτομο που σας εξυπηρετεί, όπως αναφέρεται παραπάνω, αντί να προστίθεται σιωπηλά αργότερα.

Ο δανεισμός και η χρηματοδότηση χρημάτων μεταξύ φίλων γίνεται με προσοχή και η αποπληρωμή γίνεται άμεσα αντιληπτή. Το να αφήνετε ένα μικρό χρέος ανεξόφλητο γίνεται αντιληπτό. Εάν ένας φίλος καλύψει το μερίδιό σας επειδή σας έλειπαν μετρητά, η μεταφορά τους πίσω την ίδια ή την επόμενη μέρα είναι η αναμενόμενη ευγενική πράξη. Όπως συμβαίνει με τον χρόνο, η αξιοπιστία με τα χρήματα είναι μέρος του τρόπου με τον οποίο χτίζεται η εμπιστοσύνη, και η σχολαστικότητα με τα μικρά ποσά σηματοδοτεί ότι μπορείτε να βασιστείτε σε εσάς για μεγαλύτερα πράγματα.

Έπαινος, Σεμνότητα και Παραδοχή Λαθών

Η γερμανική προτίμηση για ειλικρίνεια διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται η επιτυχία και η αποτυχία και αντιβαίνει στις τάσεις των πολιτισμών που βασίζονται στη συνεχή θετική ενίσχυση. Ο έπαινος τείνει να είναι μετρημένος παρά υπερβολικός, και η υποτίμηση είναι κάτι που θαυμάζεται: το να περιγράφεις το δικό σου έργο ως «αρκετά καλό» μπορεί να είναι ένα γνήσιο κομπλιμέντο, και η έντονη αυτοπροβολή τείνει να αντιμετωπίζεται με καχυποψία παρά με θαυμασμό. Όταν πετυχαίνεις κάτι, μια μετριοπαθής, τεκμηριωμένη περιγραφή του γίνεται καλύτερα δεκτή από μια ενθουσιώδη πώληση. Ομοίως, όταν ένας Γερμανός σου προσφέρει φειδωλό έπαινο, πάρ' τον όπως τον θεωρείς - είναι πιθανότατα ειλικρινής και κερδισμένος με κόπο.

Τα λάθη αντιμετωπίζονται με την ίδια αμεσότητα. Αν κάτι έχει πάει στραβά, η σεβαστή αντίδραση είναι να το αναγνωρίσετε ξεκάθαρα, να εξηγήσετε τι συνέβη και να ορίσετε πώς θα το διορθώσετε, αντί να το αποκρύψετε ή να το αποφύγετε. Το να παραδεχτείτε ευθέως ένα λάθος θεωρείται ένδειξη ικανότητας και ακεραιότητας, όχι αδυναμίας, και συνήθως κερδίζει περισσότερη εμπιστοσύνη από μια ομαλή δικαιολογία. Η υπερβολική συγγνώμη, από την άλλη πλευρά, μπορεί να φανεί ανειλικρινής. Μια σαφής συγγνώμη και μια συγκεκριμένη λύση αξίζουν περισσότερο από το επαναλαμβανόμενο στύψιμο. Με λίγα λόγια, αντιμετωπίστε τόσο τον έπαινο όσο και την κριτική ως πληροφορίες που πρέπει να χειριστείτε με ειλικρίνεια και θα ταιριάξετε καλά στον ρυθμό της κουλτούρας.

Τι να κάνω μετά

Δεν χρειάζεται να απομνημονεύσετε κάθε κανόνα σε αυτό το κεφάλαιο πριν φύγετε από το σπίτι. Η γερμανική κοινωνική εθιμοτυπία βασίζεται σε μερικά απλά ένστικτα, και αν τα τηρήσετε, οι λεπτομέρειες μπαίνουν στη θέση τους. Να είστε στην ώρα σας και να ενημερώνετε τους άλλους νωρίς αν δεν μπορείτε. Χαιρετήστε τους ανθρώπους, κρατήστε τον λόγο σας και πείτε αυτό που εννοείτε, αποδεχόμενοι το ίδιο και σε αντάλλαγμα. Σεβαστείτε την ησυχία, τον χώρο και την ιδιωτικότητά τους των άλλων. Φέρτε ένα μικρό δώρο όταν σας καλωσορίζουν σε ένα σπίτι, περιμένετε να σας προσφέρουν ένα δώρο και πληρώστε το φιλοδώρημά σας με τον σερβιτόρο αντί να το αφήνετε στο τραπέζι. Σχεδόν όλα τα άλλα είναι μια παραλλαγή του να αντιμετωπίζουμε τον χρόνο και την άνεση των άλλων ως κάτι που έχει σημασία.

Το πιο χρήσιμο επόμενο βήμα είναι να παρατηρείτε και να ρωτάτε. Παρατηρήστε πώς οι άνθρωποι γύρω σας χαιρετούν, δίνουν στην ουρά, δίνουν φιλοδώρημα και παίρνουν την άδειά τους και αντιγράψτε το. Και όταν δεν είστε σίγουροι, χρησιμοποιήστε την ειλικρινή, άμεση κουλτούρα προς όφελός σας ρωτώντας απλώς έναν συνάδελφο ή γείτονα πώς γίνεται συνήθως κάτι. Ένας νεοφερμένος που καταβάλλει προσπάθεια και ρωτάει καλόπιστα αντιμετωπίζεται με υπομονή, όχι με κρίση. Τα μικρά λάθη συγχωρούνται γρήγορα όταν είναι σαφές ότι προσπαθείτε.

Επειδή αυτό το κεφάλαιο αποτελεί την πύλη προς το ευρύτερο θέμα της ένταξης στη γερμανική κοινωνική ζωή, εδώ θα βρείτε πού μπορείτε να αναζητήσετε τα μέρη που σκόπιμα αφήνει στους άλλους. Για τα πιο λεπτομερή σημεία της συμπεριφοράς στο τραπέζι, διαβάστε εθιμοτυπία στην γερμανική κουλτούρα εστίασηςΓια να βελτιώσετε τη συζήτηση, δείτε ψιλοκουβέντα σε κοινωνικές καταστάσεις στη ΓερμανίαΌταν είστε έτοιμοι να περάσετε από τους καλούς τρόπους στις γνήσιες φιλίες, οι οδηγοί μας για Δημιουργία κοινωνικού δικτύου στη Γερμανία και εξερευνώντας το Vereine, την κουλτούρα του συλλόγου της Γερμανίας σας δείξουμε πώς, και αν σκέφτεστε να γνωριμείτε, καλύπτουμε το δικό τους σύνολο άγραφων κανόνων στο κατανόηση της γερμανικής σκηνής γνωριμιώνΓια τη ζωή μέσα σε γερμανικά νοικοκυριά, δείτε τον οδηγό μας για Γερμανική οικογενειακή δυναμική και γονική μέριμναΚαι όταν η προσαρμογή φαίνεται πιο δύσκολη από ό,τι υποδηλώνει το εγχειρίδιο κανόνων, ο οδηγός μας για προκλήσεις πολιτιστικής προσαρμογής υπάρχει για το συναίσθημα πίσω από την εθιμοτυπία. Ακούστε τους κανόνες έναν κάθε φορά και θα διαπιστώσετε ότι η καλή συμπεριφορά στη Γερμανία γρήγορα σταματά να μοιάζει με δοκιμασία και αρχίζει να μοιάζει με δεύτερη φύση.